永宁宫上上下下一片喜庆。
沈薇心里隐约浮出一点预感,她问采莲:“什么喜事?”
采莲眉眼弯弯,含笑着告诉沈薇:“主子,刚才周总管来了一趟,皇上命礼部尚书为册封使,下午持节,册封主子为贵妃。”
沈薇默默在心里算了下贵妃的俸禄。
贵妃的俸禄比妃位高了大半,各项份例仅次于皇后。如今皇后被幽禁,整个后宫就沈薇的俸禄最高。
沈薇露出满意的笑容。
被封为贵妃,沈薇不觉得意外。她儿女双全,还得太后和皇上的看重。
李元景本来打算册封她为皇后,沈薇为了大局着想,婉言拒绝。李元景心里肯定觉得亏欠,男人一亏欠女人,就会想尽办法弥补。
“甚好。”沈薇眉眼只带着些许的笑意,没有太激动,“本宫升了贵妃,永宁宫上下伺候的宫人,这个月的俸禄添一成。”
她升职加薪,也不会忘了封赏伺候她的一众宫人。
永宁宫内喜气洋洋,宫人们纷纷叩首谢恩。
午后未时,册封使持节和贵妃宝印,在宫内正殿宣圣旨册封。册封仪式有条不紊进行,后宫里的嫔妃们全部到场恭贺。
沈薇身穿奢华的贵妃吉服,接过圣旨。
其他嫔妃神情各异。
张妙玉激动地原地蹦两圈,一副抱到金大腿的欢快表情;
陆萱默默攥着蚕丝手帕,神情晦暗;
柳如烟眸光沉静如水,掀不起半分波澜;
兰嫔酸地不行,目光久久盯着沈薇身上金灿灿的华服,幻想自己能穿上;
巧嫔秀眉暗蹙,一脸疑惑,似乎没想到沈薇能走到这个位置。
...
忙到天黑,沈薇才回到永宁宫。
容嬷嬷率领宫女,清点妃嫔们、朝廷命妇们送来的贺礼。金银玉器堆积如山,沈薇看得心情愉悦。
升职真好,坐拥金山银山。
沈薇在心里默默算了下她的财富,宫里得到的银钱数量斐然,宫外她的产业如火如荼扩张。
沈薇美滋滋喝口茶,赚钱真快乐。
“主子,您瞧瞧。礼部右侍郎的夫人送的南楚天然红宝石,状若蔷薇,很是好看。”容嬷嬷在清点贺礼时,瞧见盒子里的红宝石,眼睛一亮。
沈薇侧眸瞥了一眼。
精致的匣子里,盛放一颗天然的红宝石。红宝石还未切割,造型像一朵绯红的蔷薇花,很是好看。
“礼部右侍郎的夫人...澹台柔。”沈薇想起这号人物。礼部右侍郎晏云亭,在昭阳和亲之前,迎娶了小门户之女澹台柔。
晏云亭、昭阳公主和澹台柔三人之间轰轰烈烈的闹剧,也宣告落下帷幕。
婚后晏云亭沉迷公务,兢兢业业替李元景办事。澹台柔则成为完美的贤内助,把晏家管理地井井有条,在燕京朝廷命妇圈子里的口碑极好。
“南楚国特有的红宝石,她倒是有能耐。”沈薇放下这块红宝石,让容嬷嬷放在库房里。明年李婉儿及笄,这造型独特的红宝石是很好的贺礼。
容嬷嬷去存放贺礼。
沈薇靠在藤椅上,喝了杯热乎乎的奶茶。提起澹台柔,沈薇又想起昭阳公主。
昭阳五月初离开燕京,如今已经是中秋,昭阳早已经抵达越国。快半年过去,她竟还没回一封信。
天高路远,也不知有生之年,还能不能再见到昭阳。
珠帘掀开,采苹恭恭敬敬走进来,将一封信呈送上来,欢喜道:“主子,沈大人来信了。除了这封家书,他还送了一大箱干海鲜和坚果。”
沈薇放下茶杯,打开书信阅读。
几个月前,沈修明被派到沿海一带当官,负责与东临国的商贸。最近两个月,他又被李元景派去监督明远河上游的水坝修筑工程,官位往上抬了抬。
算得上是官途亨通。
沈修明的书信内容全是关怀之语。他关心沈薇在宫里过得是否舒适、关心在京城的母亲身体安康。在信封里最末段,又添加几句对莫太医的关心。
沈修明在信封里说,莫寻性格古怪,嗜酒,请沈薇多关照一下莫寻,别让她饮酒过度。
箱子里的炒栗子也给莫寻送一份,她喜欢吃。
“莫寻...这小子还挺关心她。”沈薇眉头轻扬。弟弟年纪不小,该谈婚论嫁了。
沈修明似乎对莫寻情有独钟。
但沈薇清楚,莫寻是背景神秘的越国女子,沈修明是大庆官员,两人立场完全不同,几乎不可能有结果。
“主子。咱们庆国水坝开始建造后,东临国那边立刻服软。”采苹低声告诉沈薇,“奴婢听说,东临国打算送皇上一位美人。”
沈薇轻扬眉。
东临国为表臣服之心,要送个美人;等越国公主成年后,越国也会把公主送来庆国。
将来,这后宫可真热闹。
永宁宫门口传来通报声,皇上来了。
沈薇把沈修明的书信随手搁到案桌上,出门迎接李元景。晚膳时辰还未到,沈薇带着李元景进屋落座。
临近中秋,天气转凉,沈薇把屋子里的装潢摆设做了调整。
帘子换成浅金色的香云纱,墙壁上挂着李元景亲手画的《秋日山居图》,熏香也是淡雅的桂香。她还让宫女做了两个软乎乎的靠枕,造型是香瓜形状,垫在腰后十分柔软。
李元景握住沈薇的手,眉眼噙笑意,打趣道:“贵妃在忙什么?”
沈薇眉眼弯弯:“忙着看家书——采苹,把箱子里的干果取一份来,本宫和皇上尝个鲜。”
采苹办事很快,打开沈修明送来的大箱子,片刻后,把盛放坚果的白玉小盘放到案桌上。
坚果用特制的小工具开了口,可以轻松取出其中的鲜美果肉。
“家书?”李元景好奇。
沈薇把放在案桌上的家书随手递过去,一脸八卦:“皇上您瞅瞅,妾身怀疑啊,小弟心有所属。”
把书信递给李元景,沈薇拿起一颗脆生生的板栗,剥开,取出饱满的果仁浅尝。
李元景手拿家书,心情复杂。
在后宫里,嫔妃和家族暗中通信的情况,并不罕见。这些嫔妃大多肩负着家族前程,会按照家族的指示,在宫里争宠,或者传递后宫消息。
嫔妃们将家书私藏,绝不敢外露。
沈薇倒好,大大咧咧把弟弟的家书递给他看,对他毫无防备,永远敞开心扉。