星辰卫士凌寒供认一切罪状，毫无辩驳之意，这一举止使统治者星瀚心惊不已。居然会毫无保留地认下全部罪行？一丝狡辩都没有，莫非不怕我裁决他的生死？罢了，既如此坦诚，便减少朕的困扰吧。于是宣读旨意：“星辰领主凌寒涉嫌叛逆背叛，欺瞒君主，蔑视军事纪律，罪无可恕。然念其过往曾有过赫赫战功，吾朝以仁德为本，赦免其死罪，剥夺一切职位及封号，贬为平民，家产充公。凌寒，尔尚有何言？”
“臣谨受陛下天恩浩荡。”凌寒匍匐致谢。
“来者，把凌寒带离宫殿，记住，这一杖由我代替帝妹所施。”星瀚下令道。
“陛下留步。”科准疾步入前，“陛下，如若凌寒叛国卖民，何以宽贷，理应立刻处斩，以彰显国法。”
星瀚略有迟疑：“吾朝以仁德立国，历来未有诛杀重臣之事，不能轻易开此恶例。”
“陛下，须区分其罪，叛国通敌，吾宋从未出现此等人。”
众朝臣一时间神色困惑，凌寒不是科准弟子吗，为何要赶尽杀绝？诸多权臣目睹凌寒落魄，由显贵贬为庶民，皆有兔死狐悲的惋惜。
太傅李子隆一向看重凌寒，他曾调派大军为其求得女婿。听闻后来他在极北星盟的多次胜利，心中欣慰，认为吾宋王朝终于后继有人。如今眼看科准要致凌寒于死地，他挺身反驳：“科尚书，陛下已发话，岂能反悔成令。我宋国祖制不斩大臣，阁下却要陛下破例夺命，此举动置陛下的地位于何处？”
“李尚书，此事尚有未详明之处……。”
“好了，孤心意已定，退朝。”星瀚挥手示意。
群臣叩首谢恩，各自返回。
科准焦急，跟随星瀚步入皇宫深处：“陛下，凌寒不能释放。”
“为何不可放？他已经失了一切职权与信符，还怕掀起波澜吗？”星瀚端起星髓茶杯，猛饮一口，近日烦忧如潮，此刻终得解脱，心境渐清。
“陛下，微臣担忧，凌寒与诸多敌对势力关系良好，若是出宫转投他国，凭其能耐，我国将领何以抵挡。”
“哼。”星瀚冷声笑道，“战事胜负源于国势、军力与士气，焉是一人所能操控？大宰理解浅薄啊。”
科准长叹：“陛下所言甚是，臣只恐千分之一的险啊。”
“相国忧虑多余，早些休息吧。”
科准退出，星瀚握着手中的星髓杯许久未曾挪移。不杀凌寒，因为他在与刘瑶的生命危急关头数度相救，而今的皇位也是他助力所成就，若杀了他，岂非成了无情抛弃？况且他深知凌寒与赵星云之间的微妙关系，万一赵星云气消后想念凌寒，人却被他杀了，岂不是间接断送她的生机？
禁宫的杖责并非空乏的威慑，是实打实的惩处。经过一番暴揍，凌寒踉跄步出宫门，遍体鳞伤之下，心境却得到了难得的解脱。
一路狂奔来到万安星殿，他跪伏于宫门外。
守卫见凌寒再次到来，连忙报告总管。总管出来说道：“殿…哎，不是殿督了，你怎么还来，这不是让我们难堪吗？”
“大人，恳请代为传达公主，凌寒愿背负荆杖乞求谅解。如公主不肯原谅，臣宁愿死于这万安星殿门外。”
总管无奈道：“好吧，我去给你通禀一声。”
赵星云沐浴更衣后，略具公主仪态。此时，总管进来禀报：“母后，公主，那个凌寒又回来了，跪在宫门外，说除非公主恕他，他才肯起身。”
太后勃然大怒：“他是有意刁难，怎么，陛下的旨意是没执行吗？”
“回复母后，刚收到最新讯息，他已被革除所有官位荣誉，贬为平民了。”
“他逃过一劫啊，区区平民想在万安宫门前自我了结，想得太美了，再把他轰走。”
“慢着。”赵星云止住他，可能因近日泪腺泛滥，声音带着沙哑，“让我亲自处理。”
说罢，她进屋取了一些物什直奔宫门。
居高而望，见到凌寒匍匐在地，衣物残破，满身青紫如同街头乞丐。赵星云眼眸中热流涌动，即将落下泪来，但脑中立刻浮现那幕刺痛的画面：凌寒与倾城王妃热烈拥吻，两人的陶醉神态历历在目，上官倾城动人心弦的呻吟仿佛萦绕耳边。
她咬牙切齿，冷漠地道：“凌寒，你还有何脸面再来？”
凌寒看见赵星云现身，欣喜若狂：“星云，我请求你原谅，我确实错了。”
“很好，我原谅你了。”赵星云语气仍旧冰冷。
“当真？”凌寒大喜，欲要走近。
“慢。”赵星云接着说：“那一天的事与我无关，所以我不会怪你。但凌寒，你得明白自己的位置，你仅仅是公主的一个仆人，如同他们。昔日你办事能干，我才多加照拂，然而如今我发现你品性恶劣，使我失望。自即日起，我决定解雇你。”言罢，将一方素帕掷在凌寒跟前，“你自由了。”
凌寒捡起细看，正是那个立下的三条规矩契约，显然赵星云决心不再原谅。
“星云，真是遭人下药陷害，那可是燕蜀星国设下的局。”凌寒急切解释。
“呵。”赵星云冷笑两声，“苍蝇不叮无缝的蛋，这个陷阱或许你乐于落入。不再谈论这些，你走吧。”说罢便转身离去。
“不，星云，你并未真正原谅我。”凌寒急了，瞬息间施展身法拦下赵星云。
赵星云冷漠地注视着：“我已说过不怪你，你到底想要怎样？要公主嫁给你？还不照照镜子看看你自己配不配。一个身无长物的平民，妄图迎娶公主，怕不是病态吧。”
这几句话尖锐至极，