没有等到吃晚饭，许明生洗漱了一下就邀请肖将军到了书房。林落闻听他俩见面，想了想人到底是自己招惹来的，于是也去了前面书房。

    还没坐下的肖将军见状，笑问，“怎么？怕我将你许叔拐走？”

    “嗯。”林落点头，“毕竟你算是我招惹来的，不能给家中人带来任何不安定的因素。否则，我有权将你拒之门外。”

    肖将军笑骂，“没良心的小丫头，我都没落座呢，就要将我轰走，先把我那两千五百两银子给我退回来。”

    “您看，提银子多伤感情。再说这两天吃了不少了呢，怎么还能原数返回呢。”林落笑着请人坐下，“可是咱真得先说好，您不能强制把我许叔带走。”

    “切，让你说的本将像强盗一样。”肖将军对洪安庄这些恋家的大的、小的很是看不上，“男子汉大丈夫要胸怀天下，岂能因儿女情长困于一方之地？”

    许明生笑了，“将军你这话说的，我又不是那些没出去见过世面的小年轻。之前服役的那几年该尽的忠我已经做到了，而今就想踏踏实实守着这个家。”

    肖将军的确也没办法强人所难，他点了点桌子，“知道了，不用你们一遍一遍的提醒我。这下咱们可以好好说说话了吧？你和你的那群兄弟为啥退役？许明生，我要听实话。”

    许明生哑然，这话怎么回答？按理说，不同军营，这话都不会问，肖将军不会不知道这个道理。

    肖将军自然知道他在担忧什么，说道，“我虽然目前在西北边军坐镇，可是陛下天恩浩荡，对我颇为信任，命我审视边军，有便宜之权。”说着，掏出一块令牌。

    许明生一见令牌，立即拉着林落跪下，“吾皇万岁万岁万万岁！”

    林落瞅着那块龙首虎身令牌，第一次感觉到天威之甚。令牌一出，立扫刚刚嘻嘻哈哈的嬉笑氛围，肖将军也从一个平和的布衣老头转身成为叱咤全军的大将军。

    “将军，我已经退下来小四年了。”许明生起来后苦笑道，“我只能说一下那时候的情形，而且也不是核心事务，毕竟我只是一个百户长，职位最高的时候也不过暂代过一段时间的千户长。”

    “嗯，我知道。”肖将军点头，“由小及大吧，南边军各方面防控还是很严的。其实朝廷也是刚刚想查查边军，却发现某些地方已经是铜墙铁壁了。”

    “南部边军战事少，所以生活相对平稳，自然养的人也在慢慢减少，否则我们也不可能全身而退。”许明生开始讲述，“其实像我们这般退役的人不在少数，大多数是一些和上面关系不太紧密的人。毕竟当时在兵营，我们只是尽力打好自己的每一仗，然后就是和自己的兄弟交流了。”

    “没想往上爬？”肖将军问道。

    “以前想过，”许明生说道，“那时候还比较天真，以为兵营中上升就是看你砍了多少人，打了多少仗。这种做法刚开始确实有用，等到了一定阶段就不管用了。”

    这话肖将军信，毕竟越往上走，职位越少，如果单凭神勇，在一个伤亡率没那么高的兵营，除非你太过抢眼才能获得上面人的青睐。当然，如果你只是闷头做事儿，很可能被人抢了功劳。

    “我退役前最后一次战役，我领着兄弟们上前，中了埋伏损伤有点大，我心中过意不去，就提出了退役，上面看我决心已定，就批准了。”许明生两三句就讲完了整件事情。

    肖将军不信，“真是这样？”

    “嗯。”许明生重重点头。

    “你自己信吗？如果真是你的失误，那么多人还跟着你走？你既然还暂代过千夫长，就知道这块令牌的分量。”

    肖将军步步紧逼，林落在一旁大气都不敢出。

    “我们应该是被自己坑了。”许明生艰难的吐出了这句话，“其实报的是我那小队牺牲了大半部分，由于战场太远，没人去收尸。”

    肖将军接话：“所以……”

    “所以，在发现了不对之后，我将小队原地解散了。那些在表面牺牲的人实则家中或者已经无亲人或者家中不缺孩子，想挣一笔抚恤金，同时，骨子里早就厌恶了战争，更讨厌被上面的人当成棋子。

    干脆他们抛弃名、姓，直接进了少数民族山中落地成家了。那些少数民族武力彪悍无人敢惹，而且人家靠山吃山，靠水吃水，生活自给自足没有问题。而且那边不会重男轻女，姑娘还是蛮多的，她们还挺喜欢中原男儿的。

    剩下小部分有家的，或者怕家中担心的被我带回军中了。大家各自归乡，共同约定回家专心务农，不提前尘往事了。”

    听着许明生吐露的实情，肖将军沉默了一会儿问道，“那边的少数民族没人管吗？”

    许明生摇头，“人家基本在山中，有自己的头领，和大泽朝处于一个互相不干涉的局面。”

    肖将军点头，毕竟大泽刚刚二十年，刚刚把天下打下来，土匪强盗啥的清除了，百姓还要休养生息，慢慢来吧。

    他继续提问道，“你说是内部人坑的，可有证据？”

    许明生挠头，“没有确定的证据，只是那段时间，副提督找过我，想让我替他去监视同僚，说会将对方的功劳按在我头上，我没同意。

    过了三天上面就调我的小队去打前锋做支援。而且回来后，我一提全队退役，人家居然准了。虽然名义上没了大半人，但是我还剩二三百人呢。结果人家硬是准了。

    当然，我临走的时候，用匕首扎信给那位同僚去了封信，做个提醒，后面的事情就不知道了。我只是想让自己问心无愧罢了，那位同僚人很正直，在兵丁中威望极高，很得人心。”

    肖将军笑骂，“你那是提醒，明明就是不甘心，干脆将浑水搅得更乱罢了。”

    许明生笑了笑，未说话，毕竟大家心知肚明就行。自己反正对抗不了上面的人，那就让有能力的人去奋斗吧，自己回来守着媳妇儿孩子热炕头多好。

    肖将军在书房中踱着步，按照许明生的说法，南边军战事基本已经平息，只是内部却不和。那么他们的意图究竟是啥？自己前两天接到陛下飞鸽传书，说收到南边军的军情奏报，说战事频起，伤亡过大，要求大量增兵。

    南边军究竟是怎么回事儿？