玉华宫内，周贵妃突然觉得眼皮跳得厉害。

    “嬷嬷，今日曦儿做什么去了？本宫这眼皮怎的跳个不停？”

    宫嬷嬷道：“娘娘且宽心，二殿下此刻应该还在上书房吧，老奴这就让人去打听一二。”

    “快去快去，本宫今日只觉心绪不宁，让曦儿下学后来见我。”

    突然，前面传来一阵喧哗之声。

    宫嬷嬷冲外面厉声喝道：“何事喧哗？惊扰了娘娘，将尔等乱棍打死！”

    胭脂慌慌张张地跑进来：“娘娘，不好了，廖公公带着侍卫，把玉华宫团团围住了！”

    “什么？”周贵妃霍然站起来，大怒道，“他们好大的狗胆！”

    “娘娘！”宫嬷嬷脸色一变，用口型比了“蛊虫”两字。

    周贵妃恨恨地把案几上的东西全扫到地上，摔得粉碎，惊得在软榻上酣睡的小白猫“喵”了一声，飞快窜走。

    她面露厉色，冲宫嬷嬷使了个眼色，宫嬷嬷会意，连忙转身退入内殿之中。

    周贵妃怒道：“冯川呢？这么大的事，他怎么不提前来报？”

    胭脂战战兢兢地道：“回娘娘，冯百户三天前就出京公干了。”

    周贵妃气极：“一群废物！”

    冯川不在京中，他在东厂及宫内的耳目竟然也听不到一丝风声，分明就是冲着她来的！

    廖无庸命大内侍卫守住宫门，不放一人进出，便带着一队厂卫进入玉华宫。

    只见周贵妃高高坐于主位之上，傲然道：“廖公公，你带人闯进我玉华宫内，意欲何为？”

    “见过娘娘。”廖无庸深施一礼，“奴才奉旨，前来捉拿涉案人员。敢问宫氏何在？”

    “宫嬷嬷？”周贵妃嗤笑一声，“她不过宫中奴婢，在我跟前侍候，能犯什么事，竟劳动督公大人亲自前来？”

    “奴才奉旨前来，不但要捉拿人犯，还要搜查罪证，请娘娘恕罪则个。”

    廖无庸气定神闲，轻轻挥手，“去吧，手脚放轻快点，不要惊扰贵妃娘娘。”

    “是！”一队厂卫鱼贯涌入，直奔后殿而去。

    “廖无庸，尔敢！”周贵妃猛地站起来，柳眉倒竖，气得胸脯不住起伏。

    廖无庸恭恭敬敬地道：“奴才不敢，此乃圣上旨意。”

    周贵妃一噎，她能抗旨不遵吗？

    她冷哼一声，拂袖坐下，心中却慌乱不已，不知宫嬷嬷有没有及时把那东西毁掉？

    “宫嬷嬷到底犯了什么事？一介奴婢，值得东厂如此大动干戈么？”周贵妃佯装镇定，冷冷问道。

    “正要回禀娘娘。宫氏与宫外一间胭脂铺来往密切，据东厂查实，那胭脂铺竟私售禁药，不知娘娘宫中可有这萃香阁的脂粉？”

    “你是说，宫嬷嬷将禁药带进宫中？”

    周贵妃断然否认，“绝无此事！我宫中诸物，包括宫人所用，均由内务府供奉。”

    “宫嬷嬷跟随我多年，熟知宫中规矩，怎么会私自携带民间之物进宫？”

    “若说有人夹带了外面的东西进宫，那也是你们东厂监管不力！” 周贵妃冷笑道。

    “娘娘说得是。”

    廖无庸慢条斯理地道，“待东厂问话之后，宫氏若无嫌疑，我等再向娘娘赔罪。”

    突然，一个厂卫匆匆来报：“回禀督公，那宫氏已畏罪自尽！”

    “什么？”周贵妃大惊。

    只见两个厂卫用白布裹着宫嬷嬷的尸体，抬到前院。

    宫女们连声尖叫，四散躲去。

    廖无庸走过去，掀开白布一看，只见一个四旬妇人，七窍流血，已然气绝身亡。

    廖无庸回头问道：“娘娘，此人可是宫氏？”

    周贵妃脸色惨白，不敢细看，颤声道：“胭脂，你去看。”

    胭脂吓得浑身发抖，也不敢不去。

    她颤颤巍巍地走过去，瞄了一眼，吓得瘫软在地：“是、是宫嬷嬷……”

    “好好的，她怎么会自裁？”周贵妃怒道，“莫不是你们杀了她？”

    厂卫连忙跪下：“娘娘明鉴，我们进入之前，这个妇人已经服毒身亡！”

    “胡说，我玉华宫内，怎么会有此等剧毒！”周贵妃厉声喝道。

    “是也不是，一审便知。”

    廖无庸面不改色，慢条斯理地，“宫氏畏罪自裁，玉华宫上下宫人，全数押回东厂候审。”

    “娘娘救我！”

    胭脂吓得浑身颤抖，进了东厂还能全须全尾地出来吗？不死也得脱层皮！

    周贵妃气得脸色发白：“胭脂留下，本宫不习惯别人侍候！”

    “娘娘放心，内务府会另择一批宫人前来侍奉娘娘。娘娘宫里的旧人，待东厂问话之后，无嫌疑者，自会送回娘娘宫中。”

    廖无庸眼神一厉，喝道：“全部带走！”

    “娘娘，娘娘救我！”胭脂大哭着，被两个厂卫拖走。

    周贵妃又急又气，却也无计可施，只得眼睁睁地看着宫人被厂卫带走。

    一时之间，玉华宫哭嚎声一片。

    周贵妃暗恨不已，不知宫嬷嬷为何自裁？

    就算被东厂带走，只要没有证据，她再向老皇帝哭闹一番，谅东厂也不敢不放人。

    这一死反倒成了畏罪自杀，跳进黄河也洗不清了！

    就算牵扯不到她身上，也会落个用人不明的罪名！

    厂卫将宫中所有的胭脂水粉、香膏香料全部搜出来带走。

    在宫嬷嬷的房内，竟然还搜出了不少灵芝人参等珍贵药材。

    廖无庸吩咐道：“所有可疑之物，全部带走。”

    又对周贵妃道，“娘娘放心，待太医查验过没有问题，定当原样奉还。我等也是为了娘娘的安全，请娘娘见谅。”

    周贵妃眼看并未搜出她最担心的那物，暗暗松了口气，冷哼一声，拂袖而去。

    等内务府另送了一批宫人前来侍候周贵妃后，廖无庸下令封锁宫门，不准任何人出入。

    与此同时，谢长安也带领东厂诸人，在各宫搜查。

    永安宫中，肖淑妃听闻廖无庸亲自前往玉华宫，捉拿周贵妃的心腹宫嬷嬷。她吃惊之余，不禁笑出声来。

    “哈哈哈哈，周芳华，你机关算尽，还真是人算不如天算啊！”

    “娘娘，听说宫嬷嬷畏罪自尽了！”心腹宫人来报。

    “什么？哈哈哈哈……”

    肖淑妃更是乐不可支，仿佛已经看到了周贵妃倒台的画面。

    当谢长安带人进来的时候，肖淑妃无比配合，老皇帝多久不来她宫里了？，她这里怎么会有什么禁药！

    此时，缠绵病榻的张皇后也听到了动静。

    她躺在床榻上，脸色苍白，轻声问道：“这萃香阁，到底是怎么回事？”

    身旁的宫女小心翼翼地将打听来的消息一一告知张皇后。

    皇后闻言，眉头紧锁。

    她轻叹一声：“这次又是谁要害谁？”