正月二十五日。

    魏国边境慕岐城与吴国的吴边骑发生了冲突。

    起因是原在慕岐城的“神仙膏”制作商，将“神仙膏”送入了慕岐城，导致一批“神仙膏”被魏国扣押。

    五年前，魏国深受“神仙膏”迫害，痛定思痛，推出严律将“神仙膏”赶出境内，凡是魏国境内绝不可有“神仙膏”。

    其中慕岐城深受其害，朝中无人敢接手此城，宫扶言快七十了，本该享清福的年龄，见朝中无人敢应，便自荐来此守城。

    说来也可笑，那被赶出魏国的“神仙膏”制作商，原是沅陵一族掌管，如今兜兜转转也成了一位魏国人的手底下行业——瞿是非。

    这些年，魏国边境严加管理“神仙膏”的入境，韩、赵两国又被魏国吞并，那销往楚国的线路自然被魏国从中阻隔。

    原本这批“神仙膏”是要以一条新线路销往楚国的，即缝至死尸的腹中，光明正大的横穿魏国，送往楚国。

    正逢乱世，客死他乡的异乡客很多，从而便衍生出了一种送异乡客尸首回国的行当。魏国体谅，因此边境每逢遇到异乡客入境，便会为他们燃起香烛送他们一程。

    却不想，成了他人毫无下限敛财的手段之一。

    当宫扶言收到密信，剖开尸体，在他们的腹中掏出被油纸包裹着的“神仙膏”时，当即下令将物品与相关人员收监。

    “神仙膏”的售卖，早已成了吴国敛财的工具。

    如此庞大的数量被魏国边境的士兵给查了，而楚国那边催得紧，款项不给结清，吴国朝廷里的人只能下令让吴边骑骚扰魏国边境幕岐城，想办法从宫扶言的手里夺回“神仙膏”。

    宫扶言一手搭在腰侧的刀柄之上，另一只手垂在身旁正不住得滴血。

    这是她今日在慕岐城遭遇的第三次刺杀。

    她早间一醒来踏出房门便遭遇到了一次刺杀，第二次则是在府衙整理“神仙膏”的案宗累了出门歇息。

    而这一次，是她坐在常去的茶馆饮茶。

    刺客从一开始的试探渐渐演化成疯狂，是誓不杀死她不罢休的模样。

    她年纪大了，反应也似乎慢了许多。

    因此手臂上才落了伤。

    府衙匆匆来人，在她面前作揖行礼，随后四散开将这些躺在地上的刺客进行抓捕。

    宫扶言抬眸，瞧见在人群之中的琳琅。

    这些年来，这位姑娘因边境严管，她无法出国，便一直携着她的妹妹在边境徘徊。

    宫扶言知道此人，一位曾经冒领他人身份在廷尉府做事的姑娘。

    不是什么好人，但也不算是坏人。

    仅仅是于魏国而言，这位姑娘在位时，并没有对魏国做太多的坏事。

    是她提醒了路闫，才能让魏国提前得知这些危害。

    也是她交换了烟花和火药，将火药放置长安城北的别宫，炸死了纪明昌。

    虽然她最终导致的结果，连累了魏国，但宫扶言能看得出来，这位姑娘似乎并不想魏国有事。

    趁着她要牵起妹子要走时，宫扶言穿过人群，几步来到她的身边。

    “姑娘似乎是有话要说的模样？”

    琳琅牵着璎珞，小心翼翼地看了一眼宫扶言，又连忙垂下头，匆匆离去，“大人看错了。”

    “机会只有一次。”宫扶言冲着她的背影轻声唤道，“姑娘想要说什么，只有这次机会，下次我身边的护卫会增加，也不会再来街上饮茶。”

    琳琅回过头，神色纠结。

    “姑娘想好了么？”

    说着宫扶言缓缓转过身，“我还有事得处理，得回府衙了。”

    她刚是抬起脚，往前走了几步。

    琳琅忙松开璎珞的手，示意她在原地等她。

    紧接着她几步跑到宫扶言的身边，说道：“沈氏有辆马车入慕岐了。”

    “马车？”

    “那辆马车有古怪。”琳琅说着，从腰间取出一枚沾着血的穗子。是以往姜楠垂在腰侧的墨绿色穗子，也是这五年来商归一直系在腰间的东西。

    “他们从长安出发，因为大雪封道，他们需要向导便找到了我们姐妹俩。我们与他们躲在一处山洞里的时候，发现他们似乎在虐待一位姑娘。后来趁着风雪赶路，我让璎珞偷偷地回到山洞，她说在山洞里看见了许多血和在血泊中的这枚东西。”

    “你怀疑沈氏马车里藏着的，是姜楠姑娘？”

    “我不清楚。”

    琳琅将这枚穗子塞到宫扶言的手里，“但姜姑娘曾给了我两块红豆酥，就当是…报恩吧，若不是她，那便最好了。”

    说罢，她回过身，走向一直在原地等她的璎珞。

    她牵起璎珞的手，又回过头看向宫扶言，“宫大人，我和璎珞是边境的孩子，家中是因为‘神仙膏’变得支离破碎。非常感谢您，这几年的守城，让这座城市恢复它以往的模样。所以，您一定要好好的照顾自己，莫要再受伤了。”

    说罢，她与璎珞一同向宫扶言欠身行礼，随后踏入往来的人群之中。

    ……

    正月三十日，深夜。

    几次三番骚扰边境的吴边骑今日忽然攻城。

    他们用了新型的火药，炸开了幕岐城的城门。

    在所有人都猝不及防间，为首的男人一夹马肚，遇人则杀。

    而快七十的宫扶言，死守城门，被轰倒的城墙，压在了底下。

    边境镇守的魏武军姗姗来迟，当军队入幕岐城时，吴边骑早已将幕岐城洗劫一空离去了。

    这是一场有预谋的突袭，也是点燃战火的开始。

    他们说，吴国是为了被扣押的“神仙膏”而来，但只有吴边骑的千夫长程安认为，此事与“神仙膏”无关。

    他骑在马背上，垂眸看着那一群被他们解救下来的难民。

    难民被吴边骑围在中间，被一根麻绳系着手，连成一串，徒步走在去往吴国盛京城的方向。

    二十二年前，他杀死老大陆溏，从此入仕，成为吴淞手底下的人。

    十多年前，他选择了吴淞的弟子施无慕效忠，同样是做了个正确的选择，才得以有机会，如他父亲那般成为一位守护边境的士兵。

    这些年，他听从施无慕的安排，对魏国该施压施压，该退兵退兵。

    因他年纪不大，从军年限不足，军功不够，因此坐到千夫长一职已是最好的安排。

    他明白施无慕这般安排，是让他少一些闲言碎语。

    所以，当他收到施无慕密信，明着是为“神仙膏”，实则解救一个村子里的难民，将那些人平平安安送入盛京。

    他虽心中疑惑，但不会询问任何缘由的照做。