俩人一番调笑，崔祁又取了件品红长衫披在姬琮杏色深衣外面，笑道:“阿霖少年意气，最适合这等艳丽衣衫。”

    “阿祁常着青衫，有仙人飘然之态，赠我以红衣，正合我心迹。”姬琮也不客气，大方收下。

    “我见好友甚喜红色，又正值年少，如何能像我这山间修士般素净?”

    崔祁在羽灵宗彻底脱胎换骨，从钢铁直男进化成了美妆博主，服饰配色无一不精，便是数十种绿色也能一一辨认出来。

    当然，多亏老道士言传身教，不仅让小徒弟学会了拿捏女子的诀窍，也把崔祁的审美拔高到无人可入眼，造成了一代红尘剑仙至今单身的惨烈后果。

    姬琮喜欢红衣，非常喜欢，那是他对卫国仅剩的回忆，是故国留下的痕迹。

    “阿祁自是与我等俗人不同，不愧是仙境生养出来，白玉似的妙人。”

    姬琮轻叹一声，他年岁短，漂泊时日却长。

    “依我看来，阿霖倒与老道士投契。”崔祁真心说道。

    “深山幽静，却也谈不上仙境。”

    清鸣山种满了梧桐，翠竹，练实这些凤凰一族喜爱的灵植，四季如春，步步园林，奇花异草数不胜数。

    放到后世，门票绝对要三百一张。

    “能安稳下来不缺衣食，自由自在地，就很艰难了，哪里还敢想其他呢？”

    姬琮对崔祁的自谦不太满意，大多数人生存都拼尽全力了，怎么会有奢望呢?

    “山林孤寂，修行清苦，也不是人人皆可的。我等隐士终老一生，无所建树，下山数月，才见红尘。”

    崔祁虽然不爱读些文绉绉的经史子集，但到底有过目不忘的本事。

    在道玄百年，羽灵宗乱七八糟的书也都念过，又抄了好些日子的书，自有一套见解。

    “天下怎会有万全之法，都说苍生苦楚，却不知这苦也不相同。”

    “是啊，有些外表看着光鲜，内里已经腐烂。”

    姬琮削去走神写错的字，血色粘上枯黄的竹简。

    “阿霖，你出血了！”崔祁连忙从衣袖拿出块湖蓝卷云纹的帕子包好伤口。

    “无妨，只是小伤，用绸缎太奢侈了。”姬琮脸色骤然惨白，他晕血，一见到血就想起父亲死前的惨状。

    唐国，相府。

    赵婴做事力求稳妥，细细盘点军需物资后拖着疲累的身体回了宅子。

    “良人，饭食热水都已备好。”

    面容寻常的妇人穿了件苍色麻布曲裾，捧着陶壶，立在赵婴身旁。

    “辛苦了，盐。”

    赵婴匆忙吃了小半碗汤饼，外袍都不脱就倒在床上，很快睡熟了。

    名字唤作盐的女子撤下矮几，蹲在外面几口吃下一大碗汤饼，继续操持家务。

    她不过一个夫长的女儿，习惯了操劳的生活，什么也不问，什么也不想，只要照顾好忙碌的良人，她很满足这样的生活。

    虽然赵婴很忙，很少会叫她的名字，盐也是高兴的。

    她的良人年纪轻轻身处高位，又生了副好相貌，家中只有她一个，不嫌弃她粗俗的举止，还有什么不满足的呢?

    盐是个知足的人，她的名字代表了父亲的渴望，现在她过的已经比父亲的想象好了几倍，让老卒脸上倍添光彩。

    唐王秘密见了一个戴着白色面纱的黄衫女子。

    女子身形娇小，梳着少女的发髻，音色却是带着沧桑的沙哑。

    “元，你再这样下去，很快就能见到我们那个满腹算计的父亲了。

    女子很不客气。

    “阿姐，我知道了，这不是最近忙嘛。”唐王声音发软，神色放松，俊秀的脸现出真诚的笑意。

    “若不是昇说你又累的大病，我也不会这么来看你。你已经而立了，少让姐姐操心吧。”

    女子勉强笑了笑，招人的桃花眼空洞无神。

    “我不能离开太久，记得好好吃饭。”说罢便消失不见。

    她的身份极度敏感，正是神龙见首不见尾的千面司掌司，唐国无缘无故消失了几十年的公主，缃。

    她与昇是唯二的幸存者，多年来一直在暗处，执掌千面司。

    同时，她也是唐王最信任的人，从小保护着身体虚弱的公子元，现在则保护唐国的情报安全，劳苦功高。

    因着千面司的特殊性，缃的行踪成谜，平时几年都见不到她。唐王想念姐姐，只能叫公子昇传信，等待几句简短潦草的问候。

    若非太过担心弟弟的病，缃决计不会出现在王宫。

    四月初一到了，大宫女天不亮就守在宫门，等待着日出。

    “息，这么急不可耐吗？”

    卫王在宫门处等了一夜，胭脂色的丝袍粘上灰白的砂石，阴骘的双眼通红，妖异瘦削的脸颊诡异地肿着。

    “哥哥，这是我们今生最后一次见面，何必做得如此难看。”

    息穿了件越国流行的素色纱衣，外面罩着秋香色的旧披风，腰间跨了口刀，没戴头面，只绾了个高髻，整个人素气的很。

    “我只是想再看看你，息。”

    卫王语调凄凉，面色愁苦。

    “宫里暗探不少，哥哥要小心。贵族们只要利益还在，就不会有动作，暂时可以不管，等待他们自取灭亡就是。”

    息知道唐国探得她的真实身份后必有动作，但她有自己的本事，叮嘱兄长一番便头也不回地离开了。

    卫王呆愣愣的，望着妹妹决绝的背影，不由暗暗落泪。

    “大王，唐军已经到了益阳。”

    内侍声音颤抖，军情紧急，不然谁愿意来触这疯子的霉头。

    “按之前的安排就是，传令，马上开朝会。”

    卫王璧恢复了冷静，王袍随意地撇在地上，精白的砖石开出血色花朵，糜烂却艳丽。

    “唯！”

    内侍如蒙大赦，恨不能飞起来。

    唐国那样大动静，卫国如何不知。只是国内贵族心有他意，不想出力，卫王只好在几处险要设了伏兵，再威逼利诱一番，让他们安心征战才好。

    白竹时隔一年再上沙场，心神激荡，血都要烧起来。

    他稳坐大营，正与幕僚，军将商议。

    “几处险要都已埋伏军马是意料之中，卫王精于算计，大家有什么想法？”

    白竹轻抚短须，面色冷静，只是微微颤抖的手暴露了他的心情。

    “偷渡巽陵，断其粮道！”开口的是位老者，他声音洪亮，语气坚定。

    “狐公好谋略！”

    老者名叫狐衾，大半生都在军中度过，参与过的大小战役不知多少，练出了满腹老辣计谋。

    策略虽定，却不可一成不变，座中个个都是久经沙场，见惯风霜的。

    只见数人围着舆图继续钻研，斥候一批批地派了出去，人人衣不卸甲，个个斗志昂扬。

    李剑珣几个被派到环龙峡，山高路险，丛林茂盛，闵水奔腾呼啸，好一个险境。此地刚好处在唐国必经之路，两百卫国精锐驻扎多日，静待军功上门。

    “果然有埋伏，珣，你脚程快，走小道告诉将军。”

    李剑珣也不磨蹭，立刻钻进林子窜了出去。她步伐虽快，却一点声音也无，轻盈敏捷，可见训练下了苦功夫。

    卫国，王宫。

    满堂哀色。

    许多人都认定唐国秣兵厉马是为攻打越国，因而都不同意出兵之事，现在兵临城下，益阳被围，大家都要断条财路。

    仅有卫王提拔的寒门士子站的笔直，居高临下地看着丑态百出的贵族。

    “诸位都知道了，寡人也不再叙述，今日须得下定决心，是战是和，是胜是负，都看列位肯不肯出力。”

    卫王的话直白，意思也明确，他看这些累世公卿的贵族不爽很久了，可惜他们根深蒂固，轻易撼动不得，只能徐徐图之，而今略有成效，至少教他们怕了卫王这个随时杀人的疯子。

    “我等尽全力支持！”

    景雍咬牙上前，都是老狐狸，一点就透。卫王要他们大出血，削弱朝中贵族势力，可为了保住铁矿，却是只能认栽。

    “那好，治粟内史，你来负责此事。”

    卫王见几家贵族满脸恨意，苦闷心绪霎时开朗，一挥衣袖便退了朝。

    留下几个穿着海棠绸衣的贵族咬牙切齿，捶胸顿足。

    “诸位，请吧。”

    治粟内史是个面皮白净的读书人，言语间咄咄逼人，态度也不甚恭敬，叫受惯尊敬的公卿们极为不悦。

    形势逼人，几人恨得咬碎牙齿，却也只能和血吞了。

    “治粟内史，请。”景雍压着火气，一行人迈着官步，急匆匆地回了宅院。

    “回将军，环龙峡有伏兵两百，都是精锐。”

    李剑珣气喘吁吁地回了唐军大营，道路不平，山高林密，她身上多了几道刮伤。

    斥候因着要方便行动以及铁的缺乏，都是不着甲的，只穿着两件布衣长裤，一双褐色长靴，腿绑得很紧。

    “果然如此，你先下去吧。”

    军中长史听完便让她下去休息，唐国军令严正，不许苛待士卒，否则会被夺爵，是以军中长官都会体恤士兵。