“咱家也曾受过永宁侯的恩惠，只要你把族中子弟交于咱家，让咱家回宫复命，咱家定会确保唐家子弟，在流放途中不丧性命！”

    唐启闻言，身形变得有些佝偻，仿佛瞬间将苍老了十岁。他想过带领众人杀出一条血路，但这种做法，必定会将唐家彻底推入无底深渊。

    一个家族就算在强，若敢公然与朝廷对抗，结果肯定是鸡犬不留。唐启深吸一口气，强行压下心中的不甘，任由禁军给唐府众人扣上了枷锁。

    皇宫祈临殿，一张硕大的桌案，是用千年金丝楠木镶嵌而成，工艺之精湛，足以贯古朔今，桌上摆放着数本奏折，均是朝野上下的重要奏疏，奏折的边角因长时间的翻阅，微微有些卷起。

    一张丈六大小的宣纸，赫然勾勒着八个大字：“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”孙公公躬身一旁，看着那八个大字，一股寒意直袭后背，脊梁顿时被冷汗打湿。

    太宗萧炅，长发束冠，五官俊朗，一袭黄袍加身，尽显帝王之威。他双手伏案，闭目沉思，幽幽道：“朕交代的事，途中可有变故?”

    孙公公闻言，一个趔趄将他从惊吓中撤出。双膝跪地颤颤回道：“陛下真乃神人下凡，奴才按陛下吩咐，不费一兵一卒，便将唐家上下统统拿下。”

    “据朕所知，唐启扬言要见朕，是你说能保唐家子弟，在流放途中不丧性命，他才收了念头。你可知，斩草不除根，春风吹又生？”太宗萧炅瞥了太监一眼。

    太监闻言，噤若寒蝉额头冷汗直冒，磕头道： “陛下，奴才该死，妄自决断，望陛下开恩饶奴才一条贱命。”

    太宗萧炅的眼神如鹰隼般锐利，他微微颔首，声音低沉而威严：“朕并非不明事理之人，你此次虽有失误，但念你平日忠心耿耿，朕便饶你一次。”

    太监闻言，连连磕头道：“谢陛下，谢陛下不杀之恩！奴才定会忠心耿耿，为陛下分忧。”

    萧炅轻轻叹了口气，坐回龙椅之上，沉声道：“传朕旨意，令刑部、吏部、户部三部联合，彻查唐家，若有违法乱纪，一律严惩不贷。同时，朕要你们暗中寻找一位能够制衡唐家的人，只要有能力，朕都愿意重用。”

    太监闻言，心中一惊，随即又恢复平静，他知道，这是萧炅在考验他。他连忙道：“陛下英明，奴才这就去办。”

    萧炅点了点头，挥手让太监退下。他心中清楚，朝堂之上，暗流涌动，稍有不慎便会万劫不复。但他有足够的信心驾驭这朝堂，开创一个繁荣昌盛的盛世。

    孙公公退出祈临殿长出一口气，这才发现后背已经被冷汗打湿，一股污浊之味散出，他脸色骤变。双腿立即夹紧，一手托住后腚，朝住处奔驰而去。

    据说太监在净身之后，部分人体组织会受到影响，若是惊吓过度，在一放松就很容易漏。

    ……

    玉琯岩又称斑竹林，坐落九嶷山下，传闻娥皇女英千里寻夫，见舜帝陨落于此，抚竹痛哭，滴滴血泪从手上滑落，修长的指纹烙印在翠竹之上，从此便成了这片竹林独有的印记。

    “宇宸哥哥，我走不动了！”一名娇小的身影在竹林中摇摇欲坠，她的声音中充满了疲惫，她是唐静，唐家逃出来的小郡主。

    唐哲浩听到唐静的呼唤，立刻停下了脚步，回头望去，看到唐静那张苍白的小脸蛋，心中不禁一疼。

    唐哲浩柔声安慰道，他的眼眸中闪烁着一股坚定：“静儿，大哥背你，再坚持一下，我们已经到了九嶷山脚下，只要上山寻到玉琯真人，就算彻底安全了。”

    唐静闻言，虽然疲惫不堪，眼眸之中闪过一丝希望的神色，她点了点头。

    突然，一阵破空声传来，一支冷箭擦着唐哲浩的耳边飞过，直直射向唐静。唐哲浩眼疾手快，一把将唐静拉入怀中，同时拔出腰间配剑，反手一剑将那支冷箭击落。

    唐哲浩眉头紧锁，目光锐利，扫视着四周的竹林，试图找到隐藏在暗处的敌人。他心中涌起一股强烈的杀意，但更多的却是对唐静的担忧。

    “是谁？有本事就跟我滚出来！”唐哲浩冷声喝道，声音在山间回荡，震得树叶簌簌作响。

    然而，四周却是一片寂静，仿佛刚刚的那一箭只是幻觉。唐哲浩清楚，危险并未解除。他将唐静紧紧护在身后，手中握紧配剑，随时准备应对突发的袭击。

    就在这时，一阵阴冷的笑声从林间传来，几道身影缓缓从林中走出。为首的是一名脸色发白的锦衣男子，身后还跟着六名护从。

    “刘冬，你我并无恩怨，为何要在此拦我？”唐哲浩冷声问道。

    刘冬微微一笑，满是嘲讽：“并无恩怨吗？唐哲浩，当初在龙潭书院，你与李超坏我好事，让我从此在书院中抬不起头，这还不算恩怨？”

    “都这么久过去了，你还在为那事耿耿于怀？”唐哲浩无奈道：“当日，你去勾栏偷取女子的贴身之物，我们是恰巧看见，饭后趣事不小心说漏了嘴，但这也无伤大雅，至于让你一直怀恨在心吗？”

    刘冬闻言，脸色一沉，眼中闪过一丝厉色：“无伤大雅？说得倒是轻巧！”言罢，他手一挥，身后的六名护从顿时身形一动，朝着唐哲浩扑去。

    “砰！”

    就在攻击即将落在唐哲浩身上时，一道身影如狂风骤雨，席卷了整个竹林。他动作迅捷而凌厉，每一次出手都带着雷霆万钧之势，将那些气势汹汹的护从逼得连连后退。

    “靖玄兄，你怎么会来此？”唐哲浩震惊地看着李超，心中充满了感激。

    “我若不来，今日你与小妹该如何应对？”李超看着唐哲浩与唐静并无大碍，心中长吁了一口气，露出了一丝笑意。

    来人名叫李超、字靖玄，是唐哲浩的挚友，也是同在龙潭书院求学的举子。

    “李超，你来的正好，省的我亲自去寻你！”刘冬寒声道。

    “你这条野狗寻我作甚？莫不是想咬我？”李超毫不在意的说道。

    “你，你，你！”顿时，刘冬被气得有些岔气。

    “你什么你？拉虎皮做大旗的玩意！要不是你叔公宠着你，像你这种遗腹子，都不知道死了多少回了。还别说，你长得跟你叔公一模一样，真怀疑你就是他的亲儿子，赶紧回去问问你娘，别在这里挡道了！”李超撇嘴道。

    这话说得真毒，可谓是杀人诛心。刘冬脸色难看到极致，半晌才从喉咙里挤出一个字。

    “杀！”

    李超看着杀来的护从，立即挺身而出将唐哲浩与唐静护在身后，决然道：“我拖住他们，你带着小妹马上离开。”

    “好，靖玄，你小心！”唐哲浩咬牙，转身拉着唐静就朝后方跑去。他们的背后，是李超独自一人面对刘冬及其手下的身影。

    李超眼中寒光直射，手中长剑一挥，便迎上了冲在最前面的敌人。一时间，剑气纵横，刀光闪烁，场面异常激烈。

    就在唐哲浩与唐静跑出一段距离后。他们回头望去，只见李超的身影在人群中忽隐忽现，唐哲浩的心沉到了谷底，他知道，面对围攻李超，恐怕支撑不了多久。

    “宇宸哥哥，我们该怎么办？”唐静的声音中带着哭腔。

    夏宇宸紧紧握着拳头，他转身看向唐静，柔声道：“静儿，靖玄一个人抵挡不住他们，大哥这次就不陪你上山去寻玉琯真人了，山上路滑，你一定要注意安全，大哥不在你身边，你要好好的照顾自己。”

    唐静懂事的点了点头，眼中多了一丝不舍。“宇宸哥哥，你们也要小心些，静儿寻到玉琯真人就带他过来，你们一定要等我。”

    唐哲浩望着唐静一步一回头的身影，心中升起一丝决然，即便是死，也要将这些人拦下。他极速转身。

    李超将刘冬等人逼退，怒声道：“刘冬，我跟宇宸都有功名在身，你敢杀了我们？朝廷要是追究起来，恐怕连你叔公都会跟着遭殃。”

    “哼！你们有没有功名我不知晓，如今我只知道，一个是逆党，一个勾结逆党，杀了你们我又有何惧。给我杀，本少要他们死无全尸！”