孟绾从窗户里瞧着，没一会，柳妈妈就跟着一个白胖的妇人出现在院子里，两人说说笑笑进了屋，不大会儿功夫，院子里就站了八九个小丫头，看着年纪都是十三四岁的样子。

    穿的不算厚实却还算干净，低着脑袋站成一排，怯怯的样子，有那胆大的抬头瞥了一眼又慌忙低了下去。

    牙婆应该是喊着她们几个名字，被喊到名字的丫头上前一步，抬头对着柳妈妈行礼，姿势虽然笨拙，却也有模有样。

    轮到柳妈妈瞧好的，冬梅就重点说一句，包括什么来历，多大年纪等等，瞧着都还不错，等着进了府，放在孔妈妈与冬梅手下调教一番，假以时日应该会担得重任。

    “我瞧着不错。”孟绾问冬梅。

    “清和园是要四个人吗？”冬梅轻声问。

    “嗯，也别太多了，我想着，有不甘心的自会想法子再往里塞，总要给她们点机会才是。”

    因着还要回去见宋柱家的，孟绾也没有再瞧下去的意思，转过身想要离开，突然，后排站的一个个子不高，与自己刚到西宅时的身形有几分相似的小姑娘抬头朝这边看来。

    孟绾一时呆住，也不管那边能不能瞧见她，猛地把窗户推的更开一些，细细打量着那女孩。

    干黄的头发，洗的已瞧不出颜色的袄子，一双手不安地扭着衣角，看完自己这边又去看那牙婆，不知道牙婆说了她什么，被吓得一个瑟缩。

    “二奶奶，您怎么了?可是吹到风了？”串儿看着孟绾脸色不对，与冬梅对视一眼，一左一右地扶住孟绾。

    “我没事，没事。冬梅，你去告诉柳妈妈，找个由子把那个额头有痣的丫头买下来，不拘多少银子，这里不是说话的地儿……这样，买下来后送到‘德凤楼’去。”

    没错，孟绾瞧见了孟绮让她帮着寻的那个丫头，额头有一颗绿豆大小殷红小痣的丫头。

    回到“德凤楼”的时候，明福告诉孟绾，周钰出去了，说是让她在这里等他，晚些时候来接她。

    孟绾想着，应该是孟芝说的那些话太过重要，去寻那个什么林爷了。

    没一会，宋柱家的走了进来，规规矩矩地行了礼站在一边，既没有凑到跟着献殷勤，也没有东张西望，束着手老老实实的样子。

    孟绾在心里点了点头，“春桃的事，留根做的很好。”

    “那是奴婢应该做的，能为二奶奶出力是奴婢一家的福气。”

    “你想好了？若是让我知道你三心二意，或是有别的心思，你是知道后果的。再不济我也是府里的二奶奶，怀南侯府的二小姐，你明白吗？”

    宋柱家的上前一步跪在地上，“奴婢明白，只要二奶奶给奴婢一家子机会，奴婢一定不会让二奶奶失望。”

    “起来吧，如今府里的情况你也知道一些，虽说你跟在我身边，但也不能让别人知道，否则我也犯不着在外头见你。对了，你是用什么借口出来的？”

    “奴婢当家的姨母是原老王妃院里伺候的，老王妃临要去时，姨母讨了恩典，放了契了。姨母无儿无女，平日里都是奴婢在照顾，她又不愿到后街去住，只在这城南自己租了房子住，奴婢每隔一段时日就来瞧一瞧，这个府里都知道。而且因姨母是府里的老人，奴婢每次出来，都没人多说什么。上回与串儿姑娘见面，用的就是这个借口。”

    姨母？孟绾想起来了，是孔妈妈还是彩儿打听回来的消息里好似说过，只当时自己并没有太在意。

    “是贴身伺候的吗？”

    “原是老王妃身边的，自从丈夫与儿子相继去世之后，不便近身服侍了，担了二等管事妈妈的责，负责院子里的杂事。”

    孟绾点头，没有丈夫和儿子，被视为不祥之人，而能担着二等管事妈妈的差事，也是得用的。这样看，想必知道一些老王妃的事，回头让孔妈妈去查查吧。

    “账房上现在是什么情况？那个富春家的你了解吗？”

    “富春家的是大奶奶院子里的，也是个会算账的，水平与管伟家的不相上下。当初王妃选内院账房管事的时候，两人都去竞争，只不知道那管伟家的用了什么法子，把富春家的挤了下去。富春家不甘心在管伟家的手下做活，大奶奶进门后就靠了上去，如今很是得大奶奶器重。”

    “可知道王妃为何调了她去？”

    “具体什么情况不知道，只听雪燕说，因着这件事的安排，倒把先王妃的那些都放到一去了。”

    孟绾拧眉，“难不成是忙着年底的账？”

    “应该不会，按以往府里的规矩，还不到各庄子，铺子报账的时候。再说，就是那账报上来，也都是报到外院居多。”

    那是什么情况？胡氏在谋划什么？

    “让你女儿继续盯着，若是实在不得机会，那就瞧着看有没有机会查看先王妃的那些账吧。”

    宋柱家的应是。

    “还有，你那姨母现在是一个人住？”

    “是，原本是雇了个小丫头，入冬的时候那丫头回家嫁人了，一时也没瞧见合适的，老奴这阵子也着急呢，她是离不得人照顾的。这段时间都是那房东婆子照顾着。”

    “她又是租房子，又是雇丫头，看来，老王妃待她不薄呀。”

    “那时贴身侍候时，是很得老王妃器重的。且虽说中馈是在王妃手里，但一些重要的事项还得是老王妃点头，王爷又是一个孝顺的，只除了将现王妃扶正这事与老王妃有过不快，这么多年，王爷还真没有忤逆过老王妃。就是当年，当年......”

    “当年什么？你只管说。”

    “是，就是当年娶先王妃时，听说王爷也是不极不情愿的，连老王爷都说，若是实在不喜就不必勉强，将来过得再不称意。可老王妃坚持，后来，王爷也没有办法，点头娶了先王妃。”

    孟绾点了点头，她现在多少理解周易恒为何这样不喜周钰两姐弟了。王氏本不是他想娶之人，而且在娶王氏之前，他一直以为老王妃能为他娶胡氏，结果却落了空。

    十七八岁的男女正是情窦初开的时候，那胡氏又有着一手拢人的好手段，周易恒正是与她情浓的时候，却被母亲逼着娶了一个自己不喜欢的人。

    而胡氏又设计进了王府，做了贵妾，定不会说王氏的好话，以胡氏那心眼子，想陷害王氏简直太容易了，这些种种只会让周易恒更加不喜王氏。

    “你刚刚说她离不得人照顾是什么意思？”

    “脑子这里。”宋柱家的指了指自己的头，“原本先失了丈夫，后来唯一的儿子也去了，对她的刺激很大。很是机灵聪慧的一个人，反应便不如以前。这也是先王妃不让她近身的原因之一，可不管怎么说也是好多年得用的，再之命运着实让人唏嘘，也没让她出去。

    “刚刚二奶奶问的，奴婢晓得是什么意思，因为一直在老王妃身边，赏钱银子自不会少。后来管着院子里的事，那些婆子丫头的，总要打点她。内院想见老王妃或是传个话，外头递个音什么的，免不了姨母把关，通传，自然手上就宽裕些。且她又是一个人，没有花银子地方，倒是攒下来一些，租着房子，雇个人侍候着过完下辈子也是够的。”

    宋柱一家的日子过得紧紧巴巴，却没有去打一个头脑不太灵活且手中有浮钱的姨母的主意，就这一件事，这宋柱一家就是可用的。

    孟绾了然，“你接着说，她是出了什么意外还是怎么着？为何离不得人呢？”

    “虽然被先后失去家里人刺激到了，但也是反应略慢一些，说话有时会心不在焉。当差的时候拿了这个忘了那个，却也是说话自如，办事有条理。只是在老王妃去世前半年左右吧，突然就病的厉害了，奴婢当家的去瞧时，吓坏了，连人都不认得。与姨母交好的婆子，告诉奴婢当家的，趁着老王妃还在，讨个恩典自赎出去，莫要在府里待着了。”