忠勇侯府。

    一大早上的，门口围满了不少人。

    他们议论纷纷，指指点点，原来是忠勇侯夫人逯云荻今日要为老侯爷庆生。

    老侯爷近年来身体愈发虚弱，此次生辰宴自然成了众人关注的焦点。

    忠勇侯府的大门缓缓开启，府内府外的仆人纷纷忙碌起来，迎接各方贵宾。

    逯云荻穿着一袭华丽的礼服，眉宇间透着疲惫，却依然保持着端庄的笑容。她看着门口的人群，心中不禁感慨万分。

    “夫人，您辛苦了。”老侯爷的贴身侍卫赵大忠走了过来，低声说道。

    逯云荻微微颔首，眼神中透露出一丝感激：“赵大哥，有您在，我心中便有了底。”

    赵大忠微微一笑，转身去安排门口的宾客。此时，一辆华丽的马车缓缓驶来，众人纷纷让开道路。车上走下来一位中年男子，他身着朝服，气度不凡，正是当朝宰相。

    宰相一进入忠勇侯府，便看到了逯云荻。他微微一笑，拱手道：“夫人，恭喜恭喜，今日老侯爷寿辰，我特来祝贺。”

    逯云荻微笑着回礼：“宰相大人，您能亲临，真是让侯府蓬荜生辉。”

    两人正说着，老侯爷在侍卫的搀扶下走了出来。他虽然形容枯槁，但眼神依然炯炯有神。看到宰相，他脸上露出了一丝笑容。

    “宰相大人，您来了。”老侯爷声音微弱，却透着一股威严。

    宰相忙上前扶住老侯爷，关切地问道：“侯爷，您身体可还好？”

    老侯爷轻轻摇头：“老了，不中用了。不过，今日有您亲自祝贺，我心中欣慰。”

    宰相微微一笑，转身对逯云荻道：“夫人，您辛苦了。老侯爷能有您这样孝顺的儿媳，真是福气。”

    逯云荻微微一笑，心中却有些酸楚。

    老侯爷的身体状况越来越不好，自己能做的，只是尽量让他过得开心一些。

    宴会开始，忠勇侯府内热闹非凡。逯云荻穿梭于宾客之间，应付自如。然而，她的眼神却始终离不开老侯爷。她看到老侯爷与宾客们谈笑风生，心中既欣慰又担忧。

    宴会进行到一半，老侯爷突然感到一阵眩晕，身体摇摇欲坠。逯云荻及时发现，忙扶住他。众人见状，纷纷围了上来。

    “侯爷，您怎么了？”逯云荻紧张地问道。

    老侯爷微微摇头，脸色苍白：“没事，只是有些头晕。”

    宰相见状，忙命人准备轿子，要将老侯爷送回房间休息。逯云荻心中担忧，却不敢表露出来。

    此时，老侯爷的贴身侍卫赵大忠走了进来，看着逯云荻，低声道：“夫人，您放心，侯爷他会没事的。”

    逯云荻微微颔首，轻声道：“大忠，你辛苦了。”

    赵大忠微微一笑，转身对宰说道：“宰相，侯爷的身体状况能够支撑旅途，我这就准备轿子，送侯爷回房休息。”

    宰相见赵大忠如此镇定，也放下心来，点头应允。他看着逯云荻，安慰道：“夫人，您放心，有赵大忠在，侯爷一定会平安无事的。”

    轿子很快准备妥当，赵大忠亲自扶着老侯爷缓缓走进轿子。逯云荻和宰相跟在轿子后面，一同回到了侯府。

    回到房间，老侯爷的脸色已经好转了许多。

    此时，一个侍卫走了过来，低声对赵大忠说道：“大忠，你辛苦了，去休息一下吧，我来替换你。”

    赵大忠微微一笑，道：“没关系，我还能坚持。侯爷的安全要紧，我不能有丝毫懈怠。”

    侍卫无奈，只能点头离去。

    第二天，老侯爷的身体状况有所好转。他看着逯云荻，道：“夫人，我要去书房，处理一些政务。”

    逯云荻微微一惊，道：“侯爷，您的身体能够支撑吗？”

    老侯爷微微一笑，道：“夫人，放心吧，我没事。政务要紧，我不能拖下去。”

    逯云荻看着老侯爷，心中既担忧又敬佩。

    ……

    忠勇侯府的后花园内，春意盎然，花香四溢。

    逯云荻站在园中，望着那几名年轻的家丁匆匆离去，她微微颔首，转身向管家走去。

    管家刘福，一个五旬左右的中年人，身材魁梧，一脸忠厚，他跟在逯云荻身后，小心翼翼地问道：“夫人，那几个家丁如何处理？”

    逯云荻停下脚步，目光如水，轻轻道：“按我说的去做，一人送点小礼物，让他们自行离去。这几个年轻人，心浮气躁，留在侯府只会添乱。”

    刘福点点头，眼中闪过一丝忧虑：“夫人，侯爷刚去世，府中事务繁忙，这几个家丁若是走了，府中不是更加人手不足吗？”

    逯云荻轻轻一笑，眼神坚定：“刘福，你跟了我多年，还不了解我吗？这几个家丁走了，自然会有新的家丁补上。侯府不是慈善之地，留不住无用之人。”

    刘福不再多言，转身去安排事宜。逯云荻望着他的背影，心中微微一叹。

    不一会儿，刘福回来，低声道：“夫人，礼物已经准备好了，我亲自去送他们。”

    逯云荻微微点头，又道：“刘福，你在这侯府多年，也该有个说法了。我打算向皇帝奏请，让你担任侯府总管，你觉得如何？”

    刘福一愣，连忙跪下：“夫人，这可使不得。我只是一个下人，哪里敢担当如此重任。”

    逯云荻轻轻一笑，亲自扶起刘福：“刘福，你是个明白人。我这么做，是为了侯府的未来。你若是不愿意，我也不会再提。”

    刘福眼中闪过一丝感激，终于点头答应：“夫人，既然如此，我愿意为侯府效劳。”

    府中家丁纷纷离去，刘福也正式担任了侯府总管。逯云荻开始着手处理侯府的事务，大到府中的开支，小到家丁的饮食起居，她都亲自过问。

    一日，逯云荻正在处理账目，刘福走了进来，神情有些严肃：“夫人，外面有人求见，自称是侯爷的旧友。”

    逯云荻微微一愣，放下手中的笔，道：“旧友？侯爷去世的消息，他们应该已经知道了。让他们进来吧。”

    不一会儿，两个中年男子走了进来，他们穿着朴素，一脸哀伤。见到逯云荻，两人连忙跪下：“夫人，我们听闻侯爷不幸去世，特来吊唁。”

    逯云荻微微点头，示意他们起来：“两位请起，侯爷在天之灵，会感激你们。”