“你则为功名两字相迤逗，生熬得风波千里亲担受。凭着短剑长琴，游遍赤县神州。唱道几处笙歌，几家僝愁，不勾多时蚤饿的你似夷齐瘦。争如我与世无求，再不向红尘道儿上走。……”

    “真是热闹啊。这就是赤县吗……”

    风皓等人走在赤县的街上，戏曲声声入耳，儿童嬉笑不断；珠帘酒肆，歌舞升平；繁荣昌盛，秩序井然。带路的小哥转过身来，笑道：“是的，客人。如你所见，这就是赤县，这就是我们的家园。”小哥脸上洋溢着自信，语气满是自豪。

    原来，风皓、龙狮与炎晗三人作为外来客进入赤县，除了必要的例行检查，赤县边关还为他们配备了一位向导，带他们更快地游览、认识赤县。风皓对这个热情开朗的小哥很有好感，笑着道：“有劳向导小哥了。敢问尊姓大名？”

    “不敢当。免贵姓文，名唤天仪，叫我小文就好。”向导小哥十分谦虚，客气地自我介绍。龙狮注意到，自己三人似乎并不是这条街上仅有的外来者，他还看到许多衣着各异的人们，三两作伴，同样是由与文天仪同样装束的向导带领，不由得奇道：“看起来他们和我们一样，也不是本地人啊。天仪，赤县是为我们这些外来人群都提供向导的吗？”

    文天仪看出了龙狮的疑惑，笑道：“是的。赤县是这片大陆少有的太平祥和之地，吸引了各色人群前来。对此，我们持开放态度，并不将他们拒之门外。但他们毕竟非我之民，思想、素质并不统一，更不乏不怀好意之人，若放任不管，易出动乱。所以赤县决定，对于外来者，必先配以向导，领其了解赤县。这样，也好杀杀某些人的歹心，来维持我们的安定。”

    虽然文天仪解释得十分详细，但风皓等人尚不能完全理解。炎晗直率地问道：“既是要杀恶人的歹心，难道仅凭向导一人，就能震慑住那些非分之人吗？”

    炎晗话音刚落，迎面便有一队人马整齐地走来，清一色轻装甲胄，银色步履，腰间配一长刀，威风凛凛。虽人多势众，却并不冲撞路人，走得缓慢又有序。见风皓等人脸色有些变化，文天仪哈哈大笑，道：“不必紧张，这就是我们的巡逻队，遍布整个赤县，时常出现在大街小巷，负责日常的安保工作，以及处理一些突发事件。他们实力非常强劲，没有人会想与他们为敌。”

    经文天仪解释，风皓这才放下了戒心，他试图用神识去了解这些护卫，却发现自己竟感应不到分毫，甚至连对方的修为都无从得知。龙狮低声传音道：“他们都有正龙气护体，那是只有龙脉里才有的东西。龙气护身，说明他们都通过了龙脉的试炼，得到了古龙真传，非同小可！”

    “原来是这样！他们看起来都好厉害！这就是赤县的实力吗！”炎晗恍然大悟，忍不住惊呼。难怪赤县能屹立不倒且长久安定，有这样的护卫队，谁来都要掂量掂量！文天仪露出自豪的笑意，傲然道：“没错！这样的护卫队，我们有近万支，分布在我们神州大地的各处，保障着我们的内部安全。除此之外，我们还有百万雄师驻扎在边关，构成我们的第一道防线。如此这般，外定内安，天下太平！”

    谈笑间，巡逻队已渐渐行至风皓等人身前，后者不凡的气质也吸引了巡逻队的注意。目光相对的时刻，风皓看清了队员们棱角分明的脸庞，眼神锐利，神情刚毅。但在看向风皓时，队员们的表情却一瞬间变得柔和，微微颔首，露出一抹善意的微笑。风皓有些愣神，这前后的反差令他一下子没反应过来，也就一眨眼的功夫，巡逻队已行过风皓等人身边，渐行渐远。

    “他们是为民服务的军队。只在面对敌人时，才会变成锐利的刀光。”文天仪也忍不住感慨，转头见风皓等人脸上仍有惊异之色，不由得笑道：“见怪不怪，习以为常了就好。在赤县，能令你们大开眼界的地方还有很多。”

    “厉害，可敬，名不虚传。”

    赤县，边关。

    “什么情况？为什么那里会有一股势力聚集？”

    “不清楚，钟队。这股势力的气息是陌生的，以前从没见过，我们也不知道他们的企图。”

    被称为钟队的男人眯起双眼，身形飞到半空，眺望着远处。“所幸，他们没有进入我们的缓冲区。这批人在那里多久了？”

    “报告钟队，三天。”

    “希望只是路过的人马，暂且在此地歇脚罢了……”钟队思索着，低声沉吟。“保持警戒。如果他们有任何风吹草动，立即报告。”

    “明白。”

    应声未落，远处的营区却忽有气浪生出，掀起风声呼呼作响，隐约之间，竟似乎掺杂着龙吟。但营区外的战士们却已经对此见怪不怪，仅仅只是投去了些许目光。

    “这段时间，龙脉波动的频率越来越高了。难道真的有什么事要发生……”

    “钟队，我们守护的这条龙脉，相传是当年牺牲在这里的七雄所化。莫非……”

    钟队闻言莞尔，不禁道：“七雄？你可知，我们脚下的这条七雄龙脉，它的名字是怎么来的？”

    “属下不知，请钟队赐教。”

    “所谓七雄，指的并不仅仅是那七位将领，而是当年镇守此地的一整支编队，就叫做七雄编队。楚韩山一战，七雄编队死守边关、寸土不让，最终全队壮烈殉国。是这整支编队的鲜血与忠魂，让赤县从此多了一条龙脉。”

    见属下默不作声，钟队继续道：“楚韩山一战是我赤县历史上伤亡最大的一场战役，其战况之惨烈、意义之重大，值得我们永世铭记。既是七雄龙吟未消，实乃先辈遗志未还。我们无论如何，都要防范一切潜在风险，守好赤县的第一道关。”

    “明白！”

    与此同时，边境之外。

    “真是密不透风的防守啊，简直无懈可击。赤县，果真名不虚传。”

    山定岳收回了神识，沉声道，神情却依旧淡然。稍加思索之后，山定岳大手一挥，喝道：“风、火、除、谣，出列！”

    仅一瞬间，四道人影齐刷刷闪现，单膝跪在山定岳身前。山定岳吩咐道：“命你四人，各自乔装打扮，潜入赤县执行渗透任务。此行以探寻赤县的龙脉分布为主，打探风皓等人的行踪次之。切记，不可贸然开火，如发生意外，立即撤离。”

    “诺。”只听一声应答，四人身影如同鬼魅，转眼便消失不见。