听到许德士的问话，一个壮汉吭吭哧哧、支支吾吾地回答道：“那个……庄票，我们不小心给弄丢了！”

    巩永固听到这话后，顿时瞪大了双眼，他的胸脯剧烈起伏着，牙齿咬得咯咯作响，随后一步步走向那几个壮汉。他手指着那几个壮汉，声音冰冷而又充满威严地说道：“你们也都把庄票给丢了，是吗？”

    那几个壮汉被巩永固如此强大的气势所震慑，心中顿时一阵慌乱，忙不迭地齐声回答道：“是的，咱们都丢了！”

    巩永固嘴角微微上扬，发出一声令人不寒而栗的冷笑，眼中瞬间闪过一丝如冰棱般寒冷的寒光：“好得很呐！既然你们一个个都声称自己丢了庄票，那也就没有任何办法能够证明你们是专门前来兑付的。任七，去，把他们统统拖到那边去，直接斩首示众！”

    任七听令后立刻用力地一挥手，几名身强力壮的骑兵旋即快步上前，不由分说地架起这些壮汉就往外拖拽而去。

    这些壮汉们在这一瞬间顿时吓得肝胆俱裂、魂飞魄散，他们无论如何也没有想到，这位大人竟然会如此的果断决绝、狠辣无情。

    其中一个壮汉见此情形，大声喊道：“大人，我们是隆平侯的人，你要是胆敢杀了我们，隆平侯绝对不会放过你们的呀！”

    巩永固听到这话，眼中不着痕迹地闪过了一丝嘲讽的神色。

    他就那么冷冷地注视着这个壮汉，仿佛是在看着一个滑稽可笑的跳梁小丑在进行着拙劣的表演。

    就在那锋利的马刀即将无情地落下的那一刻，另一个壮汉终于承受不住巨大的心理压力彻底崩溃了。

    只见他“噗通”一声跪倒在地，满脸惊恐万状，身体如同筛糠般剧烈颤抖着，声嘶力竭地哭喊着，双手紧紧抱住自己的脑袋，一个劲儿地求饶道：“大人饶命啊！我们真的知道错了呀，这一切都是隆平侯让我们这么去做的啊！是他给了我们大把的银子，指使我们专门来到钱庄这里闹事，目的就是为了让通宝钱庄的名声彻底扫地啊！”

    此时这个告密的壮汉心里懊悔极了，后悔自己不该听从隆平侯的指使来做这种事，同时也害怕极了，害怕自己会因此丢掉性命，牙齿都在不停地打颤。

    巩永固听到这里的时候，他微微眯起双眼，心中快速地思索着，想着隆平侯为何要这么做，渐渐地心中已然明白了个大概。

    他皱着眉头，面色冷峻地伸出手指着这个告密的壮汉，左手叉在腰间，心里想着先留下他或许还有用，然后对任七说道：“先把他留在这儿不杀，其余的那些人统统斩首示众！哼，我倒要好好看看，这个隆平侯究竟是打的什么如意算盘，到底想要干什么！”

    巩永固那威严的命令一经下达，任七没有丝毫的迟疑，立刻雷厉风行地执行起来。

    他动作迅速地将那告密的壮汉单独留了下来，而其余的壮汉则被一群如狼似虎的士兵迅速拖到一旁，随后手起刀落，干脆利落地将他们斩首示众，刹那间鲜血喷涌而出，溅洒当场，浓烈的血腥气息在空气中迅速弥漫开来。

    告密的壮汉瞪大眼睛，满脸惊恐地看着眼前发生的一切，身体不由自主地颤抖着。他的喉咙发出低沉的呜咽声，仿佛想要尖叫却又被恐惧死死扼住。突然间，他像是失去了所有力量一般，双腿一软，瘫倒在地。

    巩永固面无表情地看着晕倒的壮汉，眼神冷漠而坚定。他转头对身边的梁佐下达命令：“把他带回去，关到军营里。派人去请茅先生，让他亲自审问。”梁佐恭敬地点头应是，然后走上前去，像拎小鸡一样提起壮汉，带着他离开了现场。

    与此同时，周围的人们目睹了这惊心动魄的一幕，纷纷交头接耳，议论纷纷。原本嘈杂的场面瞬间变得鸦雀无声，只有窃窃私语的声音在空气中回荡。这些人的脸色各异，有的震惊得合不拢嘴，有的则露出畏惧之色，显然被巩永固的威严所震慑。

    面对这样的变故，没有人敢轻易发表意见或提出质疑。他们知道，在这种情况下，稍有不慎就可能引火烧身。因此，尽管心中充满疑惑和不安，但他们只能默默地看着事情的发展，等待后续的结果。

    看着眼前这一系列突如其来的变故，叶佑只觉得自己的心脏仿佛被一只无形的大手紧紧揪住，内心充满了无以复加的恐惧和慌乱。他的脑海中不断闪过各种可怕的后果，想象着自己可能会面临的悲惨结局。

    他在心里暗暗后悔，早知道就不应该听从隆平侯的安排，现在可好，事情闹大了，自己恐怕也难以脱身了。

    他的身体不由自主地颤抖着，额头上豆大的汗珠不停地滚落下来，哆哆嗦嗦地开口道：“大……大人，你想……如果您想要增资入股，那就……那就这样办吧！”

    他只希望此刻能赶紧平息这场风波，让自己从这可怕的局面中解脱出来。他的声音都在颤抖，完全失去了以往的镇定和从容。

    巩永固看着叶佑惊慌失措的样子，微微一笑道：

    “叶老板，不必惊慌。本官此次增资入股，并非为了贪图你的钱庄，而是真心想要帮助它度过难关。当然，本官也希望借助钱庄做些大事！”

    “本官出资十五万两银子，占股六成，你的资产作价五万两银子，占股两成，本官两位朋友出资五万两银子，占股两成。”

    “这样，我们既能保证钱庄的资金充足，又能保持你的经营权。而且，我们承诺，钱庄的一切事务，我们概不干涉，只会在关键时刻给予支持和帮助。你觉得如何？”

    叶佑听完巩永固的话，心中涌起一股复杂的情绪。他既惊讶于巩永固的慷慨和大度，又感到欣喜和庆幸。他没想到这位巡抚大人会如此信任他，愿意将如此多的资金注入通宝钱庄，而且还承诺不干涉钱庄的经营。

    他连连点头，表示同意巩永固的提议。

    他深知，这是通宝钱庄重获新生的唯一机会，也是自己摆脱困境的最好办法。

    见叶佑同意，巩永固立即派人前去扬州府召盐商李波、陈宣来松江府议事。

    历史上，崇祯帝的失败，归根结底是财政的失败。要理财，就得发展江南，要发展江南，就要大量的金银，是时候让盐商吐出到手的银子了！