就在杨嗣昌忙于战略部署之际，他的儿子杨山松从松江府归来，带来了巩永固的口信。

    据杨山松所述，巩永固提醒他注意张献忠的动向。这位狡猾的反贼如果突然消失，那么极有可能是为了策划一次重大的攻击。而襄阳，作为战略要地，很可能会成为张献忠的目标。

    杨嗣昌闻听此言，不禁摇了摇头：驸马到底年轻啊，无论从哪个方面看，张献忠都没有进攻襄阳的理由。

    尽管如此，杨嗣昌对巩永固派自己的儿子前来传信还是心生感激的。

    崇祯十三年的春节过后，张万钟带来的信鸽果然有两对先后孵化成功。半个月后，巩永固、茅元仪带着魏知策、崔恒、任七及三千骑兵赶赴湖州，亲自押送首批二百万两银子赴京。

    经过山东时，将一对鸽子交给任七带到山上，以便日后互通有无。同时，巩永固吩咐任七，在山东招募工匠，返程时将他们带到松江府。

    任七大笑道：“大人不知，我梁山在沂州崮乡设有别寨，能开炉大铸铳炮。临清匠户贾望山是匠户头领，手艺很高。”

    巩永固问道：“别寨有匠户多少？饷银多少？”

    任七道：“匠户有四五百，饷银一年有十两银子吧。”

    巩永固摇头道：“还是太少，你告诉李青山，匠户多多益善！他们到松江府后，每人每年不少于二十两银子！家属也可以跟着去松江府，将来都会安排做事拿银子！”

    任七神色凝重道：“大人，我等一定尽心尽力！”

    一路无事，来到京城。巩永固为免与京营再次发生冲突，在城外扎营。

    自己和茅元仪带着朱慈炤入城，面见崇祯帝。

    时光荏苒，数月转瞬即逝。崇祯帝宛如历经千古沧桑般，面容变得无比憔悴，岁月如刀，在他脸上留下深深浅浅的印记。

    当朱慈炤的身影映入眼帘时，崇祯帝那疲惫的眼眸中，瞬间闪过一抹温暖与笑意。他微微颔首，向身旁的王承恩示意，让他引领朱慈炤前去拜见田贵妃。

    得知巩永固和茅元仪运来了整整两百万两白花花的银子后，崇祯帝那张原本紧绷着的脸终于放松下来，他的嘴角微微上扬，露出了一抹久违的笑容。

    与此同时，他说话的声音也变得格外温和，甚至还带着一丝难以掩饰的感激之情：“两位爱卿真乃国之重臣、股肱之臣啊！你们能够心系朝廷安危，朕实在是感到无比欣慰。”

    然而，这种喜悦的情绪仅仅只维持了片刻而已。

    很快，崇祯帝便又想起了近期所发生的那一系列令人头疼不已的事情，他的眉头再次紧紧皱起，内心深处更是涌起了一股深深的忧虑之情。

    只见他长长地叹了一口气，许久都没有再开口说一句话。

    巩永固一直在默默观察着崇祯帝的表情变化，见皇帝突然间沉默不语，他便猜到了几分缘由。

    巩永固连忙走上前去，一脸关切地问道：“陛下，不知您因何事发愁？如果陛下信得过微臣，不妨将心中的烦恼告知于我，兴许微臣可以替陛下排忧解难呢。”

    崇祯帝抬起头，目光深邃地看着巩永固，缓缓地说道：“半年前，兵科给事中向朝廷提出了一个建议，希望建造三千艘战船，从山东半岛出发攻击辽宁，迫使清军回救而无力进攻中原。”

    “这个建议在内阁看来颇为可行，于是便交给了工部去办理。”

    “然而，工部和兵部却互相推诿责任，一个月下来竟然毫无进展。后来他们又以油钉板木不易采购为借口，将此事推给了淮安船厂。”

    “可是淮安船厂又表示他们只擅长制造内河船只，要建造海船必须在东南沿海制造。你看看，这件事情已经拖了大半年之久，却仍然没有任何实质性的进展。”

    崇祯帝的话语中充满了无奈和焦虑。他深知朝廷的财政已经捉襟见肘，而军事上的困境更是让他倍感压力。

    他希望能够通过建造战船来增强朝廷的军事实力，但是眼前的种种困难却让他感到束手无策。

    巩永固和茅元仪对视一眼，都微微点了点头。

    巩永固上前一步，神情庄重而坚定，他声音洪亮地说：“臣蒙陛下厚爱，赐予金牌令箭和尚方宝剑，并许以便宜行事的权力。这份信任，让臣每次想起都深感惶恐而感激涕零。如今陛下遇到难题，臣与茅大人愿排除万难，担当起造船的重任，以解国家之危！”

    崇祯帝坐在龙椅上，听到巩永固的话，心中不禁涌起一股暖流。

    他站起身，目光赞赏地看着巩永固和茅元仪，赞叹道：“我大明唯两位爱卿实心干事，国之栋梁也！你们有什么要求，尽管说出来，朕定当全力支持！”

    巩永固深深一躬，恭敬地说：“陛下，在督造船只期间，臣斗胆请陛下将淮安船厂交由臣与茅大人共同管理，以便更好地协调资源和进度。”

    崇祯帝不假思索地点头同意。

    他思索片刻，又说道：“工部上书提到，每艘战船的平均成本为两千两，若是要建造三千艘战船，则需要六百万两银子。然而，朝廷目前财政紧张，暂时拿不出这么多的银两……”

    巩永固心中早有打算，他立刻说道：“陛下，臣明白朝廷的难处。三千艘战船并非一次性建造完成，不需要一次性拿出六百万两。臣斗胆恳请陛下让臣拥有三年的江南五品及以下官员的任免权，将盐、酒、茶等的税赋中超过上年的部分用于造船，这样，臣三年时间内，可以集中力量，当能造出三千艘船！”

    崇祯帝听到巩永固的建议，心中松了一口气。他明白，这样既能保证朝廷的财政收入不受太大影响，又能筹集到足够的资金用于造船。至于江南五品以下的官员任免权，与银子相比实在微不足道。

    他当即同意，并赞扬道：“巩爱卿果然深谋远虑，朕就依你所言！”