巩永固静静地坐在桌前，手中握着已经冷却的茶盏，他的目光深邃而坚定，仿佛能洞察人心。

    三通茶下肚，他依旧保持着那份从容与淡定。

    吴凝竹莲步轻移，缓缓走到桌前。她的双手紧紧攥着衣角，娇柔的身躯微微颤抖，似乎每一步都耗费了极大的力气。

    终于，她鼓足了所有的勇气，才终于艰难地开口：“妾身回去劝说顾郎接受招安，也请大人您言而有信！”

    巩永固微微颔首，他端坐在椅子上，身姿挺拔，目光深邃而坚定。

    他的声音沉稳而有力，仿佛每一个字都蕴含着千钧之力：“夫人放心，本督向来是一诺千金。江南水师刚刚组建，正是用人之际。顾荣如果接受招安，且忠心不二，本督自然会给予他重任，不会埋没他的才能。”

    听到这里，吴凝竹的脸上露出了一丝欣慰。那原本紧蹙的眉头稍稍舒展，如秋水般的眼眸中泛起了一丝希望的光芒。

    她的眼神中充满了期待，声音中也带着些许的急切和渴望：“大人，顾郎在投诚之后，我们能不能回到岸上正常生活？”。

    巩永固沉思片刻，然后温和地说道：“夫人请放心，本督明白你的担忧。如果顾荣没有心思在水师，我可以安排他到总督府任职，或是去定远军官学校教授海洋知识课。这样，他既能发挥自己的专长，又能过上安稳的生活。”

    吴凝竹听后，只觉一直压在心头的那块巨石仿佛瞬间化作了轻烟，心中的忧虑顿时消散了大半。她那原本黯淡的双眸重新焕发出明亮的光彩，神情也变得轻松了许多。

    她满含感激地看着巩永固，眼中盈满了诚挚的谢意，然后深深地鞠了一躬，声音轻柔却饱含深情地说道：“多谢大人，妾身感激不尽。”

    巩永固微笑着摆摆手，那笑容中透着亲和与豁达：“夫人不必多礼，希望顾荣能尽早做出决定。江南水师早已整装待发，只待他的归降，便能共展宏图，为朝廷效力，保一方安宁。”

    当吴凝竹迈着略显疲惫的步伐回到崇明县衙之时，只见顾荣正和张海山、王显以及黄宇东围坐在一起。

    屋内气氛沉闷，几人的表情严肃且带着些许凝重，仿佛被一层阴霾所笼罩。

    顾荣眉头紧锁，目光专注而深邃，一只手无意识地摩挲着下巴，陷入沉思之中。

    张海山双手抱在胸前，不停地叹着气，脸上写满了忧虑。

    王显则紧绷着脸，眼神中透露出迷茫与不安。黄宇东时而摇头，时而低声说着什么，神情焦躁。

    他们正认真地商谈着今后的出路问题，声音低沉而急切，似乎每一个字都承载着沉重的分量。

    当吴凝竹的身影出现在众人眼前时，张海山、王显和黄宇东三人见状，赶忙匆匆起身行礼。就连顾荣也迅速随之起身迎接。

    然而，吴凝竹却对他们这番毕恭毕敬的举动仿若未闻，仿佛根本没有察觉到一般。只见她径直说道：“夫君，妾身在苏州府见到了总督大人！”

    四人听闻此言，皆是大惊失色。

    他们的眼睛瞪得滚圆，那模样好似铜铃一般，心中更是充满了震惊与疑惑。

    一时间，他们齐刷刷地将目光投向吴凝竹，眼神中满是急切与探寻。

    吴凝竹紧接着又说道：“总督大人承诺，如果咱们愿意接受招安，那么上岸生活或者留在水师，都任凭咱们自己做出选择！”

    顾荣一听吴凝竹所言，顿时紧紧地皱起了眉头，那眉头皱得如同沟壑一般深沉，脸上更是瞬间布满了惊愕与怀疑的神情。

    此刻他的内心犹如掀起了惊涛骇浪，涌起了无数个念头。他情不自禁地说道：“我们杀县令、守备，占县城，犯下了这等大罪，朝廷真能如此轻易放过？”

    张海山等人听到顾荣的话语，皆沉默不语。他们各自低垂着头，仿佛在躲避着旁人审视的目光。

    只见他们的眼珠不停地转动，每个人都在心里打着自己的小算盘，也都在默默权衡着其中的利弊。

    吴凝竹神情焦急，语速急促地说道：“总督大人答应会赦免以往的一切罪过，妾身认为总督大人的诚意是十分充足的！”

    此时的吴凝竹，心里满是期待，那期待犹如燃烧的烈火，炽热而强烈。

    她满心希望顾荣能够接受这个提议，从而结束这一直以来漂泊动荡、居无定所的日子。她渴望着能够过上安稳平静的生活，不再担惊受怕。

    顾荣听到吴凝竹的话，顿时怒不可遏。

    只见他的眼睛瞪大得好似铜铃，额头上青筋暴起，如一条条蜿蜒的蚯蚓，那愤怒的模样甚是吓人。

    他心里又气又急，犹如一座即将喷发的火山，怒吼道：“你认为你认为，这可是关乎生死存亡的重大之事，怎么能仅仅是你认为！”

    就在这紧张的时刻，王显赶忙说道：“大哥息怒，且先容夫人把话说完！” 这就仿佛在狂风暴雨中突然出现的一道平和之声，试图缓和紧张的气氛。

    比如说，顾荣此时的愤怒就像一头被激怒的狮子，而吴凝竹的期待则如同在黑暗中渴望光明的人。又比如，王显的劝解就像是在湍急河流中伸出来的一根救命树枝。

    顾荣气冲冲地走到一边的椅子上，一屁股坐下，胸脯依旧起伏不停，脸色黑沉，双手抱在胸前，心里乱糟糟的，一时不知该如何是好。

    自从被抢来做了压寨夫人，顾荣对吴凝竹千依百顺，从未有过如此恶劣的态度，吴凝竹心中的委屈如潮水般汹涌而出。

    吴凝竹的泪水如决堤的洪水般簌簌而下，她颤抖着声音说道：“妾身自从跟了你，没有一天不是提心吊胆的。”

    “那夜，炮声不断，呆呆地坐在那里，一整夜都无法合眼，脑海中全是那可怕的炮声和未知的恐惧。”

    “妾身不停地问自己，难道我们的孩子也要在这样动荡不安的海上一直漂流下去吗？难道我们的孩子也要经历这种刀口舔血的日子吗？妾身真的好害怕！”

    顾荣听到这些话，犹如被一道惊雷击中，他呆呆地站在那里，脑海中不断回响着吴凝竹的话语。

    渐渐地，他回过神来，看着眼前泪流满面的吴凝竹，心中满是愧疚和自责。

    他赶紧起身，快步走到吴凝竹身边，紧紧地握住她的手，满脸悔恨地说道：“夫人莫哭，都是我的错，是我不好，我不该那样对你。我都听夫人的，不管是生是死，我都认了！”

    吴凝竹抬起泪眼朦胧的双眼，直直地看着顾荣，一字一顿地说道：“夫君此去投诚，若有任何不测，妾身绝不独活！”