巩永固想到大战后两个月，李自成攻破潼关，心中一紧，遽然站了起来，大声说道：“不行，不能再等了，我要亲自率领铁甲兵前去救援孙大人！”

    他这突如其来的决定让一众将领们大惊失色，纷纷上前劝阻道：“大帅不可啊！您是我们的统帅，如果您有什么闪失，我们就会变成一盘散沙啊！”

    魏知策更是一脸焦急地抱拳说道：“大帅，还是让末将前去河南吧，末将一定能够救出孙大人，请大帅相信末将！”

    巩永固盯着魏知策，沉吟半晌，方才道：“既然你要前去，不必去河南，直接出发去潼关！潼关若破，你就是抢，也得将他抢来徐州！”

    正在这时，只见许德士的贴身侍卫脚步匆匆地走进来，神情严肃而凝重。他小心翼翼地将手中的两张纸条递给许德士，然后静静地退到一旁等待指示。

    许德士接过纸条，展开一看，脸上露出一丝惊讶和疑惑。他皱起眉头，思考片刻后，将其中一张纸条递给了巩永固。巩永固接过纸条，目光迅速扫过上面的文字，心中顿时涌起一股紧张的情绪。

    原来，这封纸条带来了一个重要的消息：田贵妃已经出宫！这个消息让巩永固心头一紧，他深知田贵妃的安全至关重要。

    他立刻站起身来，走到窗边，沉思片刻后转身对许德士说道：“马上通知我们部署在山东、河北、天津的耳目，一旦发现田贵妃的踪迹，务必立即向我汇报。”

    许德士点了点头，表示明白，并迅速离开了房间去执行任务。

    巩永固又转头看向贴身侍卫，语气坚定地吩咐道：“同时，白山部骑兵要做好准备，随时待命。一旦得到田贵妃的确切位置，他们必须立刻出发前往接驾并保护她的安全。”

    侍卫领命而去，巩永固重新坐回椅子上，陷入了深思之中。他知道，时间紧迫，每一刻都可能影响到田贵妃的安危。他必须保持高度警惕，确保一切安排妥当，以迎接即将到来的挑战。

    第二封是茅元仪通过飞鸽传书送来的消息。想当初，巩永固为了让宝丰商行能够顺利地与日本展开商贸往来，他特意派遣了水师进行巡航，阻止东南沿海那些船只前往日本进行交易。

    也正因如此，宝丰商行在最近这一年的时间里，竟然赚取了高达七百多万两银子这样惊人的利润。

    江南水师缴获了大量白糖、奇楠、麝香、鹿皮等货物，茅元仪委托宝丰商行带到日本出售，获利数十万。

    然而，这种做法不可避免地打击到了荷兰以及东南海商的利益，其中尤其是马尼拉商人的利益受到了极大的冲击。

    要知道，郑芝龙收取了马尼拉商人的高额保护费，那么他自然就得为他们出面解决问题。所以这一次，郑芝龙派遣了他的部将施福前来商谈相关事宜。

    而茅元仪在飞鸽传书中询问巩永固，对于施福的到来，究竟是选择与之商谈呢，还是直接予以拒绝。

    说到底，宝丰商行的货，都是总督府旗下丝绸、瓷器、茶业、布业四大商社提供的。而这些商社的利润，朝廷、总督府、船厂、巩永固、茅元仪都有利润分成。

    涉及朝廷、总督府的利润分成，茅元仪自然不敢擅自作主，这才飞鸽传书请示。

    考虑到未来远洋必须经过郑芝龙的防区，巩永固决定回去亲自与施福谈判。

    巩永固道：“松江府有要事需要本帅亲自去办，救援孙传庭之事就拜托魏将军了！”

    “一二镇留在徐州，其余人等各回自己防区！”

    “李镇统，在你的徐州卫建立定远军总部、大型马场，许赞划负责总部的正常运转，遇到大事你、白镇统和许赞划商议着办！”

    吩咐完毕，巩永固将三万匹马进行分配，七镇及骑兵协各分马三千匹，其余马匹留在徐州，调尚在松江府牧马的杨陆凯来徐州担任掌牧令，负责养马。

    巩永固和四名亲卫一人四马，十天赶到松江府。

    李明山率五千轻骑兵此时方到扬州府。

    巩永固回去见了公主，发现永王朱慈炤及长子巩慕忠都不在，公主道：“永王去街上玩，看到定远军官学校招生，就去面试，结果他和慕忠都被童子班录取了。”

    巩永固点点头，心想让他们到定远军官学校历练历练也好。

    经过半天时间的休息之后，巩永固在梅园前厅正式接见了施福叔侄二人。

    施福叔侄二人是茅元仪亲自引见的，施福身形粗壮，见到巩永固后，施福停下脚步，双手抱拳，深深地弯腰行礼，口中说道：“末将施福拜见巩大人。”

    巩永固微微点头，示意他起身，施福这才直起身子

    施福神色严肃，直接开门见山说道：“大人，末将此次代替郑总镇前来，主要是为了商讨有关海路合作的问题。”

    巩永固微微眯起双眼，目光中带着一丝审视，沉声道：“哦？不知郑总镇具体是打算如何进行这个合作法呢？”

    施福毫不犹豫地回应道：“郑总镇说了，每年给予江南水师五十万两银子，换取江南水师放过东南过来的船只！”

    巩永固一听，不禁仰头哈哈大笑起来，说道：“施将军，如今日本只与大明与荷兰人贸易，这其中的利润颇为丰厚。仅仅五十万两？你们也太没有诚意了吧！”

    施福面不改色，郑芝龙给施福的上限其实是一百万两，毕竟是谈判嘛，当然不能一下子就直接露出底线了。

    施福尚未开口，却听身旁年轻人朗声道：“巩大人，若是商谈不行，咱们就海上见！”巩永固一愣，这才注意起施福身边的年轻人。

    这年轻人二十岁出头，他身材高大挺拔，骨架宽阔而坚实，宽阔的肩膀仿佛能扛起千斤重担。身着一袭简洁而精致的劲装，更显得他身姿矫健，气质非凡。

    施福忙拱手道：“大人，家侄施琅未见世面，说话不知轻重，冲撞了大人，请大人责罚！”

    施琅？

    巩永固再次审视了一眼施琅，嘴角泛起了一丝笑容：“责罚就不必了，不过令侄冲撞了我，总该付出点代价！”

    施福有些恼怒地看了看施琅，随后转过头拱手道：“大人，六十万如何？”

    巩永固微微笑道：“二百万，不能再少了！”

    施福大惊，佯笑道：“大人狮子大开口，末将回去也不好交代呀！”

    巩永固思索了一番，方才缓缓道：“本督与将军一见如故，怎么着也要为将军考虑考虑。这样吧，令侄留下，为本督服役五年，这五年里每年减一百万，以后每多服役一年，就减少一百万，如何？”

    施福盯着巩永固，看他不似开玩笑，心里有些纳闷。