冬至这日，皇帝要去圜丘祭天，文武百官也得同行，寅正（凌晨四点）就得在宫门外候着，再跟着圣驾步行去天坛。

    比平时上朝起得还早。

    陆阔要起身的时候，赵沅嘉也跟着醒了，眷恋地在他怀里蹭了蹭。想到今日可能会发生的事，她的心里有些不踏实。

    “可是担心深哥儿？”陆阔瞬间就捕捉到了她的情绪。

    赵沅嘉闷闷的嗯了一声，“虽然我们有所准备，但让他一个人应对，我还是有些不放心。”

    陆阔把她抱紧了些，“别太忧心，深哥儿自小在宫里长大，又是在那样艰难的环境，他比我们想象的要更沉着更稳重。他知道该如何保护自己。”

    听着他低沉的声音，感受着他温热的身躯，赵沅嘉的一颗心安定了很多，“希望今日的计划一切顺利，那小八就能和阿娘母子团圆了。”

    陆阔握住她的手，“一定会的。”

    另一头，在宫里的建兴帝一夜都没有睡，整晚都在做祭祀前的准备，大冷天的还要沐浴，他的不悦都写在了脸上。

    作为皇帝，祭祀前三天他就一个人搬到了斋宫斋戒。要吃素不说，斋宫里空旷又没有地龙，就算摆再多炭盆都还是觉得冷。

    一连三日待下来简直无异于受刑。这是一年里建兴帝最讨厌的节日，吃也吃不香、睡也睡不好，比过年那几天还遭罪。

    特别是到了圜丘，其他人只要静静站着围观就行，位置隐蔽点的甚至还能打个瞌睡，偷偷吃点小零食什么的。

    哪像他，穿着繁缛又不御寒的衮服，戴着沉甸甸的十二旒冕，还要不停的在祭坛上对着诸神行三跪九拜礼。叩头太多，都把他的脑袋叩晕了。

    明明他才是皇帝，为什么要做这种折腾人的事？

    建兴帝愤愤不平地想着，虽然他表面上还在按部就班的祭天祈福，可他心里默念的全是抱怨的话。

    等完成所有仪式，已经快到中午了。建兴帝累得面青唇白，全身无力，被身旁的两个太监用力托着才没有倒下去。

    好不容易回了宫，他也还不能休息。冬至大如年，他还要承应节庆，在奉天殿宴请群臣。

    建兴帝早就饥肠辘辘了，可他看到面前那些泛着油光的菜肴，又不禁感到些恶心想吐，头也更晕了。他又坐了一会儿，实在维持不住了，便提前退了席。

    他可不想在满朝文武面前出丑。如今外面本就有他身患重病的传言，若他再当众晕倒，恐怕都要传他命不久矣了！

    皇上一走，殿里的气氛就轻松了不少，众人说说笑笑，觥筹交错，一派过节的喜气洋洋。不过陛下都离席了，后宫众人自也不会多留，也都陆续出了殿。

    阮才人的心砰砰砰地跳着，只觉得天助我也，走之前还与赵锦欢对了个欢喜的眼神——提前离席，她就有更多的时间去做准备了！

    皇子和公主们倒是没那多避忌，依旧稳稳地坐在那儿吃吃喝喝。

    赵沅嘉觑了一眼身旁明显心不在焉的赵泽，诧异地问：“你怎么了，都不动筷，可是哪里不舒服？要不找个太医来看看？”

    “不用了，多谢阿姐关心。”赵泽干巴巴地笑了两声，解释：“我昨日吃多了，有些不消化，今儿就没什么胃口。”

    赵沅嘉难以置信地把他打量了一遍，“你还有胃口不好的时候啊！”

    赵泽的嘴角抽了抽，他怎么就不能没胃口了？

    赵沅嘉也没有追问什么，只是不咸不淡地嘱咐了他几句以后不要贪嘴。

    赵泽嗯嗯嗯地应了，视线却忍不住落到了赵深身上。想到他进殿前与自己说的那些话，赵泽的眼里就闪出了厉色。

    “不好好吃饭，在看什么呢？”赵沅嘉好奇地问。

    “赵深。”赵泽如实回道，然后又问了个问题，“姐姐你不觉得他现在变得很不一样了吗？穿着打扮都越来越像个真正的皇子了。”

    野心也渐渐显露了出来。

    赵沅嘉略显茫然的啊了一声，“小八本来就是皇子呀。”

    赵泽暗暗翻了个白眼，不再说话了。反正和这个蠢货姐姐也解释不清楚，他还是省点力气。

    赵沅嘉把他的表情都看在了眼里，嘲讽地勾了勾唇。

    宫宴进行到后面，不少人都离了席，或是三五成群在花苑里闲逛；或是相熟的好友在梅园里煮酒烹茶、吟诗作赋；女眷们还可以到偏殿继续欣赏教坊的歌舞。

    冬至这样的大节，宫里特意围出了一个范围，也安排了不少节目供大家游玩。

    靠近花苑有一个叫泽芝阁的地方，夏季的时候因为门前的一片荷塘，前来赏景的人很多。不过到了冬日，这里就没什么人会来了。

    这是阮才人特意选的地方——既隐蔽，却也不是外人不能来的。下毒的事要是暴露了，宫里今日来了这么多人，那能怀疑的对象可就多了……

    阮才人正盘算着之后的事情，门吱呀一声打开了，吓得她一个激灵，抬头望去，便看到赵深走了进来。

    “你来了。”她故作镇定地笑了一下，指了指自己身旁的座位，“坐吧。”

    赵深在屋子里打量了一圈，不解地问：“阿娘叫我到这里来有什么事？”

    阮才人在心里嘟囔“问这么多做什么”，脸上却还带着温和的笑，声音也柔柔的，“怎么？我找你来就一定有事情，就不能是我做个做娘的想和自己的儿子说两句家常？”

    赵深看了她一眼，唇边露出点笑，“娘说得对，是儿子想岔了。”

    “过来坐！”阮才人心急，索性把他拉到自己身旁坐好，又把一个炖盅放到他的面前。

    “娘知道你今儿跟着你父皇去圜丘祭天不仅起得早，又要挨冻，特意一早起来给你熬煮了当归干姜羊肉汤，驱寒补血的，快尝尝。”

    赵深打开炖盅就闻到了一股浓浓的药味，不由皱了下眉。

    “为了去除羊肉的膻味，当归干姜都必须多放。”阮才人笑眯眯地解释了一句，又温声催促：“快喝快喝，不然一会儿冷了味道就不好了。”

    赵深拿起调羹搅了搅，迟疑了一下，一脸纯真地看着她：“儿子听说当归对女子很好，不如阿娘先喝吧，不然儿子心里不好受。”