对于柳云天而言，林影的离世绝非是一件能令他感到愉悦之事。

    诚如柳自清所阐述的那样，若要使梁国得以稳健地持续发展，拥有一个强劲的敌手实乃至关重要。

    在彼此角逐较量之际，亦可始终让自身维持警觉状态而不至于陷入松弛懈怠之境。

    倘若不存在外部的强敌，

    那么梁国内部必然会逐渐萌生出各种矛盾冲突，进而由内部自然而然地催生敌人。

    常言道：“安生日子过得太久了”。

    也许会因民族之别形成不同派系，亦或依地域之分建立起各自阵营。

    这般一来，矛盾丛生，致使内乱频频发生，此类现象可谓屡见不鲜。

    忆及往昔前世，在蓝星所处的封建王朝时期，

    众多强大昌盛的王朝于对外征战时所向披靡、横扫千军，但最终却皆因内乱而走向覆灭。

    此种规律并不仅限于王朝之间，即便是山野间寻常百姓人家亦是如此。

    一个普通百姓最初的理想是盖起三间宽敞明亮的瓦房，

    然而一旦此目标达成以后，其往往就会变得怠惰起来。

    更有甚者，还可能会逐步丧失前进的动力，

    随后将过剩的精力耗费在内耗之中。

    内耗不仅折磨着自己，还连累到家人，使得家庭内部矛盾接连不断地上演。

    在前世的时候，每当柳云天目睹这般情形之人，总会忍不住调侃道：“去工厂里打上两天螺丝，一切问题便能迎刃而解啦！”

    然而，如今的梁国绝非那种普通乡野人家的小吵小闹可比。

    若不能妥善处理，便会真的会引发亡国之大祸！

    可是，如果要让林影得以存活于世，柳云天实在是不敢冒这个险。

    毕竟，梁国实际上并未真正强大到无所畏惧的程度。

    回想当初，柳云天大举蚕食百花圣地，甚至连无极圣地也一起算计，

    这每一步行动其实都如同行走在钢丝之上，充满了惊险与危机。

    可以说，每一次的决策都是在铤而走险，下一盘生死攸关的大棋。

    倘若他精心设计的计谋被林影或是无极圣地识破，那么等待他的必将是万劫不复的深渊。

    表面上看，这场战争似乎呈现出一种压倒性的优势，可只有柳云天心里清楚，

    这看似轻松取胜的背后，实则是他在脑海中反复演练了无数遍之后才有的成果。

    刚刚开始走向繁荣的北疆，无论怎样努力发展和成长，都难以超越无极圣地那等庞然大物般的存在。

    面对如此悬殊的差距，柳云天深知常规的发展道路已然行不通，唯有另辟蹊径，才有一线生机可言。

    而所谓的弯道超车，虽说是最为行之有效、能够快速缩短差距的策略，

    但与此同时，它也是最为危险的举动。

    稍有不慎出现一丝一毫的差错，就可能导致全盘皆输，

    直接脱离既定轨道，最终落得个车毁人亡的悲惨下场。

    ……

    柳云天从深深的思绪中回过神来，他有些茫然地晃了晃手中的酒壶，

    这才惊觉不知何时壶中的酒已被自己饮尽。

    “哎呀呀，糟糕！竟然走神走得如此厉害，一不小心就把你的酒给全部喝光啦！”

    他略带歉意地看向身旁的林影，脸上露出一丝尴尬而又调皮的笑容，嘴里还不忘调侃着说道：“嘿嘿，反正你现在也没办法再品尝到这美酒的滋味了，所以你应该不会介意我将它喝光了吧？”

    然而，回应他的只有一片令人窒息的沉默。

    柳云天静静地等待着林影的反应，但许久都没有听到任何声音。

    他无奈地撇撇嘴，自言自语道：“你不说话，那我可就当作你是默认咯。”

    短暂的安静过后，

    他的嘴角却不受控制地微微上扬，形成一个自嘲般的弧度。

    他突然意识到自己刚才开的那个玩笑有多么愚蠢和无趣。

    这哪里算得上是什么幽默啊，简直就是无聊透顶！

    想到这里，他不禁苦笑着轻轻摇了摇头。

    随后，缓缓站起身来，走到林影的尸体旁边。

    他弯下腰去，小心翼翼地伸出双臂，轻轻地将林影抱入怀中。

    感受着怀中那冰冷且毫无生气的躯体，一步一步地朝着门外走去。

    “我可不是同情你，算是付你的酒钱。”柳云天一边嘟囔着，一边走向那片幽静的竹林。

    进入竹林后，柳云天很快便找到了一处相对空旷的地方。

    他停下脚步，深深地吸了一口气，然后伸出右手食指，轻轻地朝着地面一点。

    只见一道细微的光芒闪过，原本坚实的土地竟然瞬间裂开了一个大口子，就像是被一只无形的巨手生生撕开一样。

    柳云天小心翼翼地弯下腰，

    慢慢地将林影的尸体放入那个裂口中，每一个动作都显得格外轻柔，生怕惊扰到这位已逝的强者。

    当最后一丝衣角也消失在裂口之中后，柳云天静静地站在原地，凝视着逐渐合拢的地面。

    随着地面缓缓恢复如初，柳云天的心情愈发沉重起来。

    他想同情林影，但他没有资格。

    林影虽然惨死，但毕竟曾经拥有过长达三万载的生命历程，这期间所经历的风雨、所积累的修为，都是柳云天望尘莫及的。

    反观自己，由于无法修炼，至今仍被困在凡人短暂的寿命之中。

    再加上修炼《神炼躯》的时候，还耗费了不少寿元。

    留给他的时间已经不多了。

    如果不能在寿元耗尽之前寻得突破之法，那么等待他的唯有死亡一途。

    …………

    中州，祁阳城。

    “瞧一瞧看一看，好吃的烤灵鱼！”

    “白糖大甩卖啦！只需要一颗下品灵石便可以带回去一斤白糖哟~”

    “走过路过不要错过，炼器圣地最新打造的法器！”

    .....

    在祁阳城中，那纵横交错的街巷里依旧弥漫着浓郁的生活气息，热闹非凡。

    街头巷尾，商贩们扯着嗓子，声嘶力竭地吆喝着，试图吸引那些行色匆匆、脚步不停的路人驻足停留。

    郑野头戴一顶硕大的斗笠，几乎将他大半张脸都遮掩起来。

    然而，即便如此，仍能从他坚毅的眼神和沉稳的步伐中感受到一种与众不同的气质。

    他迈着稳健有力的步子，坚定地朝着六扇门所在的方向前进。

    一路走来，郑野下意识地挺直了自己的腰板，仿佛要向世人展示一个全新的自我。

    此时此刻的他，早已不再是从前那个圆滑世故的老油条，

    更不再是那个只能依靠六扇门才能勉强生存下去的铜徽捕快。

    如今的他......

    是收债人！