在董卓的府邸，王越眉头紧锁，向董卓进言道。

    “相国大人，刚才曹操的举动似乎有些异常，我看那拔刀的动作，似乎是想行刺。被您一喝，他才改口说是献刀。”

    董卓闻言，神色一沉，缓缓点头：“我也有所怀疑。”

    正当两人商议之际，李儒慢悠悠的走了过来。

    董卓见他到来，便将曹操献刀的蹊跷事情叙述了一遍。

    李儒听后，眉宇间凝起了沉思的云翳，他踱步片刻，然后语气沉稳地说道。

    “曹操在京城孑然一身，无牵无挂。我们可派人召他前来，若他坦坦荡荡，自会应召而来，那献刀便是真心；反之，若他诸多推诿，不肯前来，那他的行刺之心便昭然若揭，我们便可速速将他拿下。”

    董卓闻言，眼中闪过一丝赞赏，立即下令：“就依贤婿之计，派人去召曹操。”

    四名西凉士兵领命，迅速出发。

    一炷香的时间匆匆流逝，四名士兵回报道：“曹操并未回他的寓所，我们追至东门，得知他骑马急匆匆地出了城，守卫试图拦下他，他却以丞相有紧急公事为由，纵马而去。”

    李儒听后，眼中闪过一丝了然，断言道：“曹操此举，分明是心虚逃窜，其行刺之意图已毋庸置疑。”

    董卓的脸色顿时阴沉下来，沉声说道：“我如此重用他，他竟想害我！”

    李儒冷静分析：“此事必有同谋，待我们拿住曹操，一切都会水落石出。”

    董卓随即下令：“传我命令，四处张贴文书，画出曹操的画像，全国捉拿。有能擒获曹操的，赏千金，封万户侯；敢窝藏他的，同罪论处。”

    十一月十八，相国府大厅内

    董卓高坐主位，威严的目光扫过列席的众将，李儒、华雄、张济、李傕、郭汜、吕布、徐荣、李肃、樊稠等一干将领，他们个个神情肃穆，等待董卓的军令。

    董卓沉声开口，声音在大厅内回响：“诸位，洛阳城内粮食日见紧张，而南阳郡土地肥沃，是丰收之地。我意欲派遣一员大将前往南阳，向太守张咨索取粮食，同时让西凉军在民间搜刮些粮草，以备不时之需。”

    话音刚落，李傕、郭汜、张济等将领已是跃跃欲试，眼中闪烁着对征战与劫掠的渴望。

    而吕布则眉头微蹙，心中暗自思忖：劫掠百姓，此等行径实在有损德行，我吕布岂能为之。

    董卓的目光在众将脸上一一扫过，正欲点将，却见李儒上前一步，出言相劝。

    “岳父大人，吕布将军勇猛无双，若能前去南阳，必能马到成功。张济将军可率领一万西凉铁骑相随，定能事半功倍。”

    吕布闻言，心知李儒此举真是歹毒，又让自己去干坏事。

    他当即出声拒绝：“相国大人，布近日偶染风寒，身体不适，恐怕不宜远行。”

    董卓闻言，微微颔首，正欲另择将领，却见李儒又道：“岳父大人，吕布将军的勇武众所周知，些许风寒不足为虑。宫中御医郭贤乃名医郭玉之孙，精通针灸，医术高超。若能让他随行，定能迅速治愈吕布将军。”

    董卓闻言，眼中闪过一丝精光，他领会到了李儒的深层意思，笑着对吕布说。

    “奉先，文优言之有理。有郭贤随行，你的风寒何愁不愈？你便答应下来吧。”

    吕布心中依旧犹豫，再次表示推辞：“相国大人，布实在不敢当此重任，还请另择贤能。”

    董卓的脸色微沉，语气转冷：“吕布将军，你屡次推辞，莫非有异心？”

    他的话语中暗含威胁，整个大厅的温度似乎都随之下降。

    王越见状，立刻将手搭在刀柄上，目光如刀，紧紧锁定吕布。

    吕布感受到董卓的杀意和王越的杀气，心中一凛，知道自己若再拒绝，恐怕会招来不测。

    他心中迅速权衡，想到南阳郡内藏龙卧虎，有黄忠、魏延、李严和文聘，此行或许能有所作为，收服一些文臣名将。

    至于纵兵掠粮之事，到时再图良策应对吧。

    吕布一念至此，便压下心中的不快，拱手行礼：“承蒙相国大人如此看重末将，布安敢不从？我愿前往南阳，完成使命。”

    董卓见吕布答应，面色稍霁：“这便对了，奉先，你速去准备，明日便启程。”

    “诺！末将告退！”

    待吕布远去后，董卓转向张济，语气严肃道：“张将军，你领兵一万随吕布前往南阳，名义上吕布是主将，但一切按你的判断行事，给我密切监视吕布的一举一动。”

    张济紧握拳头，行礼答道：“末将遵命，定不负相国大人所托。”

    董卓点头，简单明了地嘱咐：“好，下去准备吧。”

    张济领命，转身离开。

    十一月二十二 南阳郡太守府内

    吕布、张济与南阳太守张咨、郡丞李旦围坐在一起，气氛凝重。

    吕布清了清嗓子，开门见山道：“张太守，董相国有令，需从南阳调集粮食以充洛阳之需。”

    张咨面露难色，叹息道：“吕将军，张将军，自黄巾贼乱后，南阳百姓流离，田地荒芜，实在是心有余而力不足啊。”

    张济闻言，面色一沉，斥责道：“张太守，你这是在推诿责任吗？朝廷有难，你竟敢说无法供应粮食，莫非是对朝廷有所不满？”

    吕布在来的路上，见到南阳郡虽不是很繁荣昌盛，但也不至于像张咨所言那般荒凉，便也附和道。

    “张太守，我等来时所见，南阳郡情形并非你所描述那般严峻，你可不要隐瞒实情。”

    张咨被两位将领的强硬态度所迫，只得低头：“二位将军息怒，我南阳郡确实有些储备，愿提供3万石粮食，以表忠心。”

    吕布与张济交换了一个眼神，继续施压：“张太守，洛阳城中粮食短缺，3万石恐怕难以为继，你还需再想想办法。”

    经过一番激烈的讨价还价，张咨最终无奈地同意：“好吧，我南阳郡倾尽全力，提供6万石粮食，这已是极限了。”

    吕布见事已成，便起身，语气稍缓：“张太守能够为朝廷分忧，实属不易，我们将尽快安排运送事宜。”

    张济也起身，沉声说道：“粮食的事就这么说定了，不得有误。朝廷的命令不容拖延推诿。”

    张咨抱拳叹息道：“下官遵命！”