凌若归，手中持小姐所需之物。

    “小姐所料不差！”凌若愤愤，递上一叠银票，皆自监寺居所搜出。

    银票之上，牧府印记赫然，更有书信数封，详述害人之策。

    “皇室古刹，慈悲为怀，竟受财害命！”牧翩若掷证于迟来之方丈前，语惊四座。

    九华寺监寺谋害将军府嫡女，事实确凿。

    监寺额汗涔涔，双腿颤抖，“非吾之物，必是汝等混战之际，栽赃于吾！”

    方丈阅信，怒不可遏，“字迹分明为汝。”

    铁证如山，无可辩驳。

    监寺膝软，跪倒在地。

    “必是仿造！方丈，吾乃九华之人，望为主持公道。”暗指其身败名裂，九华寺亦难逃牵连。

    方丈动摇，牧翩若续言，“官家女眷遭害，按律当斩。众目睽睽，方丈勿增庇护之罪。”

    贵人窃语，此事难掩。

    方丈合十，诚挚致歉，“寺中疏忽，惊扰小姐，罪责难逃。”

    监寺被捕，情急之下，供出同党，“李嬷嬷也！吾乃无辜！”

    方丈使眼色，速将人拖下，此乃九华之耻，不堪再提。

    “监寺必严惩，以儆效尤，至于……”方丈斜睨李嬷嬷，“将军府内奸亦需惩治，望小姐勿纵。”

    李嬷嬷反咬一口，欲脱罪责。

    “将军府完好送小姐至此，九华寺却险些葬火，幸小姐福泽深厚，否则，尔等难辞其咎！”

    方丈面赤，与宵小论理，无异对牛弹琴。

    “小姐受烟熏，速备沐浴更衣之物，并请郎中查看伤势。”

    李嬷嬷强作镇定，心中惶恐，任务失败，又闹得沸沸扬扬，想起小娘手段，不禁寒战。

    “方丈，任由李嬷嬷胡闹？”牧翩若提醒，方丈果断下令。

    “即刻拿下于皇家寺院纵火之恶妇！”

    李嬷嬷被按跪地，不甘咆哮，“小姐，吾主乃素小娘，未查究竟，何故与外人联手，将吾囚禁！”

    牧翩若轻蔑一笑。

    “银票出自牧府，入寺仅汝与凌若，火起之时，凌若护我，背受灼伤，而汝何在？”

    李嬷嬷居所，距牧翩若不远，应首见火光。“吾乃素小娘仆从，赏罚由她定夺！吾欲见主子！”李嬷嬷固执呼喊。

    牧翩若厌其嘈杂，拾破布塞其口，“吾敢动其主，况乎一犬？”

    前世仇者，李嬷嬷与素小娘，一个不留！

    众人见事了，议论纷纷散去。

    牧翩若携凌若归房，轻解其衣，见火燎之处，肌肤泛红，水泡密布，心疼不已。

    有尼姑送治烧伤膏药。

    牧翩若嗅之，眉微蹙，“归府后，吾自调药膏，涂于伤处，不久即愈，且不留疤。”

    凌若对小姐敬佩有加，“小姐今非昔比，愈发强大。”

    牧翩若愣怔，轻敷药于凌若，言，“勿忧，此后无人敢欺吾等！”

    既得天赐重生，必护善待之人周全。

    一时之间，九华寺纵火之事，传遍京城，街头巷议，皆为此奇谈。

    牧将军府，海棠轩

    室内，奴婢跪地，不敢稍动，碎片满地。

    素婉入门，见状，柳眉紧锁，“何等模样？吾平日教诲何在？如此沉不住气。”

    牧语嫣回首，见母至，拭泪，素婉挥手，令奴婢退下……

    “终得良机除却那小妖孽，岂料其命硬如磐石，九华禅寺火海滔天，竟未能将其吞噬！吾女何时方能拨云见日。”

    素婉以眼神示意牧语嫣暂敛锋芒。

    “需耐心筹谋，牧府管家中握有实权者乃我，何惧一区区稚嫩之辈？先将她自九华召回，置于眼皮之下，方能‘细细’雕琢。”

    母女二人相视一笑，毒计暗生心间。

    次日，牧翩若接获归府之令，凌若整装待发，随小姐踏上归途之马车，缓行于熙攘街市。

    有识得牧将军府马车之百姓，观其行进方向，似自皇城郊外归来。

    “虽为侧室持家，却也通情达理，遭此横祸，仍冒险接回那所谓的天煞孤星。”

    旁人好奇追问，“何为天煞孤星，可否详述？”

    车内主仆二人，对话入耳，未漏一字。

    凌若愤然言道：“世人怎可妄加评议！”

    “预料之中。”牧翩若并无过多讶异。

    素小娘极为重视声誉，流言蜚语不利其身，自是不会坐视不理。仅一夜之间，风向逆转，必是筹谋颇深。

    入府之际，有嬷嬷迎接牧翩若。

    未至正堂，已闻熟悉之娇笑声。

    牧语嫣！

    前世之痛如潮水般涌来，指甲嵌入手心，痛楚丝丝入骨。

    推门而入，步入风暴中心。