曾到访克劳塞尔的正骑士们在早晨再次进行了剑术指导后便离开了这个城镇。

    不久之后。

    雷恩被雷扎德叫去，来到了他的办公室。

    “有从你的村子传来的报告。”

    说完，坐在桌旁的雷扎德拿起用绳子装订的文件。他把文件递给雷恩，让他看看里面的内容。

    “我可以看吗？”

    “当然可以。里面还有你父母的信，一起看看吧。”

    雷恩毫不客气地浏览起文件。虽然有一些不太熟悉的信息，但概括来说，村子的复兴进展顺利。相反，现在甚至有了像模像样的道路正在修缮，生活似乎比以前更加富足了。

    （太好了……）

    雷扎德的协助固然重要，但还有其他原因。关于希夫伍尔芬的素材销售费用，雷恩曾多次强烈要求父母将其全部用于村子的复兴。

    当然，父母以“这是雷恩的钱”为由坚决拒绝。但是，雷恩以“我也是阿什顿家的人，理应如此”的道理说服了他们，最后在雷恩坚定的目光下，他们点了点头。

    然而，其中有一句话让雷恩有些在意。

    “难得有这个机会，雷恩不如在克劳塞尔多悠闲一段时间怎么样？……这只是私下说说，你就尽情地向男爵大人撒娇吧！村子还没完全安定下来，之后就交给我们和男爵大人吧！”

    这句话绝不是想摆脱麻烦的意思。接着还有下文。

    “……我和米雷尤会努力的。为了能再次和雷恩一起生活的那一天，我们会尽快复兴村子！当然，如果雷恩喜欢克劳塞尔，在那里生活也不错！”

    此外，罗伊多次为自己的无能道歉。与开头那句半开玩笑的话相反，罗伊的懊悔之情让人感同身受。同样，米雷尤的话也附在后面，信的一半都写满了两人的懊悔。

    （……爸爸，妈妈）

    实际上，罗伊的话没有错。显然，雷恩留在克劳塞尔会更安全，对他的未来也更好，作为父母说出这样的话是理所当然的。考虑到春天的骚乱，这是非常合理的想法。

    即使雷恩是阿什顿家的长子，也无法抑制这种想法。罗伊一直尊重雷恩的自主性，但他毕竟也是一位父亲。他希望儿子有一个光明的未来，不能不担心他的安全。

    另一方面，雷恩也有一些想法。

    （如果我有可能成为导火索……那我是不是不应该回到那个村子……）

    吉文子爵对雷恩有着非同寻常的执着。反过来想，如果没有雷恩，也许就不会发生那么大的骚乱。

    （如果我不在村子里，对村子更好）

    一旦意识到这一点，就会感到悲伤。但除此之外，他也能想得开，如果这对村子有好处。不仅是父母，想到村民们，这种痛苦的感觉也能被抑制住。

    “但是。”

    正在迷茫的雷恩听到雷扎德的声音，回过神来。

    “我说要提供生活用的魔法道具，却被拒绝了。”

    “因为是父亲大人，所以他们推辞了吧？”

    “是啊。他们说村子的复兴已经承蒙您大力相助，不能再接受更多的施舍，所以坚决拒绝了。”

    说到这里，雷扎德像是想起了什么。

    “话说雷恩，你今后有什么打算？如果愿意的话，在继承家业之前都可以留在这里。”

    “我……那个……”

    “……看来你有一些想法啊。”

    雷恩沉默不语。刚才的想法在脑海中挥之不去。

    “说说吧。雷恩，告诉我你在为什么烦恼。”

    雷扎德的语气温和而温柔，让人感受到他的大度。而雷恩也为自己没能隐藏好情绪而懊悔，他觉得不能再沉默下去了，于是开口说道。

    “实际上——”

    于是他坦率地说出了自己的想法。一直在倾听的雷扎德用沉重的声音说：“原来是这件事。”

    “我还没说过，罗伊也找我商量过。雷恩是个有前途的人才，可能会再次被人盯上。如果是魔物还好，但如果是贵族就难办了。所以如果可以的话，希望能让雷恩在克劳塞尔的宅邸里当骑士。”

    据雷扎德说，这是罗伊和米雷尤来到克劳塞尔的时候的事情。他们一脸真诚地找雷扎德商量，多次表示比起自己，更希望儿子能得到优先考虑。

    “我回答说会尊重雷恩的意愿。”

    如果雷恩决定留在克劳塞尔，雷扎德会全力保护他。当然，作为交换，会向阿什顿家的村子派遣新的骑士，并且在雷恩没有兄弟的情况下，之后也会认真考虑。

    “知道雷恩名字的人比以前多了很多。只是，由于有传言说我们家和伊格纳特侯爵有关系，也许不像以前那样会有那么多人明目张胆地动手。……但是，谁也不能保证。”

    “……是。”

    “而且现在的雷恩，看起来更优先考虑父母和村民，而不是自己。”

    这也没错。

    “也就是说，你想保护家人，所以在烦恼。你在犹豫是否要回到还不太稳定的家乡，是因为担心如果自己回去又会引发骚乱……对吧？”

    雷恩露出苦涩的笑容，点了点头。

    “觉得自己不在村子里更好，是因为你优先考虑了其他人吧？”

    “……我想是这样。”

    “这只是我的个人想法，我觉得没必要急于做出未来的决定。至少在烦恼消失之前，可以留在克劳塞尔。就像罗伊说的，先等村子复兴完成，慢慢考虑。”

    与其带着烦恼回到村子，这样要好得多。雷扎德显然是这么说的，他贴近了雷恩的内心。

    “这个烦恼没办法解决吗？”

    “要消除并不容易。只要生活在这个世界上，无论在哪里都会有不公平。总会有无法抗拒的不公平存在。”

    但是。

    雷扎德用坚定的语气继续说道。

    “如果雷恩能成为那种不公平，情况就不同了。”

    “那是说要成为大贵族吗？”

    “不，不是。这个世界上存在着即使是大贵族也会觉得不公平的存在。”

    难道是神？不，但是雷扎德说过神是真实存在的。那么，在莱奥梅尔，是皇帝吗？但是，雷恩不可能成为那样的存在，所以这两个都不对。

    困惑的雷恩听到了雷扎德给出的答案。

    “——剑王。”

    雷恩听到这个词，感觉自己的心被紧紧抓住了。

    “雷扎德大人！？”

    “五位剑王不受任何束缚，按照自己的意愿行动。其中虽然有一位为皇帝陛下效力，但她也只是出于自己的喜好。”

    “不，不是！所以说剑王……！”

    “你也知道，他们是世界上仅有的五位最强剑士。”

    这一点雷恩是知道的。

    但是，这也太荒谬了！他不禁这么想。

    说到剑王，有一个人可以挑战其中一位。那个人就是雷扎德刚刚提到的为皇帝效力的女剑王。

    但是，即使是她，也需要主角们将等级提升到极致，并且还要有好运气才能打败。

    （而且，按照设定，她已经手下留情很多了……！）

    成为那样的怪物，他觉得简直不可想象。

    “呵呵。”

    “雷扎德大人！？为什么笑啊！？”

    “咳咳……抱歉。雷恩惊讶的样子很新鲜。”

    不过，雷恩的紧张和烦恼稍微缓解了一些。直到现在还压在心里的沉重感不知不觉减轻了。

    “不管怎样，你不觉得磨练自己不会有损失吗？”

    “那……是这样没错。”

    “所以现在为未来烦恼也没关系。把时间花在磨练自己上，将来继承阿什顿家的时候也会有帮助。……虽然我不能替你做决定，但即使以另一种方式离开阿什顿家，在新的地方生活也会很有意义。”

    “……也就是说。”

    “是的。就像我刚才说的，至少在村子复兴完成之前，可以留在克劳塞尔。我很欢迎，莉西亚也会很高兴。”

    目前，雷恩可以同意这句话。如果能成为剑王当然好，但这似乎是遥不可及的事情。

    “和莉西亚一起向韦斯学习也好。为未来做打算，尝试做骑士的工作也好。在这里寻找能为村子做的事情也不错，多经历一些，有效利用时间。”

    （前两个还好，但是在这里能为村子做什么呢？）

    “还有，生活方面不用担心。你可以一直住在这个宅邸里。”

    “不，不行……我不能再这么任性了……”

    “没问题。你的父母也说要给你生活费，但我根本没有从阿什顿家接受的打算。”

    “但是……”

    雷恩虽然试着反抗，但实际上他没有足够的资金。如果他离开克劳塞尔的宅邸独自生活，首先得准备一个住的地方。如果是租房，那就需要房租，还需要包括伙食费在内的生活费。

    （虽然嘴硬了一下，但现在该怎么办呢）

    如果做骑士见习生的工作，应该会有工资，应该可以过上俭朴的生活。但是，雷恩忘记了一件事，一个十一岁的孩子要自己租房是非常困难的。

    他还没意识到这个问题时，听到了雷扎德的声音。

    “我再说一次，生活费用的事情你不用担心。在你安心下来之前，我会负责照顾你的，我保证。”

    “不，那不行。”

    “唉……真是的……你真的和你父亲一样倔强。”

    “因为我已经从雷扎德大人这里得到了足够多的回报。您不仅帮助我的村子复兴，还为了让我的父母和村民们生活得更舒适，做了很多特别的安排。”

    不能再这样一直依赖下去了。雷恩坚决推辞，并提出了另一个方案。

    “我想先在这个镇上找份工作试试。”

    “……你真的不想接受我的照顾吗？”

    这句话有点狡猾。如果拒绝，就像是在驳雷扎德的面子。雷扎德自己也意识到了这一点，但他还是希望雷恩能改变主意，所以才这么说。

    “……对不起。”

    但雷恩还是坚决推辞。看到他这样，雷扎德也没有放弃。

    “——那这样吧。”

    雷扎德除了想报答阿什顿家之外，作为一个照顾离开父母的雷恩的大人，他提出了一个建议。他希望雷恩的工作是他自己能够管理的。

    “如果你一定要工作，那这份工作由我来安排也可以吧。怎么样？”

    雷恩被这句话惊到了，无法反驳，只是静静地眨着眼睛。

    “工作内容呢，和你在村子里做的类似。”

    “我在村子里做的工作……是讨伐魔物吗？”

    “没错。魔物过多的危害你应该也知道。我考虑到这个事实，想对附近的魔物进行调查。”

    工作内容是确认附近居住的魔物的情况，并定期制作报告。当然会有报酬，而且这是雷扎德委托的工作，所以雷恩也不会觉得有什么不妥。

    可以说这是一个折中的方案。

    “在这个过程中，你也可以顺便为我私人狩猎。在冒险者公会接受委托也可以。”

    雷扎德的话引起了雷恩的兴趣。

    “冒险者公会吗？”

    “嗯。你听说过这个地方吗？”

    “是的。我知道……”

    雷恩一瞬间露出惊讶的表情，是因为“冒险者公会”这个词出乎他的意料。毕竟，雷恩是为克劳塞尔家服务的骑士的儿子。他从来没有想过自己会去公会，靠卖魔物赚钱。

    （话说，这样做被允许吗）

    他还想到了税收的问题。

    “嗯？你有兴趣吗？”

    “……其实有一点。”

    “嗯，你想知道什么？是冒险者公会的运作机制吗？还是作为骑士的儿子，应该怎么做呢？”

    “是后者，还有关于税收的问题。”

    “简单地说一下吧。首先，这是我的委托，所以作为阿什顿家的人也没有问题。在完成我的委托的过程中，如果你狩猎魔物得到了钱，通过公会进行交易后，你可以随意使用。因为通过公会，我会间接收到税收。”

    虽然都是第一次听到的信息，但非常有趣。回到村子很重要，但雷恩有魔剑召唤的技能，所以对魔物——也就是魔石很感兴趣。

    想到刚才雷扎德说的话，他觉得这可以作为磨练自己的修行，感觉还不错。

    “所以，你出售魔物素材得到的资金可以自由使用。比如用它买魔道具送给阿什顿家的村子也可以。”

    听到这句话，雷恩吃了一惊。

    “真的可以吗！？”

    这是充满喜悦的声音。因为这意味着即使他远在克劳塞尔，也能为自己的家乡村子做些事情。

    “当然可以。在通过公会缴纳税收后，你怎么使用这笔钱我不会干涉。”

    雷恩知道魔道具的便利性，想到可以把它送给村子，就很有兴趣。这可以算是既能修行又能赚钱的工作吧。想到父母和村民们会高兴，他就有了干劲。而且这是雷扎德委托的工作，也不会觉得内疚，这点很好。

    “我才刚满十一岁，去冒险者公会没关系吗？”

    “没问题。在我的镇上不太常见，但小孩子去公会的也不少。”

    据雷扎德说，小孩子可能是为了补贴家用或者赚零花钱，会去做一些简单的工作。比如找迷路的宠物或者找失物之类的。

    （与其只是烦恼，不如从能做的事情做起）

    能赚钱，还能为村子做贡献。而且还能修行，变得更强。

    （变得更强绝对不会白费）

    说不定什么时候又会有突如其来的不公平降临。如果自己强大，也许就不会像遇到耶尔库库那时一样。如果有足够的力量来预防，也许就能保护别人。

    （先在这个镇上自力更生一段时间，多经历一些事情。也许这样就能想到自己该怎么做了）

    雷恩露出坚定的表情。

    “请再告诉我一件事。我还没有得到父母的许可，这样也没关系吗？”

    “不，他们已经许可了。”

    “……啊？”

    “罗伊和米雷尤已经许可了。上次他们来这个宅邸的时候，他们笑着说如果雷恩决定留在这个镇上，迟早会去冒险者公会。”

    不愧是父母，他们已经预见到了这一点，和雷扎德商量过了。

    “总之，我和米雷尤对这种活动持怀疑态度。当然，是因为很危险。但是，罗伊说如果比自己更强的儿子决定这么做，他没有权利阻止。”

    听到这句话，雷恩的脸颊放松了。

    “最后我和米雷尤也点了点头。当然，有一个条件，如果雷恩做了鲁莽的事情，我有权把他带回宅邸。”

    雷扎德以自己的委托为借口，也是为了在有事情发生的时候能保护雷恩。总之，他不打算给雷恩太多限制，但这也是必要的考虑。

    “但是，明明说危险不行，却又允许我和魔物战斗呢。”

    “我也觉得很奇怪，但听了罗伊的话就有了合理的解释。”

    说白了，雷恩曾经讨伐过希夫伍尔芬和玛纳伊塔两种魔物。但是，贵族的权力是另一回事。相反，贵族的权力比魔物更可怕，而罗伊似乎很有信心，认为从小就和魔物战斗的雷恩在面对魔物时不会鲁莽。

    “也就是说，只要我不鲁莽，就可以在镇外活动吗？”

    “就是这样。你的立场不是骑士见习生……而是受我个人雇佣，在工作之余狩猎魔物的个人。”

    没有后顾之忧，可以安全地赚钱。看到雷恩握紧拳头，雷扎德温柔地笑了。

    “让韦斯给你带路吧。去公会看看怎么样？”

    “不，只要您告诉我地点，我自己去就行。也不想给韦斯大人添麻烦。”

    “好吧。但这个你一定要收下。”

    雷恩正想着会给他什么东西，雷扎德从怀里拿出钱包。他从钱包里拿出两张银色的高面额货币，递给歪着头的雷恩。

    “这是两万金币。如果你要接受和魔物有关的工作，注册需要一万五千金币。剩下的你可以去吃顿午饭，好好享受一下。”

    “不，不行！我先做不需要注册的工作，自己准备注册费！”

    “说什么傻话呢。这是我委托的工作的一部分，你一定要收下，不然我会很困扰。”

    雷恩犹豫着要不要收下，但他知道如果不接受，雷扎德会一直坚持给他。

    “……那我先借用。以后一定会还给您。”

    因为需要支付注册费，所以接受雷扎德的帮助也没什么改变。但看到雷恩和自己一样倔强，雷扎德无奈地耸了耸肩。

    ——

    2021 年非常感谢大家的支持。《转生成为故事的幕后黑手》这本书，在新年期间也会每天更新。明年我也会努力让大家继续享受这本书，还请大家多多关照。