灰色且充满武士气概的石砖地面，以及用同样材质建造的墙壁和天花板迎接众人。

    用指尖滑过墙壁，会有沙沙的潮湿触感。

    对雷恩来说，这是在游戏中看惯的景象，但这些现实场景让他差点产生这里是另一个地方的错觉。

    ——或许是因为原本就是作为堡垒建造的，窗户很小，即使在白天，也只能依靠等间距排列的火把照明，显得有些昏暗。

    众人的脚步声在这个充满武士气概的堡垒内回响。

    （这到底是怎么回事？）雷恩因巨大的冲击而失去了冷静，但幸运的是，现在处于紧急情况，大家的自我介绍被推后了。

    “我是梅达斯。在这次救援行动中，我是除了克劳泽尔家的骑士之外，指挥冒险者们的冒险者。”

    在堡垒中带领一行人前进的菲奥娜旁边，梅达斯简单地做了自我介绍。这时，菲奥娜产生了误解。

    如果按照梅达斯的话来理解，没有穿着骑士服装的雷恩就成了冒险者。虽然雷恩进行了冒险者登记，所以这么说也没错，但总觉得哪里不太对。

    “为什么像你们这样的少年少女会在巴尔德尔山脉？”菲奥娜一边走着一边继续说话。

    “我们是考生。几天前就来到这个堡垒避难了。”

    “什、考生……？”

    “是的。这里是帝国士官学院特待班的最终考试场地。”菲奥娜的解释让梅达斯也很惊讶。

    接着，雷恩和骑士也露出惊讶的表情。但雷恩他们还是很困惑。虽然他们有很多想法，但还是先听梅达斯他们说话。

    “虽然没想到，但竟然是那个学院引以为傲的特待班……”

    “哈哈！喂，梅达斯！说话注意点！”其他冒险者起哄梅达斯。

    “我、我知道！但是请原谅我！我面对贵族的时候总是不知道该用什么语气……而且，你们也应该简单地做一下自我介绍吧！”

    梅达斯对其他冒险者说道。

    因为对方的身份特殊，他尽量想要表现得礼貌一些。但是，冒险者们露出为难的表情。

    “我还是算了吧。之前接受贵族护卫任务的时候，因为应对不好被挑毛病了。”

    “我也有点不想介绍。对我们这些乡下冒险者来说，那个学院的考生们太厉害了。”

    “是啊。如果向他们的父母要报酬的话，应该能得到不少钱，但我们这样的冒险者和大贵族有了关系，通常会很麻烦。如果他们说我们和这次的遇难事件有关，那就麻烦了。”

    冒险者们有自己的理由，他们因为对方是贵族而避免自我介绍。

    接着，另一个冒险者说道：“我们把考生们送下山。考生们不要干涉我们，安静地被送下山。这样就足够了。”

    “互不干涉地进行吧。如果你们能这样做，我们也保证你们的安全。”

    “互不干涉就是报酬。”就像一个人说的那样，也许能从考生的父母那里得到不少报酬。但是，聚集在这里的冒险者们知道有权势的人的厉害。万一被挑毛病，那就麻烦了。

    换句话说，他们是为了自卫而隐藏自己的身份。特别是菲奥娜·伊格纳特的存在，让他们做出了这样的决定。

    “我知道了。那就这样吧。”菲奥娜似乎对贵族的无理有所体会，只是顺从地点了点头。

    一边走着，梅达斯道歉，但她微笑着说：“不，是我们需要你们的帮助。”为了缓解沉重的气氛，梅达斯换了个话题。

    “但是，如果是参加那个特待班的考试，应该有很多不仅剑术出色，魔法也很优秀的考生吧？”梅达斯想说的是下面这样的事情。

    帝国士官学院是雷欧梅尔第一的名门，如果是特待班的话，更是只有一小部分人才能入学的窄门。

    以那里为目标的考生应该比乡下冒险者更有实力吧。所以即使这次有异常的雪，也不应该需要避难吧？他是这么想的。

    “我们的体力比不上大人。如果这种异常情况只持续几天的话，也许还能应付，但决定避难的时候，我们已经在山脉中走了一个多星期了。”

    对身体还没有完全成长的她们来说，这次行军非常艰苦。

    即使在几天内可能比在克劳泽尔附近活动的冒险者强，但时间再长的话，在野营方面就很难应付了。

    “而且，出现了多得不可思议的魔物……我们不得不进行了不必要的消耗。”听到这话，梅达斯瞬间皱起了眉头。但只是一瞬间。他马上说：“毕竟是少年少女，可能很容易被盯上吧。”

    “异常的寒冷也是原因之一，没办法。”

    梅达斯理解了之后，雷恩暗自思考。

    （特待班的考试确实很难。这次的最终考试是其象征……但是。）

    这次考试是在学院指定的地点进行，目的是要突破规定的路线。主要是考查考生的体力、耐力、机智以及以小组为单位的考生之间的协调性等各种方面。

    因此，应该有考官在某个地方观察，但这次的异常天气让习惯野营的冒险者都要求救，即使是名门学院，考官也不太可能在这种情况下不管考生。

    考生中有国内外贵族的关系者，如果做得太过分也会有问题。那么，考官在哪里呢？

    “你注意到了吗？”在雷恩旁边走着的冒险者悄悄地说话。“这次的事情不寻常。搞不好，这次的事件背后可能有能轻易杀死我们的有权势的人。考生中有不分派系的贵族关系者，如果对他们动手，那可就不得了了。”

    “……大家的态度突然改变，就是因为这个担心吧。”

    “是的。虽然觉得有点无礼，但我们也是为了自己。不能不考虑一点不敬的行为。”两人说话的时候，前面的菲奥娜停下了脚步。她站在通往堡垒深处大厅的门前。

    “我们在这个堡垒避难的时候，知道有先到的人，松了一口气。”但是，她说这话的时候表情并不轻松。

    不久，门一打开，大家就明白了原因。被带进去的大厅里铺着简陋的寝具，上面躺着以凯为首的冒险者和疑似护卫对象的商人。他们都在痛苦地呼吸着。

    “什——凯！”看到这一幕，梅达斯惊慌地跑到伙伴身边。接着，其他来救援的冒险者也跟了上去。

    “……如您所见。在这个堡垒里的人，都已经到了连走路都困难的地步。”雷恩和冒险者交谈时感受到的不安更加真实了。

    不用说，骑士们也和雷恩有同样的想法，但他们还是保持冷静，向菲奥娜询问。

    “伊格纳特小姐。如果您还有其他知道的事情，请务必告诉我们。我们看到了那些人发出的狼烟，从克劳泽尔赶来，但我们还不太明白情况。”菲奥娜点了点头。

    “在和我一样的考生中，有懂治疗的人。那个人诊断说，他们体内的魔力异常增加。”她的脸上露出一丝阴霾。

    不知是不是错觉，她的嘴唇也在微微颤抖。雷恩注意到了这些，但不知道原因，而菲奥娜很快就掩饰了这些，所以雷恩觉得可能是自己的错觉。

    “诊断结果是类似魔力容器破裂的症状。”听到这话，骑士惊叹。

    “这是一种当身体里有超出承受能力的魔力时，魔力会变成毒药侵蚀身体的病。我记得是天生魔力多的孩子会得的症状……但为什么大人的冒险者会得呢？”

    “……很遗憾，我不知道原因。”

    “只是……这种魔力容器破裂的病，天生魔力越多死亡率越高。但是，那些人似乎没有生命危险。”这种症状和之前莉西亚得的病相似但又不同。

    雷恩没有医学知识，听了也不明白，但大致来说，就是关系到直接性命的问题。而且，魔力容器破裂基本上是出生时就得的病，这也是不同之处。

    给冒险者们诊断的人说，他们身体里异常多的魔力正在慢慢稳定下来，过一段时间就会恢复。这样的话，为什么会陷入这种情况就很让人在意，但还是不清楚原因。

    “所以最近的狼烟是我们点的。”菲奥娜自嘲地说着，垂下了头。在她旁边，骑士交叉着手臂开始思考。

    不久，他为了去看倒下的冒险者们，向菲奥娜低头说道：“有很多事情需要考虑，但首先我也要去确认一下冒险者们的情况。之后，我们再商量大家下山的事情。”

    ……好吧。菲奥娜看着转身离开的骑士，暗自说道：“我又要依靠克劳泽尔家的力量了呢。”然后她也走进了大厅。这时，发生了一件瞬间消除了之前紧张气氛的事情。

    “唉……真没办法。之后得让他们加报酬，不然这可不合算。”和雷恩一起的女冒险者耸了耸肩，叹了口气说道。她和另一个女冒险者对视了一眼，然后看向雷恩。

    “反正今天要在这里过夜，我们赶紧决定睡觉的房间吧。”

    “是啊。那边的事情交给男人们就好了。”两人说着，靠向雷恩的身体。

    “和我们一个房间怎么样？”一开始，雷恩惊讶得说不出话来。

    但他马上用不耐烦的声音说：“这种时候别做奇怪的事情。”他伸出双臂，把她们推开。两人笑着对他的冷淡态度不以为意，然后离开了。

    剩下雷恩，他无奈地叹了口气，然后突然一惊。刚才应该走进大厅的菲奥娜不知什么时候站在门旁边，露出苦笑。

    “呃，那个……”

    “我先说清楚，我可没有让那两个人伺候我……”

    “没、没关系！我都看到了……！”这真是个时机不好的事件。幸运的是，菲奥娜没有产生奇怪的误解，但这种微妙而沉重的气氛该怎么办呢。

    （糟了。完全没法自我介绍了。）对菲奥娜来说，雷恩是救命恩人，但在这种时候自我介绍合适吗？

    虽然不是想热情地打招呼，但这次的相遇确实有点奇怪。在这种非常时期，让菲奥娜混乱肯定是不对的。引起不必要的混乱不是雷恩的本意。

    （先搁置一下，和骑士商量一下，换个场合吧。）菲奥娜把雷恩误认为冒险者，而且冒险者和考生刚刚约定互不干涉。

    所以，暂时还是避免自我介绍吧。之后就是在这种微妙的气氛中该怎么做了，但是。

    “伊格纳特小姐！我有点事情想和您商量……！”意想不到的救星来了。一个女考生来到菲奥娜身边，拉着她的手说话。

    似乎商量的内容有点复杂，这个出现的考生不时地偷看雷恩。

    “我先失陪了。”雷恩背对着菲奥娜，菲奥娜对着他的背影深深地低下头。

    “冒险先生！非常感谢您的帮助！”她发自内心地表达了感谢。