原来这人正是柴进此行南下的目标之一叶春。

    叶春本是泗州人氏，世代造船，声明显赫于乡里，与先前孟康一般被苏州应奉局征召。其人深耕匠技，不知变通，与上官不睦。叶春原本想随着此次押送花石纲的船队北上投奔东京远亲，顺便托人寻些门路，解了这等遭百姓戳脊梁骨的恶差。

    谁知祸不单行，遇上贼人劫纲，这才被柴进一行碰上。

    对于招揽叶春这类技术人才，柴进也是颇有一番心得的。给其安稳自由的研究环境，与之匹配的薪酬条件，简单点就是要钱给钱，要闲有闲。需要注意的是千万别给其空口白牙的画大饼，或是油滑的谈论人情义气，那些不仅做了无用功，反而会引起他们的反感。

    秉承着这两个原则，柴进与苏醒后的叶春相谈甚欢，可谓水到渠成的招揽了这位原着中为高太尉献海鳅船图样的造船师。

    一番顺遂，也算解了柴进胸中因庞万春兄妹出走的郁闷之情。

    随后路程总算风平浪静，再无波折，一行抵达与李俊相约之地，此处闻人世崇、李俊、童威、童猛早已恭候多时。

    李俊见柴进果真如期赴约，原本忐忑的心总算安定下来，冲柴进抱拳道：“大官人果真守时之人。”

    闻人世崇待李俊与柴进见完礼之后，这才上前规矩的问安：“哥哥此行可还顺畅？”

    柴进见闻人世崇面皮上还有淤青，对李俊的态度又有了明显的变化，便知这二人定是在他不在之时发生了些什么。

    闻人世崇虽是桀骜之辈，却也真服有本事的人，柴进内心暗道。便也看破不说破，给其留了几分颜面。

    一番寒暄之后，柴进执着李俊臂膀，热情的问道：“兄弟未遇到什么麻烦吧？”

    李俊见柴进不先问货物，而先关心他们的安危，顿生好感，笑着答道：“虽偶有波折，总不负大官人所托。”

    柴进长叹一声，假装怒道：“一声大官人却是凉了某心，贤弟难道不屑于与我等相交？”

    李俊闻言面皮涨红，连忙解释道：“先前还以为兄长会看不上小弟泥腿子出身，如今却是小弟看轻了哥哥。”话毕，便推金山，倒玉柱，纳头要拜。

    柴进见状赶忙扶住李俊，转怒为笑道：“兄弟之间，何须如此生分。”

    既已相交，柴进便不再隐瞒身份。待得知面前这位豪爽富商竟是仗义疏财、活人无数的沧州“小孟尝”之后，李俊便再也坐不住了，不顾众人阻拦，结结实实地叩拜行礼，冲柴进恭敬的说道：“小弟有眼不识泰山，先前冲撞了哥哥手下，还望哥哥海涵。”说完，心虚的瞥了一眼闻人世崇。

    闻人世崇顿时又急又气，可惜技不如人，又不想在柴进面前失了肚量，只好转移话题道：“哥哥，私盐之事小弟办砸了，李兄带回了两千多斤，小弟输的心服口服。”

    一番告罪之后，不等李俊解释，便要朝庙里行去，却被柴进一把拽住。

    柴进立在原地，环顾四周，卞祥、孙安、柴胜、李助、李懹、袁朗、滕戣、滕戡、曾密、曾索、曾升、闻人世崇、叶春、李俊、童威、童猛皆一时俊才，豪气顿生道：“得众兄弟相助，才是某之大幸，只盼各位抛却意气之争，以大局为重，日后我等定可共襄大事，同享富贵。”

    李俊本就是个胸有沟壑之人，自是闻歌知雅意，其余人等虽心思各异，却也知晓柴进壮志，便齐声应喏道：“定不负兄长（哥哥）厚望。”

    正当众人志酬意满之际，李俊所带押送私盐之人走到近前，一副欲言又止的模样。

    李俊见状，连忙吩咐道：“范老三，此处无外人，有何事，尽管道来。”

    范老三闻言，哭丧着脸说道：“哥哥，黄大说要去方便，一直没回来。”

    李俊眼皮直跳，暗道祸事来了，虽心焦如焚，却也面如常人，不假思索的问道：“从哪个方位走的，出走多久了？”

    范老三见李俊语气严肃，顿时乱了方寸，毕竟黄大是他作保跟来的，要是出了问题，肯定是要拿自己开刀的。而且李俊虽然做事极为周到，口碑也好，但能做杀头买卖的，有哪个好相与的。

    考虑到这一点，范老三更是急得如热锅上的蚂蚁一般，答话之间也条理尽失。

    童威童猛可不惯着他，只道此人害兄长李俊吃了面落，抄起刀就要结果了这厮，好在李俊及时制止，这才留了范老三一命，只不过如此一来，范老三更是吓得喏喏不语，口里只会呼喊“饶命。”

    一旁闻人世崇见在识人、用人方面扳回一城，心中暗喜，却也分得清轻重缓急，且留在日后再好好嘲弄李俊一番。

    李俊沉吟片刻之后，已有决断，冲柴进抱拳道：“哥哥，此事是小弟疏忽了，那黄大十有八九起了异心，想着去报官领赏钱。”

    柴进深以为然，心中对招揽李俊一事成算更大，遂面不改色的问道：“贤弟有何打算？”

    李俊见柴进气定神怡，心中愈加佩服，如实答道：“哥哥能否带着盐货和我这帮兄弟先行离开，小弟和童威童猛找寻机会除去黄大。”

    柴进闻言摇了摇头，劝道：“兄弟怎可为了此獠置身险境，不如先随我等北返避避风头，得闲之后，再来除去这厮，岂不易哉。”

    见李俊有些意动，柴进又添了把火：“我知兄弟义气深重，就算不惜此身，也要为童威童猛两位兄弟多考虑考虑才是。”

    李俊望了一眼童威童猛，知道这兄弟俩一向以他马首是瞻，是去是留皆在自己一念之间。留下虽是快意恩仇，可除了出口恶气还能干什么？又考虑到童威童猛随自己风里来雨里去，漂泊多年未得一日安生，李俊心底已作出抉择。

    闻人世崇见李俊这般左右为难，也知晓柴进的招揽之意，便向柴进谏言道：“哥哥，你先与李兄先行离开，给咱留艘小船在此，小弟是知晓那黄大相貌的，最迟两三日，必将这厮首级奉上。”

    柴进闻言顿生怒意，暗道闻人世崇成事不足败事有余，这光景还想着意气之争，要压过李俊一头，眼见李俊也被激起好胜之心，大好时机即将付诸东流，李助却在此时洒然一笑。

    柴进见状忍不住冲李助抱怨道：“先生也要火上浇油？”

    李助摇了摇头，高深莫测的答道：“哥哥贵人自有天相，小弟料定不出一时三刻，那黄三大好头颅便会送来。”

    柴进刚想追问，只见李助指着西方道：“来了。”

    众人顺着李助所指望去，只见一男一女正朝着他们迅疾而来。