出发的时间是第三天早晨。

    早晨，阳光明媚，一辆牛车停在村口的岔道上。刘病已被史曾史玄两位表舅和村民们簇拥着朝马车走去。

    “不用送了，不用送了，到这儿就可以了！”刘病已说道。

    “恭喜啊，病已，到了长安，可别忘了兄弟啊，我会时常想你的。”一个脑袋从人群中探出来说道。

    刘病已定睛一看原来是戴长乐，立即笑着说道：“长乐，我们可是一起玩到大的，我忘了谁也不能忘了你啊！”

    “真的吗？等再过两年，我长壮了能独立赶车了，我就去长安找你！”戴长乐说道。

    “好啊，你一定要来啊，我在长安等你！”刘病已笑着答道。

    刘病已接着又和几个村民聊了几句，这时人群后面响起大舅史高的声音。

    “让一让，让一让，大家让一让！”

    听了这声音，围在刘病已身旁的村民们连忙往两边去，让出中间的空挡。这时，大表舅史高和舅爷爷史恭出现在视线中，舅爷爷史恭瘦得不成样子，拄着拐杖一边走一边喘气，还不停地咳嗽。看到舅爷爷这模样，刘病已立即走上前去搀扶。

    “舅爷爷，您身体很不好，怎么也来了！”刘病已关切地说道。

    “我外甥孙要去长安，我这个当舅爷爷的就是爬也要来送你一程！”史恭强撑着病体笑着说，刚说完便连咳了好几声。

    “舅爷爷，可是您的身体……”刘病已担忧地说道。

    “不碍事，我这把老骨头啊，一时间还死不了，再说还有你几个表舅照顾我呢，你不用担心我。”史恭安慰道。

    “嗯，那您多保重，我在长安住一段时间，便回来看您！”刘病已一脸真诚地说道。

    史恭听了刘病已的话，则是面色严肃地说道：“去了长安，一切要听张大人的知道吗，包括你的出行也要听张大人。若是张大人没说让你回来，你就不许回来，知道吗？”

    “这……”刘病已原本想反驳，可是一看到史恭那板着的一脸严肃的面孔，终于还是点点头答应了。

    “如此便好，如此我在史家村也就放心啦！”史恭放下严肃的面孔，微笑着说道。

    也许是站久了，史恭又开始咳嗽起来。刘病已忙着与众人挥手作别道：“都回去吧，都回去吧，我也该上路！”

    说完，他从史曾手里接过包袱上了马车。

    “驾”马车夫一挥马鞭，马车开始启动了。马车轮咕咕地转着，刘病已掀开车帘与送别的人挥手作别。直到转进一个小山坳中，再也看不到他们才停止挥手。

    “再见了，史家村”刘病已心中默默地说，边说着边放下了车帘。

    而一侧的山头之上，在一棵大树后面，如月躲在那里静静地注视着刘病已的马车。她已经和徐大牛订亲了，已经是个有夫之妇，不便出现在给刘病已送别的场合上。所以她只能独自一人来到刘病已必经之路的山头上，默默给自己初恋的人送行。

    “再见了，病已！”如月向山下的马车挥着手默默说道。

    刘病已就这样离开了从小成长的史家村。这一天对于他来说既是与过去的自己告别，也是一段新的传奇旅程的开始。自此之后，他再未回到史家村，他的命运以及他的一生，将与长安那座仅有一面之缘的梦幻的帝都密不可分。

    刘病已这一次从史家村来长安只花了一个月，相比上次从长安返回史家村，时间少了一半。

    昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。重返长安城的这一天，天上是个阴天，并没有下雨也没下雪，刘病已坐在车里望着车外繁忙的街道，有一种发自内心的欣喜感。数月不见，长安城似乎是更繁华了，街道上的人和车都多得很，以至于他乘坐的马车要时不时停下来给别人让路。

    进了长安城后，走了一个多时辰，车终于停下了。

    “就是这了，可以下车了！”赶车的车夫说道。

    “这就是掖庭令张大人的府邸吗？”刘病已掀开车帘，瞅了瞅一旁的宅子问道。

    “嗯，我打听过好几次了，错不了！”车夫说道。

    “哦，那，那要给你多少钱啊？”刘病已问。

    “不用给了，你表舅他们已经出发前已经给过了，直接下车就可以了。”车夫说道。

    刘病已下了马车，车夫一扬鞭，马车很快便离去了。

    刘病已抬头仔细去打量面前这座宅子。宅子很大，有两扇很大的朱红门，门上挂着块匾上面写着“张府”两个字。

    刘病已看到那两扇朱红大门，心中不禁有些畏惧，不敢上前敲门。他想等这宅子里有人出来时，自报家门，由他们把他领进府中。可是站了许久也不见有人从那府中出来，便只好壮着胆子上去敲门了。

    “咚、咚、咚”刘病已上去扣响了门环，过了会儿，门开了，里面走出个留着一小撮山羊胡子身体精瘦戴着帽子的中年人。

    “谁啊？刚才是谁在敲门啊？”中年人问道。他一边问，目光一边扫视着四周。四周没有其他人，只有刘病已。

    “刚才是你这小鬼在敲门？”中年人有些生气地问道。

    “嗯，是我。我来找掖庭令张大人，敢问这儿是他的府邸吗？”刘病已说话时态度十分谦逊。不过中年人的脸色并未变好。他歪着脑袋捋着胡子说：“不错，这儿正是张大人的府邸。怎么，你这小鬼是何人，找张大人有何事啊？”

    “我叫刘病已，是山东鲁国史家村人士，我来是受张大人邀请来贵府上做客的。”刘病已介绍道，一边介绍一边拿出舅爷爷史恭给自己的作为身份凭证的玉佩。

    这玉佩乃是八年前刘病已被张贺从京城送到史家村时，随身带的，一直被史恭保管着。此次刘病已来京城，史恭便把玉佩交由他作为身份凭证。

    “你真的是刘病已？”开门的中年人把玉佩拿在手上仔细瞧了一遍问道。

    张贺在半个多月前就通知了府上的人，说有个山东来的名叫刘病已的少年近期要来府上拜访，此人是其故旧的后人，一定要好好招待。府上的人听了张贺的吩咐后，早把刘病已这个名字铭记在心。可是他们都以为张贺官宦之家出身，其故交一定非富即贵，如今看到这刘病已衣着朴素而土气，都有些不大相信。

    中年人的话让刘病已哭笑不得。“当然，如假包换！”刘病已答道。

    “那好吧，你跟我进来吧！”中年人把玉佩还给刘病已，有些不太情愿地说道。