“红魔老大，你放宽心，有我在，咱上到中层肯定比别人要快。”
“你觉着我很急？”
“难道不？我听旁人都说是中层才有密藏，高层密藏更多，顶层密藏甚至能开出让‘神域’之人都眼红的宝物。”
“嗯，先休息几日再说。”
……
从进了刺鞭集市，带松鼠的那位就钻到客栈里整整三天没出门。
直到第四日中午，一人一鼠才施施然出来溜达。
不得不说，底层集市比起高层的确实小了许多，倒不是说没地方，关键逗留于此的试炼者人数寥寥。
走马观花的逛了大半日，元子挑挑拣拣的买了几套质地柔软舒适的作战服，另在刺鞭办事处帮鼯鼠植入了通讯印记，还额外多购置了数份以备不时之需。而后优哉游哉的返回切出点附近寻了间酒肆，叫了几盘熟食浅酌慢饮起来。
“老大，还是你会享受，我原来那位‘主人’一有空闲就寻思着修炼，天天只惦记着出人头地，从不睡懒觉，也不沾酒色。”
“他千算万算，没想到会死在自己的宠物手里。”
“这话说得我不爱听，早就解释过了，他在我体内植入了大量瞬爆印记，我就是枚活炸.弹，换做是你，要不要搞死他？”
“嗯……他不死，你早晚得死！”
人与鼠有一句没一句的聊着，光头吃肉喝酒，鼯鼠坐酒桌上抱着盘坚果磕的嘎嘣响。
酒肆里客人不多，只稀稀拉拉坐着两三桌人，没人会在意一只松鼠能开口与人类交谈。
“有人来了，好像是冲咱来的。“
鼯鼠警觉的很，这个时间段切入进集市的人不多，偶尔来一个，都能引起十数道目光的注视。
元子瞥了一眼，神色变得冰冷。
来者衣冠华丽，中年之姿，与他杀掉的第一人长相酷似，不用问，打死儿子，老子寻仇来了。
早就有人把红魔的行踪暴露在了刺鞭公会虚拟世界里，究竟是谁，出于何种目的，这些都不重要。
甚至很多人怀疑十天前的那份悬赏，所指之人亦是红魔。
“红魔，我儿风楚可是被你所杀？”
来者只一个闪烁便飘进了酒肆，速度不但快还极为洒脱，想来其脚上的序列印记基本已经集齐。
“他要杀我家老大，难道我等就该伸着脖子等他砍？”
鼯鼠可不是胆儿肥了，属实是光头佬压根正眼都不瞧对方，它只能被迫接招。
“嘿嘿，行！这件事我儿或有错在先，但他死了，你们还活着……
想要我万马堂不追究，那是不可能的。”
中年汉子伸手拽过张椅子，大刺刺坐在少年对面，手一翻，从意志背包内取出一支金色镂空酒壶，竟也慢条斯理的饮了起来。
我尼玛！
啥意思？
为何不见预想中的怒？
元子瞬间有些摸不着头脑了。
这是死了儿子该有的表现吗？
毫无杀意，怎么给他的感觉就像是损失了个无关紧要的马仔？
是不是如果没闹得沸沸扬扬，这位万马堂的堂主甚至都懒得跑这一趟？
“你想怎样？”
鼯鼠接着搭讪，场面太冷，它受不了。
“很简单，把那件装备交出来，以慰我儿在天之灵。”
此人突然压低了嗓音说道。
“没有，你找错人了。”
元子不假思索的回应了一句，很干脆。
“你……我万马堂……”
这位一手创立了万马堂，麾下好歹也有上百号干将，哪曾如此被人轻视过？
可他正待展露些许威慑，却听意识深处忽然响起一阵低沉的播讲声。
“诸位试炼者请留意，从即日起，A楼与m楼底层所有新人将享受被保护策略，此策略在新人进入中层后自动解除。
在保护期内，严禁人类之间互相倾轧，若发生死亡事件，行凶者不问缘由将立刻被驱离试炼空间，请慎行。”
话音未落，就见元子身旁冷不丁的浮现出了一只背包。
在背包上方是一道完整血条，血条再往上，则是一拳头大小微微闪烁的‘新’字。
“哇哇哇……这是系统保护？”
鼯鼠目瞪口呆，它跟着前主人走南闯北自诩也算是见过些世面，可从未听说过出来冒险还有被保护一说。
“最近新人涌入的频率确实快了不少，已经死了好几个……”
万马堂堂主脸色瞬息变了几变，沉吟片刻后竟又换上一副温和笑意。
“你想要什么装备？
我劝你最好换个人去问问，咱家老大是真没有，这个我可以作证。他来时身上的衣物都扔到A105层某间茧房里了，现在这身还是从我前主人尸体上扒的，马上也准备丢掉了。”
鼯鼠快速将一盘坚果吃了个光，边吃还边嘟囔着。
“扔了？”
中年汉子眉头一挑，眼神直勾勾锁住光头佬。
“是扔了，具体位置说不清楚，总之远离切点，走廊很长，窗户是被整齐切开的，没砸碎。
哦，对了，老大那身旧衣服还真是暗红色的，可我没觉得有什么稀奇之处哇。”
鼯鼠说者无心，周围却不止一人支棱着耳朵听得真切。
话音未落，就见数道身影已然扑向集市切出点，噼里啪啦甩出一堆珠子给登记员，接着便呼啦啦跑了四、五个。
“几个意思？”
元子和鼯鼠面面相觑，佯装不解的看着切出点。
“都想去捡便宜，红魔，你小小年纪，花活玩的倒很熟练。”
万马堂当家人一甩衣袖，冷笑三声闪身离去。
切出点传送随机，想要去到A105层，并非早走一步就能抢在前头，万幸的是那一层他本就安排的有人手，在第一时间就已经通知了相关人员，自己当然也就无需着急了。
“哈哈，一帮蠢货，万马堂这个老东西也是废物，堂堂红魔真会把手里的宝物丢掉？”
酒肆里，之前本就不算太多的食客基本走光，仅剩的一桌是一男一女，男子在冲这边微笑点头，背对着元子的窈窕女子却轻声讥讽。
“呦……她好像不是……”
鼯鼠正待出言相怼，却被元子一个眼色制止，拎着酒壶就走了过去……
……