随着谢秀云的离开，庆安显得有些局促，低声询问：“少爷，我们现在怎么办？”

    宋衍熠眼神一凛：“你先去查查看，她是否真的回府了。”

    庆安愣怔片刻，尽管不解其意，但依旧不多问，迅速领命离去，着手安排人手搜集情报。

    而在繁华的东街，随着夜晚的降临，锣鼓喧天，花灯逐渐点亮，每一盏都承载着人们的希望与梦想。

    谢秀林兴奋地指着不远处的一组花灯，几乎要跳跃起来，那孩童般的纯真让人动容。

    而一旁的崔缊蓉，虽然也被绚烂的灯火吸引，但眼底却藏着一抹不易察觉的寂寞。

    曾经，她也与家人一同漫步于灯海之中，而如今，只剩她孤身一人，就连身边的阿谨也不在身边，这份孤独，如影随形。

    盒子灯的光辉如同流星般急速消逝，几乎与此同时，一条由绚烂火焰组成的火龙腾空而起，带着炽烈的光芒与不羁的气势，将整个现场的氛围瞬间推向了高潮。

    人群沸腾，欢呼与喝彩声此起彼伏，响彻云霄。

    在这片欢腾之中，崔缊蓉的目光在人群中若隐若现的刀光中微微一凝，仿佛一道冷冽的寒风穿透了热闹的表面，直击她内心的警觉。

    她的心跳不由加速，一种不祥的预感如乌云般迅速笼罩心头。

    未及多想，她立即伸手试图拉住身旁的谢秀林，想要尽快离开这个可能的风暴中心。

    然而，命运似乎并不站在她们这边。

    谢秀林非但没有被拉住，反而因一股突如其来的巨力推动，身形不稳，猛然摔落在地，几乎与舞动的火龙擦肩而过，场面惊心动魄。

    人群在这突如其来的变故中开始骚乱，如同潮水般涌动，将原本有序的舞龙队伍冲散，那象征着吉祥的火龙也无奈地跌落尘埃。

    崔缊蓉心中一凛，正欲借势爬起身躲避，却感到背后一只强有力的手蓦然捂住了她的口鼻，带来一股刺鼻的迷药味。

    她的眼睛猛地一缩，瞳孔中映出了惊恐与决绝。

    多年的危机意识让她条件反射地屏住呼吸，同时手腕一翻，腰间藏着的银针如同灵蛇出洞，精准无误地扎进了身后壮汉的手背。

    壮汉吃痛，一时失手松开，给了崔缊蓉逃脱的机会，她犹如游鱼般灵活，从壮汉臂弯之下灵巧地溜走。

    然而，真正的危险才刚刚开始。

    崔缊蓉发现自己似乎成了众多目标中的焦点，至少三名男子不顾人群的混乱，向她逼近。

    好友素月早已被人群冲散，四周是一张张陌生而冷漠的脸庞，崔缊蓉急中生智，一头扎进拥挤的人群中，试图借此掩护自己。

    马匪们似乎并不打算轻易放弃，他们强硬地在人群中挤出一条路，一步步缩小着包围圈。

    就在此刻，崔缊蓉目光一闪，注意到远处一名马匪已经擒住了谢秀珠，她拼命地挣扎，无助地朝崔缊蓉伸出了求援的手，但很快，一张粗糙的布巾封住了她的口鼻，一切抗争似乎都成了徒劳。

    不多时，谢秀珠便失去知觉，被那马匪粗鲁地扛起，迅速奔向附近一条狭窄的小巷，那里停着一辆满是风尘的马车。

    望着这一切，崔缊蓉的脸上失去了血色，救援的冲动在心中翻涌，却又不得不暂时压制。

    尽管平日里她与谢秀珠之间并无深厚交情，但此刻那一抹求助的眼神，却意外地触动了她心底的柔软。

    落入这群穷凶极恶的马贼手中，无疑意味着无尽的苦难与折磨，无论是肉体的凌辱还是勒索赎金的威胁，每一种结局都指向了一个共同的终点——悲惨与绝望。

    身为一个从小被宠溺的千金，面对这种绝境，其心中的恐惧与痛苦，或许比死亡更为难熬。

    但转念之间，一个大胆的念头如电光火石般划过她的脑海：如果她能设法自救，甚至解救谢秀珠，那么在谢家，特别是大夫人那里，她的地位和命运或许会因此出现转机……

    这个念头如同一股无形的力量，瞬间坚定了她的意志。

    只见她飞快地从袖中取出一颗特制的药丸，毫不犹豫地吞下。

    紧接着，她假装体力不支，身子一软，摇摇晃晃地倒在地上，试图以此来混淆视听。

    马贼们果然中计，以为她也是被迷药所困，其中一个迅速推开人群，喊道：“这里还有一个！”

    “一起带走！今日这一票，定能让我们赚个盆满钵满，手脚利索点，宁可抓错也别放走任何一个！”

    马贼的指令冷酷而直接。

    很快，崔缊蓉也被用同样的方式制服，一块浸透了药液的布巾捂住了她的口鼻。

    她在窒息感中徒劳地挣扎了几下，最终还是无力地陷入了黑暗。

    马贼粗暴地将她扛起，迅速穿过小巷，将她扔进了那辆满是灰尘的马车中，与昏迷的谢秀珠并排躺着。

    利用混乱，马贼驾驭着马车驶离了现场，仅留下一名同伙在车厢内看守，其他人或驾车，或混入人群，迅速消失在夜色中，行动之高效、手法之熟练，足以证明他们不是第一次作案。

    此时的茗香茶楼内，庆安心急如焚地跑回来报告：“少爷，小的已经派人回府确认，表小姐并没有回去！我又去表小姐常去的药材铺查看，同样不见她的踪迹。”

    宋衍熠听到这消息，脸色瞬间变得阴沉，心中涌起了种种不祥的猜测。

    正当此时，楼下人群再次传来嘈杂的声响，有人大喊：“东街出现了马贼！”

    这声呼喊如一记重锤，重重敲在宋衍熠心上。他面色一沉，二话不说冲出门外，逆着人流赶往东街。

    然而，当他赶到时，眼前只剩下一片凌乱与狼藉，马贼早已消失得无影无踪。

    一种前所未有的不安在心中蔓延，他咬牙下令：“立刻前往城防司，封锁城门，全城搜索，务必找到她们！”

    “是，少爷！”

    随从恭敬应答。

    ——

    阴暗狭窄的小巷中，马车在坑洼不平的路上颠簸前行，方向不定。

    驾车的两名马贼边走边聊，满面得意：“这一票干完，咱们可得好好休息半年了。”

    “那还用说，我看那两个小姑娘细皮嫩肉的，大户人家的千金，玩弄起来肯定别有一番风味。”