正当气氛沉浸在这一份微妙的宁静之中，宋衍熠突然发问，声音虽淡，却如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪，“听闻近日春闱榜单已出？”

    他的话语中没有多余的起伏，但那双深邃如夜空的黑眸紧紧锁住她的脸庞，无形中带来一种难以言喻的压力。

    崔缊蓉握着勺子的手微微一顿，她没有回避，而是正面回应，眼神中透露出坚定与坦诚，“是这样啊。”

    简简单单的几个字，却包含了对未来的期许与当前处境的从容接受。

    宋衍熠的目光如同深邃的夜空，静静地锁定了她的脸庞，嘴角边勾勒出一抹耐人寻味、似笑非笑的弧度：“听闻林晗这个名字，已赫然列于高中的进士榜上。”

    每一个字，都仿佛经过了精心雕琢，透着不易察觉的锋芒。

    崔缊蓉的面容如静谧的湖面，波澜不惊，语气中满是温文尔雅的肯定：“林公子向来勤勉不辍，数载寒窗苦读，今朝终得以功成名就，实属应得之誉。”

    她的话语恰到好处，既不失礼节，又不显得过分热络，让人找不出半点瑕疵。

    他刻意挑起这个话题，心中暗藏机锋，想要捕捉到她内心哪怕一丝的波动，探究那个少年是否已在她心湖投下了一颗石子。

    然而，她的反应平淡无奇，既无意外之喜，亦无特别在意，这让他心中莫名地涌起一股难以名状的情绪。

    表面上的风平浪静下，是他内心的一丝不快，如同被微风吹皱的一池春水。

    他的眼神悄然转冷，言语间夹杂着不易察觉的酸涩：“或许只能说他运气不差，即便作为最后一名也能侥幸搭上那荣耀的末班车。”

    空气中似乎因此凝固，弥漫开一股淡淡的醋意，连空气也变得微妙起来。

    崔缊蓉的眉宇轻轻蹙起，仿佛是被这突来的寒意所触动，她勇敢地抬起头，目光直视他，话语虽温顺，却带着不易察觉的锋芒：“毕竟，谁能与你这位榜首争辉呢？你的光芒，本就非一般人所能企及。”

    言下之意，既是对他的肯定，也是对他无谓比较的轻描淡写反驳。

    宋衍熠闻言，心头不禁一阵窒闷。

    或许是这一刻的对峙让他骤然惊醒——他与林晗，本就如同夜空中的明月与繁星，何需相提并论？

    自小，“天才”这个词便如影随形，将他笼罩在光环之下，而今，这份赞誉早已让他感到厌倦不已。

    对于状元的桂冠，他其实从未真正放在心上，那不过是他踏入权力斗争漩涡的一块敲门砖，相较于他所追求的广阔天地，实在太过渺小，不足挂齿。

    此刻，在他的胸膛里，一股前所未有的情感汹涌翻腾，那是一种连他自己也无法准确描述的异样情绪，既新奇又令人不安。

    这是一种不愿轻易展露给世人的情感，因为它太过于私密，太过于柔软，与他平日里那副淡然自若、高不可攀的形象格格不入。

    他在心里暗暗自问，为何会如此？是嫉妒？是不甘？还是……别的什么？

    这份复杂的心情，让他第一次对自己的情感世界产生了深深的困惑与探索的欲望。

    直到时光悠长，岁月流转，他才勉为其难地承认，那深埋心中的情感，名为嫉妒。

    崔缊蓉原以为自己的言语会激起他愤怒的浪花，却不料迎来的只是一片寂静，心下暗自揣测，或许他并未察觉到她言辞间的那一抹嘲讽与酸涩。

    或许因为他的伤势，让她感受到他平日锋利的棱角略微柔软，即便如此，伺候于他身边依旧是一项挑战。

    她轻轻晃动着碗中所剩无几的药液，那几滴晶莹如琥珀般珍贵，随即放下勺子，声音平静而带着不容置疑：“喝完了，我这就收拾。”

    正当她准备离开这充满药香的房间，背后响起宋衍熠冷淡而不容反驳的命令：“速去速归，替我更换药物。”

    崔缊蓉心中涌起一丝不耐：“请个大夫来不行吗？”

    她不禁暗自腹诽，为何事事都要指望她，是谁曾说，踏入这松鹤园，便是享乐与安宁的开始？

    “难道不是吗？”

    他的语调平淡如水，轻松得仿佛谈论的是旁人的事，与自己无关痛痒。

    崔缊蓉心底暗自咬牙，她此番前来，原是为了一份安宁，如今看来，这哪里是做丫鬟，简直是身兼数职，辛劳无比！

    她端着药碗，跨过门槛，恰好与匆匆赶来的谢秀林撞了个满怀。

    “崔缊蓉姐姐！”

    崔缊蓉脚步微微一顿，轻唤道：“秀林。”

    “崔缊蓉姐姐，你没事真是太好了！我担心极了，原打算昨日就来看你，怎奈三夫人将我锁在房内，今日好不容易寻到机会溜出来。真没想到，花朝节上竟会有那样的意外。”

    谢秀林话未说完，语带哽咽，双眼红肿，显然是整夜未曾合眼的迹象。

    崔缊蓉静静凝视着她，语气沉重：“我也没想到会这样。那些强盗为何会盯上我呢？”

    谢秀林连忙接口：“也许是因为姐姐太过美丽……”

    崔缊蓉轻轻摇头：“他们同时绑架了我和五小姐，后来我细细思量，我们两人究竟有何相似之处？最终我想，可能就因为我们那天都穿着红色斗篷吧。”

    谢秀林闻言，身子不由一颤，泪水瞬间涌出，带着几分惊恐：“是真的吗？我只是随手抓了那件斗篷，从没想过……那天人群拥挤，一不小心我们就被冲散了，等我回头时，你已经不见了。”

    崔缊蓉抿紧嘴唇，试图安慰：“都过去了，人平安就好。”

    谢秀林拭去泪痕，脸上洋溢着喜悦：“是啊，幸好都过去了，你安然无恙回来，不仅救了五姐，还得到了大少爷的赏识，崔缊蓉姐姐，今后你的日子定会好过的。”

    崔缊蓉微微一笑，唇角轻轻一勾：“嗯。”

    谢秀林留意着她的表情，见她没有丝毫质疑，心中的石头落地不少，勉强扯出一个微笑：“那我不打扰你了，先走了，以免三夫人知道我偷跑出来，又得惩罚我。”

    “快回去吧。”

    目送谢秀林远去，素月接过了崔缊蓉手中的空盘，好奇询问。