“崔缊蓉姐姐！”

    随着一声惊喜的呼唤，谢秀林快步走入店中，看到崔缊蓉的一瞬，眼眶不禁泛红。

    “秀林？”

    崔缊蓉放下手中的工作，同样感到意外，“你怎么会来这儿？”

    “我刚好经过，听闻朱雀街新开了一间药材铺，便想来看看，没想到……”

    话未说完，眼泪已在谢秀林的眼眶里打转，“我以为你……

    你怎么可能还活着，怎么可能？”

    她的眼泪终是忍不住滑落。

    崔缊蓉温柔地以帕子为她擦拭泪水，轻声述说：“说来话长，我在谢府不受待见，自己也不愿继续留下，索性换了个身份，开了这家药材铺自给自足。”

    “那你为什么都不告诉我一声？我听说你……你已经……我难过极了。”

    谢秀林抽泣不止。

    “当时情势紧急，未能与你告别。”

    崔缊蓉眼中闪过一丝歉意。

    “只要你平安无事就好，真是太好了。”

    谢秀林擦干眼泪，目光扫过店内奢华的装饰，“这家店这么大，想必投入了不少资金吧。”

    崔缊蓉的眸中闪过一丝光芒，嘴角挂上了一丝微笑：“这些都是我父母遗留的财产，我只是想恢复家族的荣光。”

    谢秀林诧异道：“我怎么从未听说过你有这样一笔财富？”

    过去的崔缊蓉，在谢府里总显得生活拮据，穿着打扮简朴，众人皆以为她带着幼弟逃离许家，几乎是身无分文地投奔而来。

    崔缊蓉沉默片刻，随后低声道：“我告诉你一个秘密，你可不能告诉别人哦。”

    “我怎么会说出去呢！”

    谢秀林连忙承诺。

    崔缊蓉压低了声音，显得格外神秘：“离开老家来京城的时候，我偷偷带走了许家的一大批财宝，金银首饰全都埋在了怀玉山脚下，银票和地契则一直贴身藏着，就藏在谢府内。”

    谢秀林闻言，急忙捂住了嘴，一脸的震惊：“那得是多大的一笔数目啊？”

    “金银首饰足足装满了两个箱子，原是我父母为我预备的嫁妆，再加上那些银票和地契，估摸着总价值约莫有五六千两。”

    谢秀林的眼中满是羡慕。

    她曾认为，作为商贾之女的崔缊蓉出身平凡，没想到商贾家庭的女儿竟也有这样的机遇，能够轻易获得如此丰厚的财富。

    秀林自小到大，生活拮据，每个月只能依靠着那点儿几乎难以维系日常的微薄零花钱，勉强度日。

    而这份本已可怜的生活费，还时常遭受三夫人无情的盘剥与削减，使她的日子更为捉襟见肘。

    因此，面对眼前如此丰厚、超出想象的嫁妆，秀林的心中不仅仅是惊讶，更有难以言喻的震撼与感慨。

    “难怪你能够如此坚决，无惧无畏地选择离开那个金碧辉煌却又暗藏冰冷的谢府，原来，你心中早有了一份不为人知的力量与底气。”

    崔缊蓉的话语中充满了理解与温柔，嘴角勾勒出一抹浅笑，仿佛在说这一切都在情理之中。

    “虽然我离开了谢府，选择了独立自主的道路，但这并不代表我要切断与你的联系。往后无论何时，只要你有了困难，需要帮助，尽管来找我，我们之间的那份深厚情谊，依然如故，不会有任何改变。”

    崔缊蓉的眼中闪烁着诚挚与坚定，给予谢秀林一份无形却坚实的支持。

    秀林的眼眸微微闪烁，似乎在那一刻，所有的情绪都在心中翻涌，但最终只化作了一声略带苦涩的“嗯，好”，勉强牵动嘴角，挤出一个笑容。

    “说起来，你在谢府的近况如何？三夫人有没有对你百般刁难？”

    崔缊蓉关切地问道，她的声音中藏着一抹不易察觉的担忧。

    秀林的声音细微，似乎带着一丝不易察觉的哽咽：“还算过得去，与往常并无太大不同。近期，三夫人正全心全意地为六姐的婚姻大事劳神费心，因此，暂时无暇顾及我这边。”

    “听你这么说，我也就放心了。”

    二人随后又聊了些家长里短，直到谢秀林担忧夜色已深，回去迟了恐遭惩罚，这才相约下次再见，匆匆作别。

    一旁的侍女素月，眼含好奇，终是按捺不住心中的疑问：“小姐，难道老爷真的留给了您数箱珍贵的珠宝作为嫁妆？这事儿我怎的一点儿都不知情呢？”

    崔缊蓉的笑容在这一刻变得有些复杂，其中夹杂着苦涩与无奈：“我只是想通过此事，稍微试探一下周围人的真实想法而已。”

    “小姐，您是在怀疑七小姐吗？”

    素月敏锐地捕捉到了崔缊蓉话中的含义，连忙追问。

    “宋家的人，早晚都会找上门来，只是我未曾料到，秀林竟会是第一个。她在府中的生活并不易，鲜有机会踏出府门，更不用提独自行动了。”

    崔缊蓉的目光深邃，仿佛能洞察一切。

    回想起那次马贼侵扰的事件，崔缊蓉心中的疑虑愈发加深：“自那日起，我便开始对某些事情产生了疑惑。今日所做的，不过是小小的一个试探，祈祷是我多心了。”

    随后，她转头对着素月，语气中透着不容置疑的坚定：“你去安排两个人，悄悄前往怀玉山的山脚下监视，看是否有人意图发掘什么。”

    素月闻令即行，响亮地回应：“是的，小姐！我这就去办！”

    当晚，素月便火急火燎地归来，愤怒之情溢于言表：“小姐，您猜得没错！天刚擦黑，就有一行人影潜至怀玉山脚开始挖掘，领头之人，竟是三夫人的贴身嬷嬷！”

    崔缊蓉的脸色瞬间阴沉下来，眼中满是失望与痛心：“果然是她，三夫人。”

    “小姐您平时对待七小姐那么好，多次在危难之时伸出援手，她竟然联合三夫人，设计陷害小姐！就连那次花朝节，也是因为她的固执，非要去看花灯，小姐才陪着她去的。真是个忘恩负义的东西！”

    素月越说越气，牙齿都快被咬碎了，“如今，连小姐的嫁妆都要觊觎，简直不知廉耻！小姐，我们不能就这么放过她！”

    崔缊蓉的嘴角勾起一抹冷笑，眼中却尽是冷冽：“并非是她自己起了贪念，而是三夫人在背后操控。大概是觉察到我手头相对宽松