两人都是大吃一惊，没想到有人到了身旁还不知道，急忙抬头看去，只见一个须发皆白的老头，穿着一身破烂的衣服，看起来像是个乞丐。

    这时，那老丐已经大大咧咧地坐在他们面前，风卷残云般地把手中的野味吃得干干净净，一边吃着，一边不停地夸赞：“好吃！好吃！连我这个叫花子祖宗都做不出来这么美味的烤肉。”

    说着，他又从背上取下葫芦，拔掉塞子，顿时酒香扑鼻。

    他咕噜咕噜地喝了几口，然后把酒葫芦递给叶梵和杨过二人，说：“两个娃娃，你们也来喝点酒吧。我吃了你们的烤肉，就请你们喝酒。”

    叶梵摇了摇头，忽然看到他握着酒葫芦的右手只剩下四根手指，其中一根食指齐掌而断，心中一惊，想起了神雕世界中的一位知名人物，暗自思忖：“难道今天运气这么好，遇到了这位前辈高人？”

    于是他直截了当地问道：“前辈可是九指神丐洪七公？”

    那老丐哈哈大笑，道：“老叫化的是叫洪七公，不过可当不起神丐一说。小子，你倒是有些见识，竟然能猜出我的身份。”

    叶梵闻言，大喜过望，急忙拉着杨过躬身施礼，道：“晚辈拜见洪老前辈。今日得遇前辈，实乃三生有幸。”

    “不必多礼。”洪七公摆摆手，他瞥了一眼那边萎靡倒地的五人，笑问道：“你们是怎么惹到这川边五丑的？”

    叶梵看向杨过，他也不清楚这个徒弟怎么跟对方打起来的。

    杨过嬉笑道：“我刚烤好野味，这几个家伙就跑过来抢，我当然不愿意，就跟他们打起来啦。”

    洪七公点了点头，捋着胡须笑道：“原来如此，这川边五丑滥杀无辜，害死了不少良善，今日也算是得了教训。”

    他顿了顿，又看向叶梵和杨过二人，眼中闪过一丝赞赏，“你们两个娃娃功夫不错，竟然能以二敌五，将这川边五丑打成这样。你们师父是谁？”

    杨过嘿嘿一笑，挠了挠头，指向叶梵，“是我师父一人搞定他们啦。”

    洪七公打量了一下叶梵，微微颔首，“你这娃娃不差啊，小小年纪就能击败川边五丑。你师承何人？”

    叶梵微微一笑，“家师早已过世，小子的武功都是师姐小龙女所授。”

    洪七公皱着眉头想了想，心道：“小龙女？没听说江湖中有这号人物啊！难道是我老人家十多年不回中原，突然冒出来的武林新秀？”

    当即又问道：“你们的师门又是哪家？”

    叶梵如实答道：“终南山古墓派。”

    洪七公更加疑惑了，“终南山不是全真教的地盘吗？那些道士怎么会容忍你们开宗立派？”

    叶梵微笑道：“我们古墓派的创派祖师林朝英与全真教的创派祖师王重阳有些渊源。”

    “什么！你们竟是林师姐的传人？”洪七公再无刚才那副淡然的神色，他激动地跳起来，一把抓住叶梵的手臂。

    接着，他看向叶梵，眼中满是慈爱，“孩子，你可知道，我与你祖师婆婆也有些渊源。”

    叶梵一怔，惊讶地问道：“不知老前辈与我祖师婆婆是何关系？”

    洪七公笑了笑，不答反问：“你们可知你们祖师婆婆的师父是谁？”

    杨过摇摇头，表示自己不知道。

    叶梵突然道：“曾师祖是虚竹子。”

    洪七公有些愕然地看着叶梵，“你知道虚竹子师父？”

    叶梵点点头，“小子在西域赤霞庄见到过祖师婆婆写给曾师祖虚竹子的信函。”

    “这就对上了！难怪你小小年纪，会知道虚竹子师父！”洪七公眼中闪过一丝追忆之色，缓缓说道：

    “当年我尚未成为丐帮帮主之时，曾被女真人抓获，成了他们的奴隶，是你们的祖师婆婆林师姐将我解救出来。

    后来我成为丐帮帮主，按照丐帮与虚竹子师父的约定，前往赤霞庄学习丐帮的绝学「降龙十八掌」，期间受到林师姐的颇多照顾。

    再后来，我学成归来，一直率领丐帮弟子抗击金兵，便慢慢与林师姐失去了联系。”

    杨过在一旁插嘴道：“那这么说来，洪老前辈还是我师父的师叔祖呢！”

    洪七公哈哈大笑，“好小子，嘴巴还挺甜！”

    接着，他拍了拍叶梵的肩膀，“既然你是林师姐的传人，那便是我的后辈。若日后遇到困难，尽管来找我老叫化的帮忙。”

    叶梵微微一笑，“那就多谢师叔祖啦！”

    洪七公点点头，“好了，我老人家已经十多年没在中原走动，也不知这武林之中，还有多少人记得我老叫化的。这次回来，就是为了除掉这川边五丑。既然你已经将他们打败，就让我问问他们来中原到底是何目的。”

    原来洪七公生性贪吃，曾经因为贪吃误事，自断其右手食指，故也称“九指神丐”。

    但他始终改不了其贪吃的本性。

    他将丐帮帮主的位子传给了黄蓉后，便独个儿东飘西游，寻访天下的异味美食。

    广东地处亚热带，气候温暖湿润，各种珍稀食材应有尽有。

    洪七公来到岭南后，仿佛置身于美食天堂，每天都能品尝到各式各样的美味佳肴，乐此不疲。

    十多年过去了，他始终没有返回中原。

    在这段时间里，每当遇到不公平的事情，洪七公总是暗中出手相助，扶危济困，铲除邪恶势力。洪七公走向川边五丑，脸色阴沉地问道：“说吧，你们到中原来干什么？为什么要抢夺这两个娃娃的食物？”川边五丑惊恐地看着他，结结巴巴地把事情经过说了一遍。原来，他们是受金轮法王指使，前来打探襄阳城的情况。

    不久前，川边五丑中的老二在广东肆意妄为，杀害了许多无辜的武林人士。

    洪七公一向嫉恶如仇，本来打算轻易除掉这个恶人，但考虑到杀死二丑容易，想要找到其余四丑就困难了。

    于是，他决定悄悄跟踪二丑，等待他们五个聚集在一起时，一举消灭他们。

    然而，没想到这次追踪竟然从南方一直延伸到北方，跨越千里，最终追到了华山地界。