五十军棍的惩罚，对于他这样身娇体贵的人来说，无疑是难以承受的。他瘫软在身侧男子的身上，整个人仿佛失去了所有的力气。

    那男子也是一脸无奈，他陪着赵久何在池水中泡了许久，早已疲惫不堪。此刻还要承受着赵久何的重量，更是苦不堪言。

    他脸上满是嫌弃，却又不能丢下赵久何不管，因为一旦放手，赵久何很可能会再次落入水中。

    周围的男宾们见状，纷纷交头接耳，议论声四起。

    其中，一位在刑部浸淫多年的老吏，在众人的注视下，缓缓点头，证实了苍跃所引用的律法条例确实存在。

    萧成炜的脸色阴沉得可怕，他意识到今日之事，虽然自己已出面调停，但自己的颜面已然尽失。

    他目光扫过还在池中狼狈挣扎的赵久何，心中不禁涌起一股难以名状的怒气。

    “够了！还不快上来！”萧成炜怒喝一声，声音中带着强烈的不满和愤怒。

    赵久何被这突如其来的怒喝吓得一哆嗦，赶紧抓住桥中仆人递下的梯子，哆哆嗦嗦地爬了上来。

    赵久何上岸后，衣衫尽湿，狼狈不堪，站在萧成炜面前，低垂着头，大气都不敢出。

    他知道今日之事，自己不仅丢了面子，更是给三皇子带来极大的麻烦，尤其是想到自己若被人查出是齐国长乐侯的儿子，更可能因此引来灭顶之灾，赵久何心中忐忑不安。

    正当赵久何心乱如麻之际，苍跃那冰冷而清晰的声音再次响起，“噢，还有一条，污辱皇族成员，按律当斩。”

    这短短的一句话，如同一道晴天霹雳，直直劈向赵久何的心脏。

    他脸色瞬间变得死灰，双眼圆睁，满眼的惊恐与绝望。

    在这突如其来的打击下，赵久何终于支撑不住，身体一软，昏倒在地。

    苍跃的目光从昏迷的赵久何身上移开，正欲下令让人将他带离此地行刑，却感觉到手掌被人轻轻抠了下。

    他转头看了段桦一眼，只见她正以意味深长的眼神示意他。随后，苍跃直接迎上三皇子那双阴晴不定的眼睛。

    苍跃嘴角微扬，带着一丝嘲讽的笑意，“三皇子，你这幕僚真是弱不禁风啊。我只不过稍微吓唬了一下，他便不堪一击昏死过去了。如此体质与胆识，真能胜任辅佐您的重任吗？”

    三皇子正欲反驳，却被一旁的三皇子妃轻轻扯了扯衣角，几番示意之下，终是收敛了即将脱口而出的言辞。

    见状，苍跃轻叹一声，似乎是在给三皇子一个台阶下，“行吧，既然三皇子惜才，那就给他个活命的机会吧。不过，律法如山，不可不惩。这样吧，就罚他五十军棍……”

    苍跃环顾四周，目光落在英勇侯的身上，语气中多了一份敬重，“就由英勇侯您亲自监督执行了。相信在您的公正裁决下，此事定能服众。”

    英勇侯倒也是个有担当的人，他未加思索便挺身而出。

    府邸内的男仆们训练有素，迅速而有序地将赵久何押解下去，不久，池边便布置好了一应行刑的器具，气氛凝重。

    英勇侯完成部署后，转身面向苍跃与三皇子，以恭敬而又不失分寸的口吻问道，“凌王殿下、三皇子殿下，二位可愿移步至现场，亲眼见证行刑？”

    苍跃轻轻摇头，眼神温柔地转向身旁的段桦，语气中充满宠溺，“不了，家中还有些事情需要处理。”

    言罢，他自然而然地揽过段桦的腰肢，两人缓缓向府邸外走去。

    望着他们离去的身影，三皇子不由自主地皱起眉头，转而看向三皇子妃，语气中透露出几分不满，“你为何几次三番阻挠我？”

    三皇子妃轻贴着他的耳畔，以几不可闻的声音低语了几句，那张小嘴说出的内容，如同寒冰刺骨，让三皇子萧成炜的脸色瞬间变得煞白，整个人仿佛被定住了一般，怔愣在原地许久。

    直至远处传来赵久何那撕心裂肺的惨叫声，才如同一记重锤，猛然将他从失神中唤醒。

    萧成炜的眼神瞬间变得阴鸷而冷酷，如同深渊般漆黑，他恶狠狠地望向赵久何受刑的方向。

    他心中充满了愤怒与不甘，这个无能的家伙，不仅未能成为他的得力助手，反而成了他重夺权势路上的绊脚石，让他错失了一个强大的助力。

    *

    马车内，苍跃的手臂依旧环抱着段桦，眼中温柔更甚，他低语轻问，“那赵久何，以前是如何欺负你的？若是你想，我再寻个由头，弄死他。”

    段桦闻言，微微扬起下巴，似乎并不避讳谈论这段过往，轻描淡写地说，“嗯！我以前看中过他的皮相！只是，他并没看上我。”

    苍跃只觉得她脸上的笑意是在调侃自己，看吧，就那种货色都没看上她，就你像个狗皮膏药似的黏着她。

    苍跃眉头微皱，眼中闪过一丝不悦，看来那个什么赵公子，留不得。

    可他却对她表现出很是无奈的样子，轻抬起手指，宠溺地刮了刮段桦的鼻尖，佯装嫌弃地说道，“这眼珠子还是剜了吧，留着用处不大。”

    段桦闻言，立刻嘟起了嘴巴，双手合十作求饶状，“不可以不可以，我还要用它们好好欣赏你呢。你可比他帅气多了。”她俏皮地眨眨眼，眼中满是对苍跃不加掩饰的倾慕与欢喜。

    苍跃见状，心中不禁暗笑，这女人是喝了多少酒，竟成了这副模样，平日里从没见过她如此可爱的一面。

    苍跃嘴角不自觉地上扬，勾勒出一抹温柔至极的笑。

    他伸手捏了捏段桦的脸颊，用微沉的嗓音低低地说道，“小嘴这么甜，是不是偷偷喝了什么仙露琼浆？”

    段桦闻言，脸颊上悄然冒出了两朵红云，羞涩地摇了摇头，“仙露琼浆……那倒是没有，不过贪杯喝了几口酒，现在脑袋还有点晕乎乎、轻飘飘的呢。”

    苍跃的眼中闪过一丝玩味，他伸出修长的手指挑起段桦的下巴，声音带着一抹不易察觉的沙哑，“你喝的是什么酒，让我也尝尝。”

    他的目光暧昧地从她微红的脸庞滑过，最终停在她那娇艳欲滴的唇瓣上。