五月初二。

    不过卯时，稀薄的晨雾尚且笼罩在紫禁城上方，身着青色官袍的\"帝师\"孙承宗已是出现在巍峨的宫门外，等待陛见。

    约莫小半个时辰的功夫，随着沉闷的宫钟声悠悠响起，正在闭眼假寐的\"帝师\"缓缓睁开了眼睛，目视着眼前由内而外缓缓开启的宫门。

    下一秒，司礼监掌印太监王安领着十余名内侍，亲自于宫门而出，行至孙承宗面前，眼神真挚的躬身道:\"孙大人..\"

    \"见过王公公..\"见状，孙承宗赶忙躬身还礼，饱经风霜的脸颊上也涌现了一抹笑容。

    对于终日陪伴在天子身旁的心腹大伴，即便\"简在帝心\"如孙承宗也不敢怠慢，更何况他能够清楚感觉到王安对他们这些大臣发自内心的尊敬。

    \"还请孙大人随奴婢来吧。\"也许是知晓\"帝师\"今日面圣定然有要事相商，简单的寒暄了几句之后，司礼监掌印便亲自领着眼眶微微有些发黑，明显是一夜未睡的\"帝师\"迈入了巍峨的皇城。

    ...

    ...

    \"臣孙承宗，叩见陛下。\"

    \"吾皇圣躬金安。\"

    及至迈入明亮的乾清宫暖阁，一身浩然正气的孙承宗便跪倒在丝绒地毯之上，声音洪亮的朝着案牍后的天子叩首行礼。

    闻声，身着常服的朱由校便是眉毛一挑，心道自己的这位先生怕是来势汹汹呐。

    \"先生，快快请起。\"清冷的声音过后，年轻天子已是从案牍后起身，而司礼监掌印太监更是抢先一步，有些吃力的搀扶孙承宗起身。

    \"多谢陛下，\"感受到臂膀处传来的力量感，帝师孙承宗心中便是一暖，愈发坚定了自己来时的\"初衷\"。

    天子对他信任有加，而他也要以实际行动，来\"反哺\"天子的这份信任。

    \"启禀陛下，老臣听闻昨日廷议无果，故自请出边，护持京畿。\"待到宫娥送上一杯冒着热气的香茗之后，一向喜欢直来直往的孙承宗便目视天子，直抒胸臆。

    作为正四品的少詹事，他并没有资格参与昨日在户部署衙举行的\"廷议\"，但关于其间发生的一切，却早已烂熟于心。

    毕懋康，徐光启二人虽是有些\"特立独行\"，但的的确确有大功于国朝，超然擢升为正三品的侍郎一职虽是有些逾制，可也勉强说的过去。

    但以军中宿将整饬蓟镇，代掌政务，实在是有些\"荒谬\"，甚至有些\"倒反天罡\"。

    \"先生何出此言呐？\"像是瞧不出孙承宗脸上的急切一般，案牍后的天子微微颔首，不紧不慢的询问道。

    在原本历史上以身殉国的孙承宗对自己忠心耿耿不假，但整饬行伍，并非是靠一腔热血便能够完成。

    自百战百胜的\"戚少保\"离任之后，承担护卫着京畿重任的蓟镇防务便渐渐废弛，以至于名存实亡，成为九边重镇中最为不堪的一镇。

    原因无他，自隆庆和议之后，大明朝廷便通过\"互市\"的方式，直接缓解了和蒙古部落之间紧张的敌对关系。

    故此，于蓟镇当值的士卒们便渐渐松懈，并疏于操练，继而导致蓟镇名存实亡。

    \"敢叫陛下知晓，辽镇建奴虎视眈眈，蒙古鞑子两面三刀，随时有可能背弃我大明。\"

    \"蓟镇乃我京师门户，不容有失，老臣心中实在不安。\"在朱由校略有些诧异的眼神中，孙承宗给出了一个令他始料未及的答案。

    眼前这忠心耿耿，但却缺乏行伍经验的老先生居然也能够意识到来自于蒙古部落对大明京师的威胁？

    这倒是令他有些对孙承宗刮目相看。

    事实上，此时的孙承宗之所以如此言说，乃是故意夸大其词，试图令朱由校意识到事情的严重性。

    片刻过后，案牍后的天子在孙承宗欣慰的眼神中轻轻颔首，似是同意了他的毛遂自荐，但朱由校接下来的话语，却令孙承宗高涨的心，跌到了谷底。

    \"先生所言不差，但在这朝中，朕更需要先生的帮助。\"

    此话一出，孙承宗的气势便是一滞，脑海中不由自主回想起眼前天子对于自己的诸多礼遇。

    自他被次辅刘一璟举荐以来，前后不过两三个月的功夫，天子便是借着\"辽东大捷\"的由头，将他由正五品的左庶子晋为正四品的少詹事，并准他在乾清宫暖阁列席听政。

    如若天子真的需要自己的帮助，自己焉有袖手旁观的道理？

    \"还请陛下赐教！\"说话间，孙承宗不自觉的提高了些许声音，眼神中充满了真挚。

    \"先生，我大明数十年以来党争不断，寻常官员和百姓皆是深受其扰，朕需要先生的帮助。\"沉默少许之后，年轻天子便是一脸\"凝重\"的说道，清澈的眸子中满是忧虑。

    虽说次辅刘一璟为人公正，几乎从不参与\"党争\"，但朝中孙慎行，张问达等人却是过于\"好斗\"，何况还有东阁大学士韩爌这个不稳定因素在。

    他需要眼前的\"帝师\"坐镇中枢，成为新任的\"东林魁首\"，逐步削弱东林的声势。

    \"陛下言重了！\"

    \"此乃臣的本分！\"听闻朱由校的\"难处\"之后，帝师孙承宗没有半点犹豫，便是起身应是。

    他虽然并不擅长实务，但却并非蠢人，自是听懂了朱由校的言外之意，更清楚当下大明朝局党争的严重程度。

    他虽然出身东林，但对于那些为了一己私利，肆意排除异己的\"东林君子们\"也是深恶痛绝，但苦于之前人微言轻，始终没有解决党争的能力。

    如今天子既然有意对他委以重任，他自是不会袖手旁观。

    \"先生不愧是我大明肱骨呐..\"对于这些兢兢业业的老臣，朱由校一向不吝惜赞赏和宽慰。

    这本就是孙承宗这些\"正人君子\"应该享有的待遇。

    ...

    ...

    \"大伴，宫外的事情可是安排妥当了？！\"

    及至孙承宗的背影消失不见，朱由校方才逐渐隐去了嘴角的笑容，转而朝着身旁负手而立的司礼监掌印太监问道。

    在他身前的案牍上，摆放着一封由礼部侍郎孙慎行亲自手书的奏本。

    \"回禀陛下，已是安排妥当，由魏太监亲自带人去的..\"事关重大，王安不敢怠慢，赶忙躬身回禀。

    \"好，孙大人一心为国，积劳成疾，一定要让太医院好生诊治..\"长舒了一口气，身着常服的朱由校自案牍后起身，行至半开的窗柩旁，不紧不慢的说道。

    其炯炯有神的目光，仿佛能够刺穿巍峨的城墙，直抵礼部侍郎孙慎行的府邸。