今日，皇上驾临此处，竟留下吃了午膳。这顿午膳虽说是家常便饭，却也别有一番风味。桌上摆着六个菜一个汤，看似简单，却处处透着温馨。那辣椒土豆丝炒肉，色泽鲜艳，辣味与肉香完美融合，土豆丝切得粗细均匀，口感爽脆。拔丝地瓜更是一绝，糖丝晶莹剔透，地瓜软糯香甜，轻轻一拉，便扯出长长的糖丝。还有那土豆泥，细腻绵密，入口即化。此外，蒸得恰到好处的土豆和地瓜，也就是红薯，散发着自然的香气，被当做主食食用，别有一番风味。

    皇上看着这些土豆和地瓜，眼中满是惊喜。他万万没想到，这些平日里看似普通的食材，竟能做出如此美味的菜肴。“好啊……这样百姓就不会挨饿了。”皇上感慨万千，心中满是对百姓的牵挂。他深知，若这些食材能广泛种植，定能让百姓们在饥荒之年有口饭吃。

    席间，皇上又对楚子洺的酒赞不绝口。那酒香气扑鼻，口感醇厚，让人回味无穷。酒过三巡，菜过五味，皇上兴致愈发高昂。

    皇上带着楚子洺、楚香玥、良媛和郑芸若四人浩浩荡荡地向皇宫走去。一路上，众人的心情各不相同。楚子洺心中既紧张又好奇，不知即将面对的太后是怎样的一位人物。楚香玥则满心期待，渴望见到传说中的太后。良媛和郑芸若则小心翼翼地跟随着，心中暗自揣测着此次入宫的命运。

    终于，他们来到了太后的寝宫。宫殿巍峨壮丽，金碧辉煌，处处彰显着皇家的威严。太监高声通报：“皇上驾到，楚子洺等人觐见。”太后早已在宫中等候，听到通报，心中急切地期盼着。

    当皇上等人走进宫殿，太后的目光首先落在了楚子洺身上。只见楚子洺身姿挺拔，面容俊朗，虽有些拘谨，但眼神中透露出坚毅和聪慧。太后一眼就看出，这个年轻人与自己的女儿长得极为相似，心中顿时激动不已。

    楚子洺看到太后，心中有些拘谨，连忙跪拜道：“臣楚子洺拜见太后。”一旁的小丫头和良媛、郑芸若同样跪地磕头。然而，太后踉跄上前，一把捧住楚子洺的脸，许久，老泪纵横地说道：“哀家的外孙啊，你吃了多少苦，如此瘦弱……”

    楚子洺被太后的举动弄得有些不知所措，他微微抬起头，看着太后眼中的慈爱和关切，心中涌起一股暖流。他轻声说道：“太后娘娘，臣……臣不苦。”

    太后紧紧地握住楚子洺的手，仿佛生怕他再次消失一般。她仔细端详着楚子洺的面容，回忆起女儿的模样，心中满是感慨。“孩子，你长得真像你的母亲。这些年，你过得可好？”太后的声音颤抖着，充满了关切。

    楚子洺感受到太后的真情实意，心中的紧张渐渐消散。他缓缓说道：“太后娘娘，臣这些年虽历经坎坷，但也还算安好。如今能见到太后，实乃臣之荣幸。”

    楚香玥等人看到太后与楚子洺如此深情的互动，心中也颇为感动。她们静静地跪在一旁，不敢打扰这温馨的时刻。

    太后拉着楚子洺坐下，让他详细讲述这些年的经历。楚子洺便从自己的出生说起，讲述了自己在民间的成长历程，以及如何凭借自己的努力和才华，走到了今天。太后听得入神，时而点头，时而叹息，眼中满是心疼。

    当楚子洺说到自己在饥荒之年，看到百姓们受苦受难，心中便立志要为百姓们做些事情时，太后更是对他赞赏有加。“好孩子，你有如此胸怀，不愧是我皇家之后。”太后感慨地说道。

    这时，皇上开口了：“母后，子洺确实是个难得的人才。今日朕在他那里品尝了一顿家常便饭，那土豆和地瓜竟能做出如此美味的菜肴。而且，子洺的酒也让朕回味无穷。朕觉得，若这些食材能广泛种植，定能让百姓们在饥荒之年有口饭吃。”

    太后微微点头：“皇上所言极是。这土豆和地瓜确实是好东西，既能当菜又能当主食。哀家听闻，民间已有不少地方已经种植这些作物，若能大力推广，必能造福百姓。”

    楚子洺听到太后和皇上的话，心中涌起一股使命感。他连忙说道：“太后娘娘，皇上，不过举手之劳罢了，工欲善其事，必先利其器，一国之本是民，民就是国之利器，民不丰，国怎富。”

    太后点了好头笑道：“好一个，工欲善其事，必先利其器，没找到子洺还有此等见解。”

    “臣挨过饿故而知道百姓的苦是因何。”楚子洺很是谦虚。

    太后八十多岁，但在看到楚子洺和楚香玥的一瞬间就仿佛年轻了五岁一般，左边抓着楚子洺的手，右边抓住楚香玥的手笑着点头道：“日后在哀家和皇上还有皇后面前不必称臣，你是哀家外孙，皇上皇后的外甥，听闻你大婚高堂拜的都是皇上皇后，以后就称孩儿便可，皇上意下如何？”

    皇上轻轻点头道：“这执拗的性格倒是像昌吉，唉……”

    太后听到这个名字不由得也叹息一声，许久摇了摇头道：“说了也是你父皇糊涂，老了老了搞了个发女子，还拿你昌吉领这个头，我恨他一辈子让我母女到死不得见啊……”

    太后的话语落下，宫殿内一时陷入了沉默。那过往的伤痛仿佛又在空气中弥漫开来，让人心中沉甸甸的。

    楚子洺和楚香玥对视一眼，心中满是感慨。他们能感受到太后与皇上内心深处的复杂情感，也更加明白自己身上所承载的期望。

    许久，皇上打破了沉默，他轻轻咳嗽一声，说道：“母后，过去的事就让它过去吧，这发放女子的是如今也让子洺平反了。我们当着眼未来，为百姓谋福祉。”

    太后微微点头，擦了擦眼角的泪水，说道：“皇上说得对。子洺，以后你要好好的，外婆不求你文武无双，只求你能开开心心健健康康的，日后在京城遇到什么事尽管来找你舅舅。舅母孩子外婆。”说罢太后打开桌子上放着的木盒子，四块玉佩，一块盘龙绕珠佩递给了楚子洺，一块双凤朝月佩递给了小丫头楚香玥，剩下两块是凤穿牡丹，和凤落梧桐。

    “这四块玉佩，是先帝亲手雕刻的，今日就送给你们了。”太后说道。

    楚子洺连忙起身，恭敬地说道：“太后娘娘、皇上放心，孩儿定当竭尽全力，为百姓谋福，为国家尽忠。”