比试结果出来，黎语、韩小梅、程大年，男孩四人被叫到前面的天香楼中说话。

    这一次，除了本身就相信黎语的嘉宁郡主和小姑娘，其他人看黎语的目光不再如最开始那般充满着怀疑与不屑。

    与之相对，大家对程大年的评价就没那么好了。

    “程大厨居然比不上一个寡妇，委实叫人失望。”

    “我以为他无论如何都会赢，不曾想却是这种结果。”

    “以前比不比不知道，现在发现程大厨做的菜也就那样，以后我不会再来天香楼吃饭。”

    “可惜我赌的二十两银子，全赔了。”

    经过这么一提醒，围观的人终于想起来赌局的事，一时间，痛苦出现在了大部分人的脸上。只有少数几个人笑得嘴都合不拢。

    幸好他们觉得嘉宁郡主看上的人不会差，押了黎厨子赢！现在发了！

    *

    时间不早，嘉宁郡主把手里的这盏茶喝完，喊着黎语一起走。

    刚刚黎语做的菜她就吃了几口，没吃饱，现在她要回别院，让黎语给她做着吃，最好再配一碗茉莉花奶茶。

    嘉宁郡主喜滋滋地走，不料，这次又被人拦住了。

    这次拦人的是县里的另外一家酒楼——朝夕楼的张掌柜，这位拦人的理由只有一个，想请黎语去他们酒楼掌厨。

    “我们朝夕楼正缺一位掌厨的，您最合适。”张掌柜笑容温和，看起来像个好人，前提是忽略他眼里一闪而过的算计。

    黎语抿抿唇，道：“多谢张掌柜抬爱，但是不好意思，您的邀请我不能接受。”

    “为何？”朝夕楼掌柜脸上的笑容淡了些，说出的话依旧温和，“可是怕工钱不够，如果是这样，您大可放心，我从不亏待人。”

    围观的人群还未散去，这话一传出，登时有几个人帮着张掌柜说话。

    “黎厨子，去吧，朝夕楼很是不错。”

    “是啊，我们家最爱去朝夕楼吃菜。”

    “张掌柜是个好的，一定不会亏待你。”

    黎语看向围观的人群，扫视一圈后，道：“并非看不上，而是我有生意，并不需要到别人的店中帮忙。”

    张掌柜脸上的笑几乎挂不住，他当然知道黎语有生意，他只是看不上，一个小镇的铺子，压根不值得经营。只要是聪明的人，都知道该选择酒楼的掌厨，偏偏黎语拒绝了他。

    他气的想骂黎语，但现场那么多人，他只能干笑：“原来如此，原来如此，是我唐突了。”

    黎语摆摆手。

    *

    打发掉张掌柜，黎语和嘉宁郡主一起坐上去别院的马车，韩小梅和小姑娘坐另一辆。

    车子行到半路，嘉宁郡主道：“昨日马护卫将你开店的事与我说了，我很想亲眼看看，今日下午我们便去黄梅镇瞧瞧。”

    她既然张口，黎语没有拒绝的理由，应了下来。

    “对了，刚刚那个姓张的，你日后小心些。”嘉宁郡主话锋一转，“他不是个好的，大约觉得在我跟前请你做掌厨，我会高看他一眼，也会说他两句好。哼，他也不看看自己是个什么样子，他那点小把戏我见得多了。

    唉！我还是不放心，那个谁，马护卫，你等会儿去那什么楼一趟，敲打敲打那个姓张的，让他长点眼，知道吗？”

    她能对自己说这样的一番话，对于皇家人而言，极难得，黎语恭敬道：“多谢郡主抬爱，民妇一定谨记郡主教诲。”

    “说什么民妇，还说“我”就行了。”嘉宁郡主道。对于黎语是寡妇这件事，她一听到就难受，还是更愿意听黎语自称“我”。

    黎语应是。

    *

    天香楼内外，围观的人群终于渐渐散去。

    天香楼掌柜看着空无一人的酒楼，内心无限懊悔：“程大厨，这下怎么办？你输给了那姓黎的，别人都觉得你不好了。”

    程大年沉默了会儿，道：“掌柜的，此次是我不对，你想做什么，我都接受。”

    掌柜的觑他一眼，“你说的可是实话？”

    程大年点头。

    掌柜的捋顺衣袖，道：“因为你，县里的人已经不相信我们天香楼，我不能再留你。”

    男孩，也就是程大年的徒弟大惊失色，辩道：“那黎厨子本身就厉害，不仅仅是我师父，其他人与他比也未必会胜。”

    “但其他人没有比。”掌柜的瞪他，“你师父不自量力，偏要比，所以是他的问题。”

    “可是......”

    “别说了。”程大年拦住男孩，“掌柜的说得没错，是我的问题，既如此，本月的工钱我不要了，我以后也不再来这里做工。”

    掌柜的眼前一亮，“当真？”

    程大年点头：“当真！”

    经过今天的比试，他发现了自己的一些问题，正好回家好好改改。

    他程大年不是个输不起的人！等下次出来，他还要再跟黎厨子比！

    *

    回到别院，黎语把三道菜重新给嘉宁郡主做了一遍。

    嘉宁郡主吃饱喝足，不多时便坐上马车去黄梅镇。

    待看到黎记食铺的样子，她又心疼黎语了。

    “你若去京城，肯定能做得更好，那些达官贵人们一定对你做的菜赞不绝口。”

    黎语看的出她说的是真心话，笑道：“多谢郡主抬爱，将来有机会我一定去京城。”

    *

    除了铺子，嘉宁郡主也到黎语家看了看，见她的房子是清水村最好的，她终于相信她没有被村里人欺负。

    她心安的同时，更想带黎语走了。

    这样有能力的女子，应该到更大的地方去，而不是在这个小镇上平平凡凡。

    但是黎语不愿走，她也不想逼她，只好放弃。

    *

    嘉宁郡主在江阳县停留了七日。

    期间她想学做奶茶，黎语手把手教，直到她满意。此外陪着她逛遍了县里的大街小巷，顺带着把几个镇也逛了一遍。

    临走前，嘉宁郡主又赏了黎语两包金叶子，同时安排县令好好照看黎语，切不能让别人欺负她。

    “我以后还是要来江阳县的，若是让我听说谁欺负她，我饶不了你们。”进马车前，嘉宁郡主看向送行的人，摆出了她刚见黎语时表情，仿佛一个侠女。

    跟着送行的人中，本来有打算等嘉宁郡主一走就给黎语找些小麻烦的，闻言熄了心思。

    *

    嘉宁郡主走后，只用一上午的时间，县里就慢慢地恢复了平静。

    黎语从别院里出来，请李衙役吃了顿饭，下午坐着驴车回家。

    这几日走得路多，有些累，她想着歇一天，后天继续卖肉。谁知，她到家才坐下，便有几人找上了门。