韩铮垂着头，专注写字。

    时间有限，他必须在半个时辰内将这一篇策论完成。

    好在题不难，他的思路清晰明了。

    将主要提纲列到废纸上，韩铮搁下笔，闭目沉思。

    四周，期待看到他写文章的学子们面面相觑。

    须臾，有人小声道：“他莫不是写不出来了？”

    “刚刚齐兄出的题乃是前些年一次乡试的考题，他答不出来实属正常。”

    “既然答不出来，那便去其他学室，我们甲班乃是书院中最优秀的，在场的哪一个不是出口成章，不能让一个有关系的坏了名声。”

    “确实如此，不过我觉得他能答出来。”

    突然出现这么一道不和谐的声音，众人齐齐看过去。

    说话的正是这次给韩铮出题的学子齐望年。

    见众人面露不解，他也不解释，只道：“等着看吧。”

    像是为了印证他的话，不一会儿，韩铮睁开眼，重新动了起来。

    这次他拿了一张新纸，落笔后再没有停下。

    时间慢慢过去，终于，随着一声脆响，测试结束。

    韩铮搁下笔，面无表情地看向众人，“谁来评卷？”

    “我来。”一道声音从门外响起，众人齐齐扭头，下一刻，全部弯腰行礼，“院长。”

    视线在所有人脸上扫过，白鹤书院院长道：“听说你们不服韩学子，既如此，我今日便来当这个评判。

    若他确实才学不佳，我便做主将他赶到他该去的学室。若他实力卓然，以后诸位听到不合适的言论时，主动为他正名，可否？”

    在场的学子你看看我，末了，齐齐颔首。

    院长满意地嗯一声，走到韩铮身边，拿起桌子上的策论看。

    今日这一道策论题是有关民生的，大概意思是说某县土地贫瘠，稻子产量低，以至于农户常年挨饿，当地县令不忍百姓受苦，便从其他处寻来更适合当地生长的谷物，然而农户拒绝种谷物，照旧按例种稻子。

    问县令应如何做才能让农户改变心意。

    如果黎语在这里，她一定会觉得这道题简单，因为在现代她学过上下五千年的历史，学过政治，她学得多见得多，稍微一想便能答出几条对策。

    但放到当下，对于这些基本没接触过田地，奉行“一心只读圣贤书”的学子们而言，却需要时间认真思考。

    不过韩铮在村里长大，又接受了苏先生一对一的教导，所以即使没有现场的其他学子学习的时间长，依旧答得可圈可点。

    院长瞧着纸上写的率先在自家田地中种谷物、种新谷物降低田税等几条政策，连连点头。

    有些学子写策论，总是写些大而无用的东西，对比之下，韩铮写的颇为实用，且不说结果如何，至少他写的能施行。

    下面的学子看到院长的反应，还有什么不明白的。

    不过他们更好奇了，院长行事严谨，对待学子尤其是甲班学子的学业尤为严苛，能让他点头，说明韩铮的策论写得很好。

    他们想看看。

    瞧出大家的心思，院长转手把韩铮的策论递给离自己最近的齐望年，“你们也看看。”

    齐望年接过打开，其他人立刻围到他身边，从前到后一个字一个字地读。

    半晌，齐望年放下策论，与其他人一起朝韩铮拱手，“今日对不住，是我们错了。”

    韩铮回了一礼，“无妨，我并未放在心上，大家也不必一直记挂。”他看的出来，这些同窗只是想要维护甲班的名誉才找他，他们实际上没有什么坏心思。

    旁边，院长见大家没有因为这次的事生出龃龉，很是满意，慢悠悠地踱步出去。

    *

    书院的事，晚上的时候四儿告诉了黎语。

    听到韩铮的做法，黎语赞许道：“你做的很好，以后还是这般就行，不卑不亢。”

    韩铮点头。

    “对了，这是书院中几个人的资料，你看一看，看完后烧掉。”黎语从袖子里掏出一叠纸。这是她跟花老板打听的关于书院中的一些官宦子弟的情况，这些人中有谦谦君子，也有纨绔子弟，她需要韩铮了解他们，尤其是那几个纨绔子弟的，以防万一。

    韩铮接过，用力捏住。

    二嫂什么都为自己想好了，他定会勤奋学习，明年考个举人回来让她高兴。

    书院晚上有禁令，韩铮不得不走。

    黎语把他和四儿送到书院外面，看着他们进去后才返回客栈。

    *

    隔天，黎语和韩小梅早早地出门，直奔花老板家。

    昨日听到她要做月饼，花夫人便极力邀请她在她家做。

    她推脱不掉，只能应下。

    两人起得早，到花家时花夫人刚醒，黎语跟她问过好后，跟着管家进了厨房。

    莲子和咸蛋黄昨天晚上已经泡上，其他的材料也准备到位。

    黎语检查了一遍，确定无误后，开始倒水煮莲子。

    等待莲子煮烂的这段时间，她先把咸蛋黄烤了，接着做了月饼皮。

    差不多过了半个时辰，莲子完全软烂，她立刻把莲子捞出来，用勺子压成泥。

    之后把锅刷干净，将莲蓉加油加糖进行翻炒，待翻炒完成后，将莲蓉分成小块，揉团压扁包上蛋黄。

    最后再用月饼皮包住莲蓉，放到模具里定型。

    那天出门时，黎语鬼使神差地把之前做米糕时定做的模具带上了，不曾想正好能用到。

    *

    花夫人和花老板到厨房时，黎语已经给所有的月饼定了型，正在准备烤月饼。

    花老板不愧是爱吃的，家里居然有平底锅，在这个没有烤箱的年代，用平底锅做月饼最合适不过。

    黎语坐在小板凳上，眼睛一眨也不眨地盯着锅内的情况。待时机成熟，快速地往饼皮上刷蛋黄液。

    花老板第一次见这种月饼，站到一边饶有兴致地看。

    花夫人对莲蓉更感兴趣，用筷子夹了一点未用完的莲蓉吃。

    *

    二十块月饼，黎语用了一个时辰烤完。

    她先拿出两块给花老板和花夫人尝。

    这二位都不是扭捏的性子，果断接下来咬了口。

    “怎么样？”黎语盯着二人问道。

    花夫人笑笑，转头认真地看着花老板道：“这种月饼定能被人喜爱，你卖的时候记得多跟人要些银子。”