张孟是的惜才，想到自己的左右手被牧茂才祸害成这样，也忍不住嘀咕了两句：“幸而圣上还没给他封官，还不知道他得狂成什么样呢。”

    “狂一点也是正常的。”甘棠笑了笑，“德行不怎么样，但我听说他这次的文章写得是真不错。”

    “文章不错有什么用？”张孟说着，微微蹙眉，凑过来又道，“这事儿说起来也奇怪，我可就跟你私下说说。”

    哟，这是有瓜？甘棠凑过去些：“洗耳恭听。”

    张孟压低了声音说道：“前几年，牧茂才进京考试时，曾拜谒我一故交，拿上门的文章看着并不入流，我那故交原先还想着给他造势一番，见状便歇了心思。听闻，德妃母家请了位不错的师父，牧茂才跟着去上课。”

    甘棠抿了抿唇，心头有了疑虑：“那其他人考得怎么样？”

    如果德妃母家有人在这次科举中取得了好成绩，按道理说，牧茂才不会这么嚣张才是。

    张孟撇了撇嘴：“一般。”

    有这评价，甘棠心里便多少有了数。这么一看，可真怪。牧茂才靠着师父的教导取得了好成绩，那怎么德妃家的人一个没上岸？

    而且，之前搜集过来的资料里也显示，牧茂才真算不上那种有天赋的，前几次成绩也不太好。

    张孟的语气听着像是出于八卦的语气，是不是真的认可牧茂才的说法也尚不可知。

    这下子，甘棠被挑起了疑心，自然也会好好去调查一番。不过，她相信，有人会比她更想抓住德妃的把柄。

    于是，甘棠特地找人，以闲聊的方式让城中乞儿听到关于牧茂才学识的质疑。

    得亏甘棠平日里积善行德，这次她被停职，已经引起了许多人的不满。那些受过恩惠的乞儿，立刻就将消息传得满城风雨。

    这不，甘棠还没复职，就听说虞丞相上奏要彻查此次科举舞弊案件。此言一出，百官哗然。

    科举舞弊不是小事，伴随着消息传出，连民间也有了不少负面舆论。

    寒门学子想要在通过科举入仕，这也是他们为数不多能够改变命运的路子，现在人还在、路没了，怎能不让人气愤？尤其听说之前闹得沸沸扬扬的牧茂才在舞弊之列，就连国子监的学生都坐不住了，有几位老师直接上奏希望圣上能严惩。

    甘棠坐山观虎斗，这里头的门门道道可多着呢。

    若是让牧茂才一颗老鼠屎坏了一锅粥，日后学子们的生活就难熬了。所以，对于这样的害群之马，没有人会容得下他。

    至于那些发声者，有的是因为站队问题，也有的是曾受过甘棠的恩惠。

    这事儿要是不出，甘棠都不知道，她那个棉衣计划帮到了那么多普通百姓、帮到了那么多寒门学子，可以说是无心插柳柳成荫了。

    虞丞相出手时，便已有了些蛛丝马迹，想着等水落石出总还要些时日。结果，牧茂才一被关押，连问罪都没问呢，就什么都招了。

    后面的过程，更加抓马。

    牧茂才说，透题的人是德妃给他找的。

    甘棠第一次听到这话的时候，就觉得不可信。若真是德妃母家找人走关系参与舞弊，怎么他们家自己的人没上去，反倒让一个隔着十万八千里的旁支上去了？

    齐向昂大怒，让接着查，这一查，却查出原是牧茂才的一个同乡从老师那里拿了题，他那位老师与此次科举的官员有着同门之谊。总之，怎么都和德妃是没有关系的。

    再去审问牧茂才时，牧茂才又改了口，言说自己是害怕会死在牢里，想要将德妃拉下水，这样德妃便会对他施以援手。

    原因真是如此，还是牧茂才另有打算，已不得知。犯下这么大的事，被逐出京城，永世不得为官外，他身上还背负了不少人情债，不仅如此，坐几年牢总是难免的了。

    但甘棠不觉得牧茂才可怜，这种人算是罪有应得，真正可怜的是供他读书的那些女性们，眼看着都要过上好日子了，一朝成空。

    对牧茂才的调查只是开始，后面牵扯出的朝廷官员才是大难题。齐向昂一边动怒，一边处理，忙得焦头烂额，后宫是充盈了，可他没机会去了。

    至于甘棠，她一开始上班就一头扎进互市计划里，两耳不闻窗外事，一心只搞经济发展。她这心态，也让同僚们对她刮目相看。

    总有人会给女子贴上许多标签，来证明她们不适合这个位置。比如太过感性、软弱、没有大局观等等。甘棠则是在用自己的方式告诉所有人，该脸疼的时候都得忍着，那么多的事情要做，有时间在那里揣摩还不如花点心思在民生上。

    眼看着齐向昂在防治科考舞弊上投入了巨大精力，甘棠便提交了一份奏章，开头便是“微臣恭禀天听，近闻科举之制，虽为选拔英才、广开才路之良法，然偶有舞弊之风，侵扰清源，有碍国家选拔真才实学之士。科举之公正，关乎社稷安危，人才兴衰，实不可不察。故微臣斗胆，上陈数策，以望陛下采纳，共除科举舞弊之弊。”

    洋洋洒洒数千字，从严明考纪，加大惩处力度到巡视制度，以及改革阅卷流程等，尽可能面面俱到，还引入了承诺书机制、举报奖励机制等等。有些是在现行制度上做了完善，有些则是开创之举。

    齐向昂正是需要向天下寒门学子做交代的时候，这样一份极其完善的规划足够吸引眼球，也能够解决现行制度下的绝大多数问题。

    任何一个制度都有漏洞存在，但如果没有更好的制度可以取代，那么，加以改善便是最好的办法。看到奏章后，他第一时间就让人去将甘棠从司农寺里传到了御书房，一下午拉着她和礼部的官员们商讨可行之法。

    到了御书房，甘棠才知道齐向昂这法子有多损。

    奏章里的许多政策的确能够改善现在的情况，却也伴随着一些问题出现。