“首领，您都已经96了，怎么受得了笞挞啊！猴急族长还未归来，圣物丢失，此时要是连您也出了什么事的话，我们这些兽该怎么办啊？”猴令掬着脸，为难地想要让褚法拉改变心意。

    “是啊，首领，我们该怎么办啊？”族人们纷纷附和。

    “黑曜石匕首，是我们褚姓一脉所有猴族兽人的圣物。当年，我们的先祖为雌皇羲和浴血奋战，助她登上皇位，羲和特将两把黑曜石匕首，连同皎月叉一起赐予我们作为嘉奖。

    之后，我们褚姓更是世代秉承守陵人的使命，看护雌皇羲和的皇陵。

    地只残暴，不仅在登基为皇之后派人盗掘羲和皇陵、侵其陪葬、占其重器，更是将我们褚姓猴族赶尽杀绝，逼迫我们不得不远走他乡、隐姓埋名。

    我们褚姓也因此在颠沛流离中被迫分为两支，各寻出路，以保血脉不断。

    黑曜石匕首不仅是族长猴急留给我们指引未来方向的明灯，更是褚姓两支后代相认的唯一凭证。

    此事非同小可，我责无旁贷。”褚法拉坚持要受刑才能安心。

    “想要和另一支的褚姓猴族相认，也不是没有别的办法，不是还有皎月叉嘛。

    况且，我们已经把所有进入求如山的兽都关起来了，就连那只麒麟也被我们用捆兽锁锁着，黑曜石匕首迟早会找到的。

    到时，您这顿笞挞岂不是白受了。”猴令继续劝说。

    “是啊，首领，是啊。”族人们也继续附和。

    褚法拉深深叹了口气，思忖一会儿后，说：“那只麒麟不是普通兽，他是姜主公的长雄崽。抓了他，姜姓的人很快就会找到这儿来，此地不宜久留。

    但黑曜石匕首何时才能再现，谁都说不准。这里是族长为我们选定的栖身之处，在没找回圣物前，这里总得有人留下坚守。

    刚才的占卜仪式，大伙儿也都看到结果了，即使你们都不愿意北行，但水占恰恰就指向了北疆的都城，孟极。恐怕这就是天命。

    所谓最危险的地方或许也是最安全的地方。

    我已快百，怕是走不远了。受了这刑后，我就不走了。

    猴令啊，这皎月叉以后就由你看护了，褚姓族人也都由你带领，去往神明指引的方向，寻找新的家园吧。”

    褚法拉拄着藤杖，颤颤巍巍地站起来，佝偻着背，对族人们继续道：

    “当年要不是我们中间出了叛徒，姜姓一族也不会获悉红丸的制法。好在他们即便能制出红丸，也无法克制红丸的副作用。

    那么多年，地只派魔都的刺客到处探查我们的下落，就是为了得到遏制红丸副作用的方法，她是不会放过我们的。

    但她想要的东西我们也绝不能给她。

    你们一定要活下去，活着等到褚姓猴族两脉合一的那一天。只有这样，我们才对得起吾皇、对得起兽世五州的先民。”

    “首领！”猴令似是猜到了褚法拉的意图，焦急地皱起眉头。

    褚法拉伸手制止了猴令接下去的话。拄着藤杖，托着腰，慢慢地穿过族群，来到族堂外，又颤抖着趴到了石墩上：“来吧，行完刑，你们就走吧！”她打定了主意。