“杨兄弟，您这是瞧得起我。

    这个忙，我帮定了。

    不过嘛！

    我帮人做菜有个规矩，您得应承我。”

    规矩？

    老何家的规矩，杨朝升门儿清。

    不就是厨子不落空手，偷个菜嘛！

    这何大清的婆娘，生闺女时坐下了病根，病蔫蔫的拖着也不见好，在两年前领了盒饭。

    打那以后，何大清就越发的不着家了。

    人常说，没妈的孩子像根草。

    何雨柱东家吃一口，西家混一顿，倒也饿不着。

    何雨水就可怜了。

    她的爹跟大哥都不靠谱。

    何雨水只能饥一顿饱一顿的挨着。

    她已然四岁了，身子瘦弱的像一根芽菜。

    颤颤巍巍的，路都走不稳当。

    何大清也不是完全的不管一双儿女。

    他每次在外边给人做饭，都会给自个儿闺女带上一饭盒吃的。

    民间有一句话说的巧。

    “厨子不偷，五谷不收。”

    硬是把厨子偷拿东西的坏毛病，跟田间地头的五谷丰登扯上了关系。

    所以，这厨子偷菜。

    在老式年间，成了个不成文的规矩。

    四九城，天子脚下，皇城根儿。

    多的是繁文缛节，历来就规矩多，规矩大。

    杨朝升是个随遇而安的性子。

    上的哪座山，就唱哪座山上的山歌。

    进的哪座庙，就拜哪座庙里的菩萨。

    在杨朝升的认知里头，有些个繁文缛节，那就是生活、是讲究、是文化。

    “啥应承不应承的，就按您的规矩来。

    待会儿开席，您把柱子侄儿跟雨水侄女都叫过来。

    让他们俩也跟着沾沾荤腥，今儿吃顿好的。”

    听杨朝升这么说。

    何大清耷拉着的眼皮子，支不楞咚的一抖。

    他伸出缩在衣袖中的一双手，对着杨朝升一抱拳。

    “杨兄弟，咱这就开工做活儿。

    保证干的漂漂亮亮，瞧好吧您勒！”

    都说何大清是谭家菜传人。

    实际上，他最拿手的，还是在红星扎钢厂厨房锻炼出来的大锅菜。

    今儿个，要做三十来人的伙食。

    有这么个勤行达人掌勺，保准翻不了车。

    何大清忙活着，他的好大儿傻柱自然不能闲着。

    才跟贾成章采买回来。

    傻柱刚落脚，还没站热乎。

    就被杨朝升叫去，给他爹打个下手。

    父子俩配合的很默契。

    今儿，是家常菜的做法。

    何大清的厨艺没得说，让人挑不出理儿。

    有一只烤全羊充门面，这顿宴席的档次“杠杠的”被直接拉满。

    大鱼大肉端上桌，赶上了富裕人家过大年。

    今儿，杨朝升请的客人不少。

    有修缮园子的工匠师傅，有赶着骡马运建材来的窝脖，有何大清跟阎埠贵两家人，有76号院的老太监三德子......

    这三公公，他还带来了一位三十来岁的先生。

    这人的一身打扮，咋看都像个假洋鬼子。

    先生复姓澹台，名瑞祥。

    祖辈是元末起义军首领张士诚的妻族。

    那年月，跟现而今的情形差不离。

    “胜者王侯，败者贼。”

    败者，注定不会有个好下场。

    运气差一点儿的，直接身死族灭。

    有幸提前跑路的，也只能孤悬海外一隅。

    张士诚在跟朱和尚的争斗中落败。

    澹台家残余的几个幸运儿一路北逃，在大草原上留了种，成为了草原人。

    三公公介绍说，这个澹台瑞祥，曾经留学西洋，学的是西洋绘画。

    现而今，澹台瑞祥在五道口美院当美术老师。

    从上辈子的记忆里，杨朝升知道这个美院非常的名，它是睡眼迷离派的发源地。

    这位澹台老师也住在76号院，住的还是得有点儿社会地位，才能住上的后院。

    他们家跟三公公家紧挨着。

    杨朝升看得出来，这个澹台跟三公公的关系不浅，说不好就是三公公给自个儿选的养老人选。

    事实上，还真没让杨朝升猜错了。

    澹台瑞祥住的两间房，就是三公公花了大价钱买下，再赠予他的。

    澹台家跟三公公是两代人的交情。

    这交情，还得从澹台瑞祥的父辈说起。

    澹台瑞祥他爹在前朝善扑营当差。

    要知道，善扑营可是清廷的宫廷内卫部队，也就是禁军、御林军。

    能够进入善扑营当差，可以说都是得到了皇家认可的人。

    澹台瑞祥他爹看守着大内的银库，当的是库兵。

    有道是，财帛动人心。

    库兵们每天对着白花花的一大堆银子，岂能不起心思不是。

    这藏银私带，就成了库兵们的一项副业。

    当时，三德子三公公，是负责每天给库兵们过身的太监，由他来检查有没有人夹带银子。

    澹台瑞祥他爹藏银私带，所用的法子不算高明，却是一项技术活，叫作“谷道藏银”。

    这一干，就干到了，康德皇帝被袁大头逼着第一次退位。

    都说：“三年清知府，十万雪花银。”

    澹台瑞祥他爹这么多年，靠着蚂蚁搬家的劲头。

    用“谷道藏银”的法子，从大内的银库里，硬是弄出了十多万两银子。

    之所以，这么长时间没露破绽。

    全因为，有一把伞在给他遮风挡雨。

    这一把伞就是三德子，三公公。

    好笑不？

    耗子跟猫成了一伙儿。

    这样的王朝，又岂能不亡。

    澹台瑞祥他爹弄出来的银子，当然也少不了三公公的一份。

    如此说来，这两家人可说是利益跟性命相托的交情。

    对于澹台瑞祥的不请自来。

    杨朝升颇为淡定。

    在这个世界上，还没有人能够平白占了他的便宜，而不付出代价的。

    “杨朝升，出来一下，这儿有人找你。”

    此时，有一个用扁担挑着俩酒坛子的大姑娘，被76号院的一大爷陆红安领着，进了“二分半厅”的月洞门。

    眼巴前的大姑娘，身上有种干练有型的气质。

    她长的还水灵，缎子一样的秀发，豆腐白的肌肤，红扑扑的嘴唇，还有一双乌溜溜的眼睛……

    眼睛？

    杨朝升发现这大姑娘看人的眼神，很不对头。

    这样的眼神，这样的气质。

    酷似玛丽娜扮演的“叶皇”。

    这娘们霸气侧漏。

    感觉她看谁，都像是在看一堆垃圾。

    在她的目光下，大多人都茫然无措的选择了躲避。

    只有两个人，还能跟她对视。

    杨朝升伸手，搭了一下蔡全无的肩膀。

    迎着大姑娘走去。

    “你好，我叫杨朝升。

    姑娘，你找我？

    我们好像并不认识吧？”