皇帝默许太子可以插手。

    不过能不能保住乐善侯，全看太子的手段。

    皇帝不会提供任何帮助。

    太子喜笑颜开，真心实意的磕头谢恩。

    还是杜公公送太子离去。

    等他返回到殿内，皇帝命他前往坤宁宫，将此事向皇后禀告。

    回到东宫后，太子让金畅去内务府将刘总管请来喝茶，自己则前往书房练字。

    顺便理清思路！

    提笔练字，总是觉得时间过得要快一些，等到金畅的声音在门外响起，太子还有些意犹未尽。

    既然是喝茶，金畅已将刘总管直接迎进了凉亭。

    将书房留给金畅收拾，太子独自朝凉亭的方向走去。

    远远的，看到刘总管在凉亭外恭候。

    太子上前，挥挥衣袖示意刘总管免礼，随后笑着拍了拍他的肩膀。

    这里是东宫，太子表现得十分随意。

    入内、赐座，太子挽起衣袖开始泡茶。

    看着太子熟练优雅的动作，刘总管的心里实在是有些纳闷。

    一些处理过的叶片而已！

    就算泡出来的茶水确实香醇，可也不该有如此大的吸引力，让太子殿下爱不释手？

    “乐善侯家的案子，能不能转到内务府审理？”太子的脸上笑意盈盈。

    刘总管听后，心中发出了一声哀嚎！

    “殿下，奴婢的脑袋直到现在都还隐隐作痛！”

    刘总管冲太子拱手，语气中充满了浓浓的哀求。

    “怕什么？父皇同意孤过问此事！”太子斜着眼看他。

    刘总管一听，立刻端正坐姿，双目炯炯有神。

    “殿下想替乐善侯开脱？”

    略一思索，刘总管就抓住了重点。

    “注意措辞，孤是想替他的几个倒霉孩子洗刷冤屈！”

    “殿下教训得极是！”刘总管在座位上微微欠身。

    “乐善侯是外戚，当初你为何不争夺办案权？”

    太子盯着火苗，脸上笑意未减。

    “殿下，乐善侯是国丈，陛下没有旨意，奴婢哪敢多嘴？”

    太子转过头看了刘总管一眼，总算是明白皇帝为何对内务府不满。

    对位高权重的大人物来说，谨小慎微，的确算得上是优点。

    不过瞻前顾后，则是性格上很大的缺陷。

    在同内阁的博弈中，那些智计过人的学士，早已磨掉了刘总管的锐气。

    “老刘，不要怕犯错！”

    看在刘总管对自己还算恭敬的份上，太子开口点拨了一句。

    刘总管的才智还是上上之选，急忙向太子请教。

    “内务府最重要的作用是什么？”太子开口问道。

    “制衡内阁！”刘总管的回答没有丝毫犹豫。

    “朝廷的手都能伸进后宫，孤想问问，你们是如何制衡的？”

    “殿下指的是乐善侯一事？”

    刘总管沉思了一小会，面带犹豫。

    “只是乐善侯？”太子反问一句。

    刘总管无言以对！

    山南一案，皇室威信受损，内务府难辞其咎。

    而且，在山南官场震动时，内务府也没有抓住机会进行反击，白白错过了大好的机会。

    如果不是太子同杜学士交易，恐怕文官集团的那些大佬们，做梦都会笑醒。

    “老刘，如果内务府无法有效的制约内阁，其他事你做得再好，也是于事无补！”

    刘总管的脸色开始有些难看。

    “上次杜学士在背后捅了你一刀，事后虽然你反击了几次，不过在孤看来，你那些都不算什么！”

    “能替父皇分忧，你这位大总管才会高枕无忧！”

    刘总管的脸色愈发难看。

    水开了，太子开始专心沏茶。

    “殿下，陛下日理万机，奴婢不想再给陛下增添麻烦！”

    等一杯茶放在刘总管面前，他这才回过神来，冲太子欠身谢过后，开口解释起来。

    “父皇会怕麻烦？”太子再次反问一句。

    刘总管盯着面前的茶杯，沉默不语。

    “老刘，你骑马的时候，是宁愿拉缰绳让它慢下来？还是喜欢用鞭子使劲的抽它，让它快上一些？”

    “殿下——”

    “你！就是那匹马！父皇可以容忍拉一拉缰绳，但绝不愿意费力气用鞭子抽打。”

    “换一匹，不就行了？”

    说到此处，太子端起茶杯，专心品茶。

    刘总管沉默半晌，起身朝太子跪下磕头，谢过太子的提点。

    太子笑着将刘总管扶起。

    二人再次落座！

    “办案权，你先试着去争，争不到也没有关系！”

    太子的脸上，笑容一直都没有消失。

    刘总管应下，听得十分认真。

    “不过慎刑司也不能闲着，那些诬陷乐善侯府的家伙，都带回去问问话。”

    “殿下，恐怕还真不是诬陷！”刘总管提醒一句。

    “老刘，他们要不是诬陷？乐善侯怎能脱身？几句酒后的牢骚，值得他们大动干戈？”

    “殿下是想用他们的办法，来对付他们？”刘总管立刻醒悟过来。

    “问话嘛，相信内务府有许多种问法！”

    太子看向刘总管的目光中，添了一抹赞许。

    “奴婢明白！”

    “内阁的空缺迟迟未定，内务府要发出自己的声音！”

    一件事说完，太子便提起另一件事情。

    刘总管明白太子这是在帮他弥补，目露感激。

    “太仆寺，你觉得如何？”

    “殿下，朝廷武备松弛，太仆寺如今只剩下一个空架子。”

    “无关紧要的衙门，内阁才会松口。”

    茶凉了，太子动手给刘总管换了一杯。

    “殿下想训练骑兵？”刘总管欠身谢过。

    “梁国有十万骑兵，朝廷能凑出多少？”

    太子收了笑，表情严肃。

    “殿下，骑兵的耗费，可是步卒的数倍！”

    “所以孤才要拿下太仆寺！”

    刘总管请太子解惑。

    “孤问你，太仆寺一年的预算有多少？”

    “七百多万！”

    刘总管从脑海中调出去年预算的数据，开口回话。

    “太仆寺掌管多少马匹？”

    “大概有四万多！”刘总管面有惭色。

    平日里对太仆寺，实在是没怎么关注。

    “四万多？锦衣卫给孤报了一个数字，所有的马场，加起来不到两万。”太子轻声笑了起来。

    “他们——他们怎么敢？”刘总管脸色一变。

    “而且，那些马匹，大多数都上不了战场！”

    紧接着，太子又补充了几句。

    “殿下，奴婢明白！”

    刘总管起身，冲太子拱手弯腰。

    太子要的，不是那几百万的预算，也不是那不到两万匹的劣马，而是想追根溯源，在文官集团里面撕开一道大大的口子。