道绰，隋唐时佛教净土宗高僧，俗姓卫，并州文水人，继承和发展了北魏昙鸾的净土思想，大力提倡称名念佛，取得了千百万信众的支持和响应，使净土宗真正成为一个拥有广泛群众基础的佛教新宗派。就实质而论，他是我国净土宗的实际创始人，但在净土宗史上，昙鸾被追尊为初祖，他被定为二祖。

    道绰，从小以尊敬长者、和顺邻友而知名闾里，14岁出家为僧，初习《涅盘经》，后师从道瓒禅师。道瓒清约雅素，慧悟佛理，在当时颇负盛名，道绰对他非常崇拜，跟他习学净土宗等经法数年。其间，他还搜集整理佛教经典，并广为传播，以推进佛教事业的发展。

    后来，道绰想寻找一方幽静清明去处修行，于是往居于汶水石壁玄中寺，该寺所处风景优美，为北齐高僧昙鸾法师建立，当时寺中存有昙鸾和尚碑，记载昙鸾一生事迹。道绰习读多遍，对此非常珍视，决心要继承昙鸾开创的事业。

    道绰身材魁伟，仪表堂堂，他初到玄中寺时，有一次在山道中行走，被一僧人望见，认为是活佛降临，其以珠数相量，如七宝大小，这时，西方又灵象繁呈，难以言述。之后，这个僧人到处传扬，道绰德望日增，声名远播，僧俗男女赴山朝拜者，络绎不绝。道绰经常出来当众讲道，届时，朝拜的人各掐念珠，口呼佛号，声振林谷。也有不信佛者杂于其中想乘机作乱，但当见到道绰时，往往为他的风姿所折服，改念而归。

    道绰认为自己命将终，特告知当时宰相，消息传出，赶来观望者布满于山寺之中，当时人们只见道绰似在空幻之中的七宝船上，与昙鸾法师叙谈。之后，乘云往空而去，天花下散，前来山寺中的男女以衣裙承接，其花薄滑可爱，七日方才枯萎，道绰此类的神行异事很多。

    道绰70岁时、牙齿新生，容颜焕发，身体更加健壮，讲述的净土佛理也更加奥妙，并殷勤劝人念阿弥陀佛名，并用麻豆等物统计数量；即每念一声阿弥陀佛名，便放一粒麻豆，在他的倡导下，俗民百姓念佛成俗，积豆至百万斛，道绰相类的作法也很多。

    道绰平日常坐于西方，早晚都吃鲜洁的食物，看到风生，即很恭敬的起来迎接，似乎是在迎接佛的来临，一有闲空，即口诵佛经，一声接着一声，声声响亮，每日要念到七万声。他的举止在佛教界赢得了赞誉，并且名声远扬，很多名僧不远千里慕名而至，使净土宗日益兴盛，道绰也成为净土宗的一代着名宗师。

    道绰，终年84岁，临终前他精神明爽，因他居住玄中寺，在唐朝属西河郡，时人也称他为西河禅师。其后太宗因文德皇后有病，曾驱车到玄中寺访道绰，供养祈愿，显见道绰当时德望很高。道绰的着作，现存的有“安乐集”上下二卷，此外日本的“东域传灯目录”，别出他的“观经玄义”一卷，现已不传。