宋无惜道：“你们可以因为我们是大周人，而杀死我们，但不能说我们是大周派来的奸细。哪个奸细会在出发之前，先毁伤自己双目，做个盲女呢？”

    郑文康冷笑道：“这可不一定！昔日我们大启的安定公主，为了大启，可是宁愿以身殉国的！说不定你自毁双目，就是为了让我们相信你们不是奸细，从而留下你们性命。

    “你们身为大周皇室血脉，原本身份尊贵，若你们说清楚讲明白要来朝拜我们大启的皇上，我们自然打开国门欢迎，但你们隐姓埋名，混入我们大启，就怪不得我们将你们当成奸细了。”

    皇帝微微颔首，认可丞相所说的话。

    没人为宋句他们求情。

    死在北周铁骑之下的大启人，实在太多太多。

    谢凛道：“皇上，无惜姑娘的话是否真实，暂不可知。但微臣早在得知他们身份之时，已经着人前往北周皇室打探情况，想必近日就会有结果。”

    郑文康立即怒道：“谢大人当自己是谁，还能派人混入北周皇室查探情况？”

    谢凛淡淡道：“花二十万两银子，去北周皇室打探一个消息，很难吗？”

    “你花的是自己的银子吗？”

    “是的。”谢凛语气淡淡：“怎么，郑大人拿不出二十万两银子吗？”

    郑文康的嘴角几不可见地抽动了几下，他怎么忘记了，谢凛现在不只是廷尉大人，还是盛京城第一富商啊。

    拿出二十万两银子去打探一个消息，还是对国家暂时毫无益处的消息……哪怕是皇帝都得肉疼，但是谢凛可以眼睛不眨地做到。

    有了二十万两银子，在北周王宫打探一个消息，肯定不会很难。

    边上的润雪，敏锐地察觉到，其中不对劲儿。

    谢凛不是要将宋句表兄妹三人置于死地，千刀万剐凌迟处死吗？为何还要花费大笔银子，去查探他们在北周皇室的遭遇？

    润雪探究的目光，落在谢凛身上，心中产生了强烈的不祥预感。

    “谢爱卿办得好，朕便等你的消息！”皇帝夸赞谢凛，为他自掏腰包办事的行为，感到满意。

    谢凛躬身谢过，便道：“皇上，无惜姑娘坚称他们不是奸细，那我们就不能按照奸细的律法来定他们的罪。

    “臣以为，当下最好先找到证据，证明他们乃是奸细，才可将他们千刀万剐、凌迟处死。”

    皇帝道：“此案交给谢大人与丞相一同处理，朕从旁听着。”

    郑文康皱眉问道：“他们的身份已经证据确凿，还需要查证什么！”

    谢凛：“桑农修挖水渠有功，被皇上提拔为河堤都督，他作为大启官员，出行便代表着大启朝廷。

    “若他是奸细，前来为祸我大启，那他在修挖水渠的途中，必定对沿途百姓耍官威，甚或假借朝廷名义，以修挖水渠为由，搜刮民脂民膏，叫百姓怨声载道。

    “一旦民怨冲天，必定会发生暴乱，伤及无辜、耗损钱财、动摇大启江山。

    “是以，微臣以为，应该请水渠沿途的百姓前来作证，证实桑农在修挖水渠途中，可做下伤天害理、搜刮民脂民膏，叫沿途百姓苦不堪言的事情。”

    温庭慎站出来道：“皇上，谢大人此举甚是有理。一旦证实桑农作过那些事情，他必定是奸细无疑，将他千刀万剐，包括百姓在内的所有人，都将认为理所当然。

    “否则总有人记得，桑农为大启盛京城挖了一条水渠，救下千千万万百姓的性命。这对我大启很是不利啊。”

    也有其他臣子深以为然，纷纷点头附和。

    丞相找不到理由阻止，虽然心中不快，却也无可奈何。

    皇帝颔首：“就按照谢大人所说的做，传水渠沿途的百姓前来作证。”

    谢凛：“皇上，为了节约时间，早在升堂之前，微臣已经派人去请沿途的百姓，足有上百人，可随意抽查十几人，听他们的说法。”

    皇帝赞许地看着他，他这个廷尉大人，做事可真是面面俱到，让他在此等候城郊的百姓过来，时间实在太长，他也实在没那么好的耐心。

    谢凛都帮他解决了。

    “传百姓入内。”

    很快，十数名百姓被带进来，他们从未来过这样严肃的场面，也不曾见过这样大的阵仗，更没有见过皇帝，因此很是拘谨，让跪下就跪下，让行礼就行礼。

    不过当他们看到桑农如今狼狈的模样时，很是震惊，不明白为他们修挖水渠的、在这个夏季救他们全家一命的河堤都尉，怎么会变成现在这个模样。

    郑文康冷肃着一张脸，居高临下：“本官问你们，桑农都尉在修挖水渠途中，可否要求你们拿出家中钱财？或者到你们家中要求你们杀猪宰羊，大吃大喝？”

    百姓们满脸茫然。

    “没有啊，都尉每天都忙得很，我们主动给他送吃的，都见不到他人，他怎会有空来我们家中大吃大喝？若他能来，都够我们家在全村炫耀几个月了！”

    “是啊，有一次下大雨，我见都尉没穿蓑衣也没带伞，特意从家中拿了给他送去，送到时候他已经到下游去查看情况了，我根本追不上。”

    有一个大娘嗓门很大，她说：“我瞧着都尉人很好，想把我家姑娘给他做妾，我带着我家姑娘去找都尉几次，他都在指挥手底下的人修挖水渠，根本没时间相看姑娘，若是我家姑娘能给他做妾，我死也瞑目了。”

    郑文康：“……”

    和他们想要的答案，完全不一样。

    东方朔也紧皱眉头，眸中闪现怒气，但他还知道要克制怒气。

    他压低声音问：“雪儿，怎么会这样！”

    皇帝也很意外，没想到桑农在修挖水渠途中，这样尽职尽责，百姓给他送吃的送用的，甚至送女儿，根本送不到他手上。

    一个人得多废寝忘食，才会做到这样的地步？

    那大娘不太理解朝堂上的弯弯绕绕，也不太懂面见天子时的规矩，也就比较坦率。

    她大着胆子问：“皇上，都尉这样好一个人，他到底犯了啥事？要被折磨成这个样子啊？

    “他修挖的水渠，不是泄洪成功了吗？他拯救了千千万万的百姓，是我们百姓的恩人啊，该给他建堂立庙的，不是吗？我……民妇听闻，为泄洪成功，都尉当时好几天没空吃饭和睡觉呢。”