话分两头，紫宸殿上的事情结束，谢贵人被带下去之后，皇帝便甩袖离开。

    他一走，众人稍微松了口气。

    皇后从高台上收回视线，也转身要走，她从楚合意面前走过，目光紧紧锁着楚合意的容颜，那一眼中有冷意，有怒火。

    越过楚合意，她又走到谢凛面前，这次，她特意停下来，目光深深地看着谢凛。

    这一眼看过去，眸中似乎有深厚寒冰，千年都无法融化。

    紫宸殿上明明人数很多，但他们二人相视之间，仿佛只有他们彼此而已，那浓烈的仇怨，仿佛已经凝结十数年，再无第三人可以参与其中。

    谢凛看着她，沉默。

    皇后竟也是一个字没说，与他对视良久，便举步离开了，嬷嬷、太监与宫女，立即跟上去。

    皇后还是那个皇后，昂首挺胸，端庄大方，身后跟着数十人，走到哪里都声势浩大，无人胆敢逼视。

    殿上的人都跪下来，齐声呼道：“恭送皇后娘娘。”

    直到皇后的身影消失了，其他人才纷纷起身，先后离开紫宸殿。

    许许多多的人当中，楚合意看到，只有温庭慎在谢凛身边停下来，似乎想说什么，但最终什么也没说，只是拍拍他的肩膀，便走出去了。

    紫宸殿外，阳光明媚，然而紫宸殿内，依旧有春日的轻寒，谢凛始终站在阴影处，没有挪动脚步。

    楚合意深吸口气，缓缓走到他身边，看着他的脸，声音轻柔：“你的苦楚，我心里知道。如果你需要，我愿意陪你走走。”

    眼前这个男人，从襁褓中便带着一身病痛，艰难地活到弱冠之年，本以为病痛是与生俱来，却原来是被至亲下毒。

    他不顾背地里的暗箭，从众人看不到的地方站出来，不顾一切站到人前，只是想要一个答案而已。

    谁能给他一个答案，为何生下他，却又要这样对待他？

    他不解，他愤怒，他甚至委屈。

    但是没有人给他答案，他艰难地走在这条路上，却屡次被暗杀……几次险些命丧黄泉。

    而今天，他名义上的亲姐姐，却直言对他毫无姐弟之情，甘愿为背后那个想要害死他的人去赴死……

    他的不解、愤怒与委屈，在那一刻冲到顶峰，几乎要冲破他的身体。

    只有楚合意知道，他在克制着，拼尽全力克制着，她想，若是那一刻，谢贵人回头，不为那人赴死，谢凛一定拼尽全力，救下谢贵人的性命。

    但是谢贵人没有回头，甚至还狠狠给了谢凛一刀子，无形的刀子，扎在他的心上，在众人看不见的地方，他血流如注。

    想到这些，楚合意眸中的伤痛，也浓郁起来。

    便情不自禁补上一句：“我愿意陪你一直走，走到你想去的地方为止，你若不停下，我便不喊停。”

    就好像前世他们从盛京城退出，携手往常青城的方向一直走，一直走，满天满地的风雪，他们共同面对，携手对抗。

    谢凛终于抬眸看她，少女站在明暗交界的地方，她虽然背对着光，但是一双眸子十分明亮。

    她柔和的眼神，好似一股暖流，划过他满是碎冰的心头。

    满身满心的冷意，就这样慢慢褪去，他终于有了一点点力量，“我去送谢贵人一程，她到底是谢家人，你不必担心我。”

    这不过是借口而已。

    都说人之将死其言也善，他要在谢贵人死之前，询问她一个问题。

    而问题的答案或许会很丑陋，他暂时还没想好如何面对，他不愿意楚合意与他一起去。

    谢凛又说：“这次你随身携带的铁钩子很好用，镇北侯府一定有许多人在等你。”

    楚合意摸了摸挂在腰间的铁钩子，这是郑以钊前不久送给她的，她试用过，攀墙爬树十分好用，这次恰好派上用场。

    回头要好好奖赏他，这孩子喜欢吃红烧肉和鸡腿，她决定回家之后让厨房的人给他多做点。

    楚合意又想到自己两个妹妹，便道：“我两个妹妹不知道伤势如何，我先回去了，你送完谢贵人早些出宫，我改日去看你。”

    谢凛微微颔首，目送楚合意离开，看到她的身影缩小成一个点，渐渐消失不见，他才收回视线，往后宫的方向走，很快被人拦住。

    他身为臣子，后宫住着的全是皇帝的女人，他如何能去？

    “请姚公公通禀，谢凛想送谢贵人一程，也算全了此生姐弟情谊。”

    谢凛如今是廷尉大人，是皇帝身边的红人，是当前盛京城最出名最有权势的臣子，他所到之地无人敢轻视，即便太监总管姚安，也是如此。

    谢凛道：“皇上此时正在气头上，只有姚公公才能劝得动他，若得姚公公相助，叫谢凛可以去见贵人最后一面，便是谢凛欠下姚公公一场人情。”

    “谢大人客气，我这就去回禀皇上。”姚安躬身退后几步，才转身离开。

    不知他是如何说的，反正最终皇帝答应让谢凛去送谢贵人最后一程。

    谢贵人已经被拖入冷宫，谢凛到达的时候，宫人已经端着托盘过来，托盘上放着三尺白绫。

    宫人拜见谢凛，谢凛道：“皇上准许我与贵人说几句话，劳烦几位公公先到外边等候片刻。”

    他从怀中拿出银子递过去，几位公公接了后便暂时退出去了。

    谢贵人身上的华服，已经被剥去，只剩下白色里衣，墨发上全无发饰，满头青丝垂落。

    她面上毫无血色，却也没有退缩之色，显然早已经做好赴死的准备。

    她看着谢凛，苦涩一笑，主动开口：“你不是以亲人的身份来送我最后一程的，你有话要问我，我猜的对吗，谢大人？”

    谢凛面色毫无变化，目光清冷：“谢贵人，你有把柄落在那人手中，所以甘愿为她赴死。我们来做一场交易如何，你将你们的秘密告知我，我来为你谋一条生路。”

    谢贵人眼神骤然变得锐利，探究地看着他。

    虽然做好了赴死的准备，但谁人面对死亡时，可以一丝畏惧也无？

    谢凛声调平稳：“我还可以向你承诺，无论秘密是怎样的，我都以自身性命保护谢氏一族，保护安定公主性命无虞。”