还在拼命厮杀的北周将士，忽然哑了，手中的刀剑，在顷刻间停下来，九耀神宫在一瞬间，彻底陷入安静。

    只有琉璃灯盏，还在无声地照耀，玄月高高挂在天际，洒下无垠的清辉。

    吱呀——

    九耀神宫厚重的大门，被侍卫拉开，鲜血如流水从门脚下淌过来，门外的厮杀依旧激烈。

    大门忽然打开的声音，也就因此显得格外突兀，几乎人人都下意识看过来。

    紧接着，他们就看到，镇西将军罗承立于马背上，长矛高高举起，上面挑着一个人头，正是北周三皇子周宇池的头颅。

    他的玉冠尚在，而长发上染了鲜血，双眼圆睁，仿佛依旧在仰望、怒视着某个人，但他一张染血的脸，已经彻底了无生气。

    罗承策马而过，长矛上挑着的人头，从众人的视线中滑过，北周将士们陆续放下手中刀剑，成为大启的俘虏，厮杀就这样逐渐止住了。

    罗承把周宇池的头颅，挂在皇宫的城墙上。

    天还没亮，谢凛上了皇宫城墙，城墙上的风依旧凛冽，吹得众人的衣袍猎猎作响。

    罗承转过身来，见到是谢凛，毅然决然双膝跪下，双手把腰间别的长剑举高至头顶，“太子殿下，末将有罪，请太子殿下责罚！”

    谢凛凝视着他。

    罗承说：“是末将以八皇子的性命，逼迫贞妃娘娘，设计陷害太子殿下，才导致太子妃与您决裂，离宫而去，至今生死不明。

    “是末将暗中与北周三皇子联系，让他攻打大启皇宫，为末将和贞妃制造机会。

    “末将罪该万死，请太子殿下处死末将，但请太子殿下看在末将杀死周宇池的份上，放过末将身后的家人，他们是无辜的！”

    尤其是他的母亲和幼妹，一直在阻止他做这等大逆不道的事情，他的母亲甚至因此气病，当楚合意把她带入皇宫时，她甘愿在皇宫里当人质。

    而他的幼妹，不想成为他向谢凛开刀的筹码，早已经离家出走，至今下落不明。

    是他对不起家人，对不起贞妃，对不起八皇子，对不起谢凛与楚合意，更对不起生养他的大启。

    谢凛上前，将他手中的宝剑拿起来，端详片刻，便弯腰握住罗承的胳膊，把他拉起来。

    罗承诧异地看着他。

    “罗将军，你亲自砍下北周三皇子的人头，为我大启立下大功，算是将功折罪了。”

    谢凛道：“大启西境还需要罗将军去镇守，钱州的百姓依旧需要罗将军保护，只要你全心全意镇守西境，不让西戎跨入我大启一步，你今日罪过，本宫永远不再追责。”

    罗承霎时红了眼眶，“噗通”一声再次跪地，砰砰砰给谢凛磕头：“太子殿下宽宏大量，末将余生，为您、为大启肝脑涂地，在所不辞。只要末将活着一日，西戎人就休想跨入钱州一步！”

    谢凛重重拍了罗承肩膀一掌：“本宫相信罗将军！另外，本宫还可答应罗将军一件事，贞妃娘娘的尸体，你可以带到钱州去，从此她的灵魂不再囿于小小的宫墙之内，她和你天高海阔！”

    罗承呆了呆，心里想谢恩的，但是眼泪却止不住地流，他捂住嘴巴，却还是呜咽出声，最后实在忍不住了，便席地嚎啕大哭。

    此时此刻，他才真切地知道，自己曾经距离幸福如此之近。

    如果，他一开始没有想要逼迫谢凛与楚合意；如果他一开始没有离间他们夫妻；如果他一开始没有与北周三皇子联手……

    或许最终大启安定之时，他与谢凛、楚合意言明自己对贞妃的深情，以他们的宽宏大量，真的能够让他和贞妃双宿双飞。

    可惜……都错过了。

    久经沙场的、高大的、威猛的罗承，在这一刻，哭成一个三岁小孩。

    谢凛深吸口气，转身往城墙下走去，把这一片地方留给罗承。

    不过，他才走几步，就被罗承叫住。

    “太子殿下，有一件事末将未曾告诉您。末将与贞妃走上这样一条绝路，乃是因为成王夫妇老早就知晓，末将与贞妃之间剪不断的情愫。

    “他们让人找到末将，并且威胁末将，若是不把您和太子妃拉下来，就将末将与贞妃的事情告诉天下人，让我们活不下去。

    “成王夫妇许诺末将，若来日末将助他们成功上位了，他们便成全末将与贞妃。”

    谢凛沉吟片刻，“哦”了声，对于罗承的说法，并不感到十分意外。

    他想，昔日八皇子被成王夫妇抓走做人质，大概就是因为贞妃有把柄落在润雪手中，现在看来，应该就是这个把柄了。

    “罗将军在盛京城的事情已了，早些回到钱州去吧。”谢凛说道。

    罗承看不出来谢凛这是什么反应，听了他的吩咐，便郑重拱手：“是，末将遵命！”

    天亮了。

    周宇池的头颅依旧挂在城墙上，鲜血早已凝固，长发结成一绺一绺的，百姓们站在城墙下指指点点，只觉得大快人心。

    这人可是北周皇子啊，多少年来，北周仗着兵强马壮，总是骚扰大启北境，掠夺当地百姓的粮食与姑娘，实在可恶至极。

    而他们有多少儿子和兄弟，上了北境战场之后，就再也没有回来。

    两国之间是血海深仇，当下看到北周三皇子的头颅挂在城墙上，甚至有人激动到眼泪直落，回家大肆庆祝。

    昨夜血流成河的皇宫，在天亮时分已经被打扫干净，一尘不染，仿佛不曾有过战争。

    只是在空气中，依旧漂浮着点点血腥味儿，闭上眼睛仔细闻的话，仿佛还能看到昨夜的血腥场面。

    死去侍卫们的尸体，已经大部分被拼凑齐全，送还本家下葬，归还尸体的时候，朝臣们都去了，送慰问，送奖赏。

    至于那个被周宇池扔下轿子肢体零落、面目全非的姑娘，当时有皇宫侍卫目睹了全过程。

    那侍卫一传十十传百，谢凛也就知道了。

    昨晚上他便已命人寻找到那姑娘的肢体，拼凑在一起，装殓入棺，只不知她的家人是谁。

    谢凛命人下去查探她的身世，好把尸体送还她家去下葬。

    不多时，望山带了一个姑娘进千秋殿见谢凛，这姑娘说她是那死去女子的妹妹。

    结果，那姑娘才往谢凛跟前一站，望山还未来得及说明情况，那姑娘竟开口直呼：“谢凛！”

    然后眼泪滚落。

    谢凛刹那间就想起，昔日楚合意第一次上谢家大门，也是这样在他面前泪流满面，仿佛受了天大委屈、似乎饱含似海深情，又好像跋山涉水，才终于得见他。

    “我是楚合意啊。”那姑娘长着一张完全陌生的脸，却对谢凛说出这样的话。