臧霸从将近五千名袁军降卒中精心挑选出八百多名强壮的士兵，将他们补充到自己的麾下。

    他深知这些降卒都是经过战争洗礼的勇士，只要稍加训练和引导，就能成为一支强大的力量。

    随后，臧霸派遣张勋和雷薄带领这些降卒返回江都。由于张勋和雷薄两人，所以江都很快就被他们夺了回来。

    大军在江都休整了一夜后，臧霸决定留尹礼下和雷薄两人率领两千士卒和两千降卒镇守江都。臧霸则率领其余的一万三千余人，穿着袁军服饰装扮成张勋麾下继续向北进发。

    大军出城不久，张勋上前凑到臧霸身边道：“都督，孙策大军从海陵方向过江进入徐州，想必海陵必然留有重兵守卫。

    不如率军前去由我诈开城门，断了他们粮道和退路，孙策等人闻之，必定惊慌失措，不敢继续深入徐州之地。”

    臧霸闻言思索一阵后觉得张勋说的有理，便命吴敦率领三千士卒和张勋率领两千降卒共计五千人马，夺取并镇守海陵。

    两人随即领命率军前往海陵。臧霸和孙观则是继续率领五千士卒和三千降卒北上追击孙策。

    张勋与吴敦率军来到海陵城下，城上守军见是袁术亲信大将张勋，不敢怠慢急忙禀报守将祖茂。

    祖茂听闻张勋率领军队前来，急忙登上城头查看情况。只见城下的张勋已等候多时，显得有些不耐烦，他命令士兵们催促快点打开城门。

    祖茂见状，连忙高声喊道：“不知张将军为何会到此地？”

    张勋回答道：“我奉主公袁术之命，前来接管海陵，这里将成为大军渡江后的休整之地和粮草囤积之所。你们还不快些打开城门，难道是想违背主公的命令吗？”

    祖茂听到这话，心中不禁一惊，海陵可是孙策大军的重要退路保障，怎么能如此轻易地交出去呢？但是现在少主孙策毕竟还在袁术手下做事，如果在这个时候与袁术产生冲突，恐怕会影响到他们的计划。

    经过一番思考后，祖茂决定先拖延时间，于是他回应说：“张将军，我奉孙将军的将令镇守海陵，没有得到他的命令，我不敢随意把城池交给别人啊！

    不如我立刻派人去禀报孙将军，请他跟袁公沟通此事。等到孙将军的将令到达，我自打开城门亲自迎接将军进城，并设宴向将军您赔罪，不知道张将军意下如何？”

    张勋哪里肯答应，他可是袁术手下最受重视的几个大将之一，在袁术阵营中的地位远高于孙策。

    现在居然被孙策麾下的一个小部将拦在了城外，这怎么能不让他生气呢！于是他立刻怒声吼道：“你家孙将军也得听我家主公的将令，你这样做难道不怕违抗军令吗？

    要是耽误了大军过江延误战机，你能担得起这个责任吗？还是说你打算让你家孙将军去承受我家主公的怒气？你可得好好想想清楚。

    如果你再继续拖延着不开城门让我们进城，那我就只能率领军队回去了，把这件事报告给主公，至于后果会怎样，那就由你们自己承担吧！我给你一炷香的时间考虑，时间一到城门还没打开，我可就要走了。”

    听到这话，祖茂顿时感到一阵头痛。此时此刻并不是得罪袁术的时候，但如果让张勋进城，又等于把海陵拱手让给袁术，这样一来，自家大军的退路就会被外人掌控，这是他绝对无法接受的。

    经过一番内心的纠结，祖茂最终还是决定下令让士卒打开城门，并亲自出城迎接张勋入城。海陵城门缓缓打开，张勋和吴敦对视一眼后，便策马向前引大军入城。

    祖茂陪着张勋慢慢走入城中，张勋询问孙策等人的进展如何。祖茂怎么可能把详细情况告诉他呢？只能含糊地扯开话题。

    张勋哈哈大笑起来，笑声在城门处不断回荡，充满了得意与自信。他一边笑着，一边拍着祖茂的肩膀，对其少主孙策的英勇表现表示赞赏。

    祖茂则谦虚地回应道：“将军过奖了！”两人在城门处尴尬地闲聊着，而祖茂的目光却一直紧盯着张勋，似乎完全没有察觉到身边的危险。

    就在这时，吴敦悄悄地绕到了祖茂的身后，他的脚步轻盈无声，仿佛一只潜行的猛虎。当他距离祖茂只有几步之遥时，他突然抽出佩剑，剑刃闪烁着寒光，宛如一道闪电般迅速刺向祖茂的背部。

    祖茂感到一股剧痛袭来，他低下头，惊讶地望着穿透自己胸膛的剑尖，脸上露出了痛苦和难以置信的神情。鲜血从伤口涌出，染红了他的战袍。

    吴敦轻哼一声，用力将佩剑抽出，祖茂的身体随之瘫软倒地，生命的气息渐渐消散。

    这突如其来的变故让周围的士兵们都惊呆了，他们眼睁睁地看着祖茂倒下，心中涌起一阵恐惧和愤怒。然而，吴敦的动作太快了，没有人来得及做出反应。

    张勋见状，立刻扯起嗓子高声喊道：“杀啊！”他那充满激情和力量的呼喊声如同惊雷一般在空中炸响，仿佛要冲破云霄，激励着每一个进城的士卒们勇往直前，奋勇杀敌。

    得到明确的指令之后，那些率先冲入城中的士卒们没有丝毫犹豫，他们迈着坚定而有力的步伐，挥舞着手中的武器，毫不畏惧地冲向城内的守军，瞬间点燃了一场惊心动魄的激战。

    由于城内的守军完全没有料到敌军会突然出现，更谈不上有任何准备，他们被打得措手不及，陷入一片混乱之中。

    面对敌人如此凶猛的攻击，许多守军开始惊慌失措，失去了斗志。原本坚固的防线瞬间土崩瓦解，士兵们四处逃窜，试图寻找安全的地方躲避。

    随着祖茂的壮烈牺牲，城内的士气一落千丈，大部分守军纷纷选择放弃抵抗，举手投降。

    毕竟，他们的主将已经战死，再继续顽强抵抗下去也是徒劳无益。因此，城内的战斗并没有持续太长时间，吴敦和张勋很快就成功地控制了海陵城。

    与此同时，孙策率领的大军势如破竹，接连攻克了高邮、射阳、淮阴、淮浦等城池，正朝着淩县一路高歌猛进。

    如果一切顺利，孙策将能够成功拿下下邳。这样一来，他可以向北进攻兖州、青州，向西攻打豫州，同时还能直接南下九江，与纪灵的军队形成夹击之势，共同围攻褚燕，夺回寿春。