两口子头回碰到这种事情，难免有些手足无措。
见徐初檀很是担忧，闻朝提出明日要告假半日陪着去一趟，但徐初檀思索一番，御前当差的告假不易且自己还是得学着独当一面，便拒绝了。
不过闻朝怕中途出什么意外无人帮衬，便让越山连夜去国舅府向李氏告知此事，并辛苦李氏平日陪着走一趟。
牵扯的数额不小，李氏心惊肉跳地应下了。
——
次日一早，徐初檀便前往国舅府接上母亲一道去平山商行。
母女俩被这事儿惊得一夜没睡，相见时，母女俩皆是眼下一片青黑。
趁着还没到地方，李氏与徐初檀说了许多此事可能会有的利害，并颇不放心地警示徐初檀莫要贪图来路不明的钱财。
这些道理徐初檀自然是懂得的，母亲一边念叨着，她一边在心中琢磨着赵掌柜送她五千两的用意。
母女俩到时，平山商行正是最热闹的时候，不少客人正在与商行中的伙计了解货品。
“国舅夫人与世子夫人稍坐！小的这就去喊掌柜的出来！”
想着主家不会平白无故地过来，是以那伙计将母女俩送入了偏厅里，并送上热茶。
母女俩没心思喝茶，只沉默地等着赵掌柜过来解释。
赵掌柜来得倒是快。
“二位贵人怎么忽然过来了？”
“赵掌柜，这无缘无故的，您怎么忽然给我送了这么多银票？”徐初檀开门见山。
赵掌柜看着桌上的匣子，心中疑惑，却道：“夫人，往后您有什么困难尽管与小的说，毕竟小的也是受过长公主的恩惠才有今日，您要是有任何的要求，小的都会尽量满足的！”
“我的钱让两代人滋润地过活都不在话下，我能有什么困难？”徐初檀蹙眉。
“可是……”赵掌柜欲言又止。
李氏，“可是什么？”
“昨日夫人送来的银子皆是只用了三成银的仿银！”
“仿银！”徐初檀惊得弹了起来。
李氏亦是绷直了身子。
一旁的丹霜大惊失色，连忙跪下，“夫人，那些银子都是奴婢仔细看管着的！奴婢不曾有过贼心更不曾让人碰过！”
徐初檀冷静过后，扶起了丹霜，“我信你……你先起来……”
“檀儿，那些银子从哪来的？”
“威宁侯府账房里的……昨日我称过重量后给赵掌柜称了他给我折的价便让丹霜送过来了……”
李氏冷笑，“你婆家是谁管账！可真是好大胆子！竟敢用仿银来坑蒙拐骗！”
“赵掌柜，真是对不住……是我没有检查清楚就将那些银子送来！”徐初檀推了推那匣子，“我这儿没什么困难的，这五千两银子你收回去，缺的那笔钱我一定尽快给你！”
赵掌柜连忙推脱，“夫人不必如此客气……”
“总不能让掌柜的自掏腰包！”得知着五千两只是个误会，徐初檀心里也轻松多了，“赵掌柜为人正直，日后若有什么好事，一定先想着赵掌柜！”
赵掌柜朝着徐初檀行了一礼。
从前闻朝几乎不管事，他心里多少有点担忧平山商行的前途，现下有了一个这么尽心尽责还会做事的世子妃，他可算能够放心了。
——
母女俩没在商行久留，与赵掌柜又吩咐了几句才走。
坐上马车，向来温婉贤淑的李氏当即破口大骂。
“这姓闻的和姓许的可真是胆大！主意可都打到了你身上去了！闻家有爵位，少说有百年积淀，却连儿媳妇的那点银子也要贪！这回可真是拿你的面子在地上踩了！”
李氏气得气都喘不上来了，“当时就不该答应这门亲事！刚给亡妻守完丧就新娶的人家能是什么好东西！”
徐初檀捧着那盒伪银，小声道：“其实……我郎君人还是很好的……”
“我知他好，但他背后有这么一家人，你迟早得被拉下水！”李氏自己抚了抚心口顺气，“你听着，这件事情解决完，你回家住十天半个月的！没我和你爹的同意，你不准往威宁侯府或者长公主府跑！”
徐初檀瞪大眼睛，“娘！事情倒也没有这般严重！那钱我是先那郎君给我的银子垫上的！”
李氏闭上眼，不想说话。
……
李氏与徐初檀分开后，在国舅府收拾了一番，往宫里去了。
她此番是要劫下丈夫，让丈夫将闻昌往国舅府带。
李氏赶去的时候，官员们正三三两两地从宫里走出来。
李氏没有亲自出面，而是派了个徐淮眼熟的小厮去传话，徐淮见妻子事情办得急，料想是出什么差池了，忙往回走去找闻昌。
这时候，闻昌正拉着在宫道上值守的闻朝，劝他找个时间去与顺安帝说说好话。
闻朝左耳进右耳出，等闻昌说完了，他道：“我还在值中，不便办私事。”
闻昌想想也是，刚刚闻朝见了自己，连招呼都没打一声。
徐淮抓着一块象笏过来了，闻朝余光瞥见他，便转过了身，恭敬行礼。
“见过岳父大人……”
闻昌，“……”
他登时就明白了，不是儿子忙，而是儿子压根不想搭理自己！
“择日不如撞日，今日中午我请威宁侯吃酒！”
闻昌，“我家中还有点事……”
徐淮，“怎么？我的面子这么不值钱？”
闻昌，“我不是这个意思……”
徐淮，“那你就来！”
话都说到这个份上了，闻昌是“明知山有虎，不得不向虎山行”。
与闻昌约好了今天正午去国舅府喝酒后，徐淮又扭头与闻朝道：“你岳母说了，那你今日一下值就回家陪檀儿，哪都别多呆！”
闻朝应好。
——
今日闻朝一下值，便马不停蹄地赶回威宁侯府。
不过今日与往日比起来很是不寻常——徐初檀没有在外头等他。
联想到那五千两的事情，闻朝便加快回家的脚步，想一探究竟。
果不其然，徐初檀又在屋里生闷气了。
听见开门的声响，徐初檀抬头一瞧，见是闻朝，她委委屈屈地撅着嘴，“郎君～他们欺人太甚！”
闻朝眉头狠狠拧了起来，“发生什么事了？”
徐初檀扯过那盒银两，“账房给了我假银子！赵掌柜说这里头最多只用了三成银子！而且，因为这盒银子，赵掌柜以为我有困难，昨儿特意拿了五千两给我！”
徐初檀三言两语说清楚了事情。
闻朝打开匣子，取出一枚元宝左右瞧了瞧，那元宝成色与真银差不了多少，但拿到烛光下仔细看，还是能看出些许不对劲。
一时间，闻朝面黑似锅底灰。
没想到许氏先前嘴上说得很是好听，但背地里却做如此阴暗的事。
“走，我带你去要钱！”闻朝一手捧着匣子，一手牵上徐初檀往外头去。
徐初檀靠在闻朝身边，小声道：“要不等你爹回来吧？”
“你也知道他去国舅府的事情？”
徐初檀，“不知道啊……我派人去打听的……”
闻朝气得狠，他可等不到闻昌回来，便执意现在就去。
巧的是，两口子走到半途，碰上了一身酒气、满面怒气的闻昌。
看到迎面走来的儿子儿媳，闻昌又羞又气，话都没说一句，就往主院的方向扬长而去。
徐初檀赶忙拉着闻朝跟了上去。
……
闻昌一路走向主院的后院，傍晚洒扫的丫鬟们见到周身好似喷薄着怒火的闻昌，连忙往边上躲。
只见闻昌走至许夫人的房门口，站了一会儿后，他猛然踹开了房门。
房里面的许夫人惊叫一声，随后怒道：“你发什么疯！”
闻昌背后暮色重重，许夫人瞧不清他的脸，只觉得他分外可怖，宛若凶兽。
“我的脸都被你这无知蠢妇给丢尽了！”闻昌一边怒骂，一边拍着自己的脸，“账房里都是假银，你究竟是贪了多少！”
此话一出，许夫人面如死灰。
“你……你说什么……”
闻昌冷冷一笑。
“我说什么？你听好了！昨日老二家的从账房支取了办宴会用的银子，结果取到了一箱假银！老二家的甚至拿的那个银子出去与人结账，结果丢了面子！”
“今日正午，我被国舅请到了国舅府去喝酒，谁知道国舅夫妇俩，指着我这张老脸，狠狠骂了一下午！”
“现在里子面子都被你这个蠢妇丢光了！往后还出去见什么人呢？一起关在家里得了！”
许夫人呆呆地看着闻昌。
“没有想狡辩的了吧？还欠老二家的多少银子，你赶紧拿出来！”
许夫人遍体生寒，双手紧紧抓握着褥子，好半天没个动弹。
“你愣着做什么？他们两口子还在外面等着呢！”闻昌不耐烦地将门一摔，往椅子上一坐。
“我哪来的银子……我哪来的银子啊……”许夫人失神地喃喃着。
闻昌听见了这声音，面色又难看了几分，“你这话是什么意思？我这威宁侯府好端端的交到你手上，怎么就没钱了？”
天边最后一抹光尽数消失，整个房里仿若被黑暗的潮水紧紧裹挟，令人无法喘息。
“是你让我去做生意的……是你让我给你银子去打点事情的……”
“怎么到头来钱花光了，你却怪起我来了？”
黑暗中，许夫人疯癫低笑。