“爹爹，阿南姐姐的事倒是和小姑姑有几分相似。”回了邸店，妙清叹道。
“你也想到小姑姑了是吗？”
“嗯，那冯家一家都不是人！就那个冯二，也不是好东西！爹爹怎的不让我说？”
“她已经够苦了，何苦叫她再埋怨冯二，你点出来了，夜深人静的时候，可不得想着自己年华已逝，却未遇良人，想多了容易……走火入魔的。”
“哦，臻儿有些懂了，就叫阿南姐姐留着些好的回忆，漫漫长夜，日子也不算难过了。”
“对，不过真的，有些话竟是别说开了点明了为妙。”
“嗯！”妙清点头如捣蒜，又问道：“那爹爹预备怎么帮阿南姐姐呢？”
“这得等我再打听打听新任县令的情况。”
“哦，对了，爹爹您说我们不收她家的房子了，那往后咱们住哪儿呢？”
“我想着咱们就住邸店吧，我仔细盘算了下，眼下就要过年了，等明年开春，我们差不多也就上路了，折腾着租房买房的也不划算了。”
“租房不是便宜吗？”
“咱们不差那几个钱。”
妙清只能自我安慰，自己爹，能怎么办呢，顺着呗。
“说到邸店，我倒想起来，这儿最是人口来来往往的，消息必是灵通，正好可以去打听打听，我去去就来，桌上的鸭脚包，你拿出来吃吧。”
“哎！”妙清巴不得这句，这鸭脚包是鸭肠包着鸭脚，中间还有一颗腌制的鸭心，最是鲜甜美味，自来了这绩溪，父女俩几乎尝遍了这里有名的鸭脚包，就这钱记的，咸中带甜，最合胃口，一小包，俩人能从中午坐着，边啃边唠，直啃到天黑也不觉无趣。
“小臻子！好消息啊，这新县令，你老爹我认识。”
“哦？爹您还认识官家的人呢。”
“这叫什么话，小小县令而已，这孙县令是我在江宁的同窗，家里贫苦了些，那时候我们常在一处的，此人最是正直，读书又极用功，在书院没多久就高中了。”德存又摇头叹气道：“可他官场沉浮这许多年，还是只在这小小县中做县令，可见这官场的水浑啊。”
“可大姑父家里也没什么人，升得不也快吗？”
“这你不懂了，这官场啊，有些人呢，就像你说的，家里有靠山，但是既然本朝鼓励举子入仕，科考几乎对所有人开放，那也有很多人是没背景的，这些人想在官场上混上去，就得有手腕，最常见的就是拜师，成为高官们的门生，你大姑父不就是如此吗？”
“哦，我明白了。”
“可这拜作门生的事儿，也不是人人都能干的，我看老孙就是榆木脑袋，谁也看不上，定是不肯放下身段，才至今未得升迁。”
“那他是这样的人，会因为爹爹你徇私舞弊吗？”
“这要什么徇私舞弊，爹爹可从来没说要走后门哪，如今知道是他做县令，那就简单了，咱们只要请一个好讼师就成，他会秉公断案的。”
“臻儿明白了，那爹爹还要去拜访拜访他吗？”
“要去的，但是万万不能跟他提这事儿，若是说了，他断起案来反而有所顾忌了。”
“爹爹。”
“嗯？”
“臻儿发现，您和大家想象中的并不一样。”
“怎么？人家怎么想你爹我呢？”
“我们原先都觉得爹爹是个……呃……混不吝，如今看来我们都错了。”
“哈哈哈哈哈，竟也不算错。”德存笑得毫不在意，转头又故意板着脸道：“怎么的，你要独吞鸭脚包，快给你你老爹两块。”
德存料得没错，冯大家做的那些事，根本经不起审，都没拖到过年，案子就结了，恶人终是搬起石头砸了自己的脚，人心不足蛇吞象，到最后那过继的好大儿也被退了回去，一分也没捞着。
官司赢了之后，冯二家的收回了田地和房产，专腾出了一间位置更好的屋子，硬是拉着德存父女住下，租金自然是不收的。
到了大年三十，妙清本以为要和老爹冷冷清清地过了，也是冯二家的拉着两人一起过了个热闹的除夕，冯二家的亲自下厨，满满一桌的菜，加上热腾腾的一品锅、臭鳜鱼，炸的香冒了烟的毛豆腐，吃得妙清小嘴儿小脸儿全是油，饭毕，两家人又抱着一盆鸭脚包唠家常，倒比在规矩极多、一有风吹草动就集体噤声的汪家要自在闲适多了。
“大爷和小姐预备在这儿到几时，依妾身的，竟在这儿住下得了，瞧您二位也是喜欢这儿的。”
“是会多住些日子，臻儿说了，我是个混不吝，故而也不怕扰着你们，预备着直在你家屋子住到开春，呦，这儿冬天是真美，你拨给我俩的屋子也是真不错，去集市上也方便，想去山上看个日出也极便利。”
“是呀，这屋子就送给大爷吧，就是您还要走，妾身也给您留着，以后要是还想回来看看，也方便。”
“这太大的人情了，混不吝却之不恭了。”
“爹爹！说半天混不吝了，我原是说您不是这样的人的！再说，就这么受着阿南姐姐家的屋子，也忒无礼了。”
“没什么，小姐，现今妾身和彪儿日子也好过起来了，这屋子空着也是空着，不缺这点租子的，您受着才叫我们母子俩安心呢。”
“我说什么来着？小臻子，这人情世故啊，你还得跟你爹我好好学！”
“噫，就您厉害！”
“冯夫人，你们今后又是何打算呢？”
“妾身自然是如常，守着这几亩田地过下去了，彪儿嘛，唉，他有自己的心思。”
“哦？我看彪哥儿话倒不多，这样看，主意倒是挺大？”
“我是想叫他继续念书的，只是……唉，你自己跟大爷说吧。”
“我不想念了，断了这些时日，我也早对念书没兴趣了，费那老些个银钱，倒不如帮衬着家里，早些担起家业来，还实在些。”
“哈哈哈哈哈，彪哥儿倒是有意思，冯夫人，孩子已是弱冠之年，可以拿主意了，顺其自然为好，莫不要抹杀了少年意气。”
“您自然这么说。”妙清插嘴。
“啧，鸭脚包还堵不住你的嘴！”德存嗔道，忽又想起什么来：“年后哥儿就十六了吧？可以行冠礼了。”
“是了是了，您不提，妾身差点儿忘了，是准备行冠礼的，开年就办，还想求大爷做正宾呢。”
“这一句话的事儿，我也想看着哥儿的好日子。”
待到阳春三月，草长莺飞的日子，冯彪行过冠礼，德存也计划着继续旅程了。
本来德存打算就带着妙清出发的，可经不住冯二家的热情留客，便又呆了一个月，正巧是清明连着谷雨，好茶正自此时出，又有个资深本地人作陪，德存收了不少上好的团茶。
一切都办得妥帖了，父女俩这才上路，此时已是初夏了。眼见着就快到妙清的生日了，德存也换了个计划，预备先带妙清去杭州一趟，初夏小荷露尖儿，最是可人，就等过了生日再北上，也不迟。
可没料到，出发没多久就下了一场冰雹，茶叶价格暴涨，还没到杭州，半道儿上德存的那些团茶便被一抢而空，竟是大赚了一笔。
妙清乐得合不拢嘴，看着到手的钱财，眼睛发光发亮，德存倒不以为意。
到了杭州，父女俩宿在苏家，家主是德存的忘年交，已是七十二岁高龄，但精气神十足，特别爱研究机巧装置，带着德存和妙清，专往犄角旮旯里钻，倒也体验了别样杭州。
妙清跟着黄师傅，对百工都略知一二，故而与这老叟也相当投缘，临走了，老叟还要收妙清做徒弟，妙清说明了自己已拜过师傅了，这才作罢。
到两人再次出发，已经是盛夏之尾声了，父女俩一路上也不着急，走走停停的，见着美景就要住上几日，看到好物件就要买下收着，就这么慢慢悠悠的，直到又一年过去，才到了京城。
路上两人并没有什么进项，进京之时，已是兜里空空，德存也不在意，驱车先去了城西杀猪巷的妓馆，妙清见自己爹又开始不着调了，也懒得管了，汴京繁华，早叫妙清看花了眼。
德存本是要把买的一些精致物什送给妓馆的几个姑娘的，想来这妓馆是德存当年进京赶考时宿过的。本来呢，老妈妈见德存一身气派，进来又点着名儿叫人，便道这是位老主顾，忙为自己不识爷而抱歉，又见德存掏出些鲜亮玩意儿，更是惊喜万分，忙叫姑娘们下来照看着。
可这些姑娘也不是吃素的，尽弄些小玩意儿有什么意思，便有意想讹德存一笔大的，可发现这位爷身上原没什么银钱，便向老妈妈使了眼色，妓馆妈妈是个人精儿，没几步就转到了德存身边，几句话便将自家女儿们打发走了，小子还要上下酒菜，也被妈妈一个眼神逼回去了。
德存见了，只笑了笑，也不恼，只慢慢道：“在下今日来，不过是了断当日情缘，既是有了结果，在下便告辞了。”
到底是京城欢场的妈妈，一水儿的好话，但意思却是送客，还乐呵呵地将德存送到了门口。
妙清没进去，只在马车边往里瞧，待德存出来了，她便有些恼，埋怨道：“爹爹在江宁吃了亏，怎的到了这京城，还这样腆着脸往人家那儿送。”
“江宁的事儿，爹爹早就放下了，这边我也料到会如此，故而我也并未撒谎，当年既有过一段，这会子正式斩断，也算是给自己一个交代。”
“好吧，那咱们现在去哪儿？”
“自然是先去投宿，不过去之前，得先去趟金银铺。”
原来德存并不是没钱了，而是把大部分钱都存放在了金银铺中，到了汴京，才又取了一笔出来。
“这些够我们一段时间的开销了。过几天，爹再带你去相国寺逛逛，把这一路上弄到手的金石给卖了，又是一笔钱。”
妙清听到这，兴奋地手舞足蹈，好容易冷静下来问道：“那咱们住哪儿？”
“自然得是刘员外邸店，那儿最是安全，离马行街又近。”德存又补充一句：“一会儿我们先放下东西，爹就带你去白矾楼吃饭。”