“这柳大人还有后台吗？是谁呢？”妙清惊奇道。

    “你可能想不到，正是那位安大人。”

    “安立民？”妙清瞪大了眼，又疑惑道：“如果他是安立民的人，为何这安立民还要将消息透露给你？”

    “一是，这恐怕不是安立民的意思，只是这柳靖道实在恨毒了我们，故而自作主张做了弹劾的事，他估计想着，安立民不也视我们为对头嘛，如此一来，既报了自己的仇，也巴结了安立民，必是不会错的，可他没想到的是，这个安立民可不是那么拎不清的人，故而安也顺水推舟做了个人情……二来，安立民也必不想在皇上那儿留个倾轧朝臣的名声，这种投敌叛国的罪名不是那么好定的，他也清楚皇上对我还算是信任的，故而他也不打算趟这个浑水。”

    “原来如此。”

    “这样，臻儿，明儿咱们就收拾东西，将几个贴身丫头、小厮都叫上，准备准备，回京。”

    一行人刚回到赵府，翌日，承简就请旨进宫，面见皇帝了。

    “一年未见，爱卿倒是越发神采奕奕了。”子昼笑着从上首的位子走下来，将承简搀起来道。

    “皇上……”

    “你我二人不必多礼，想必你也知道，这次朕叫你回来，实在是想念爱卿……”

    承简心中暗笑，嘴上却回道：“皇上，臣岂敢劳皇上费心……”

    “罢了，如今见到你与两年前并无甚差别，朕也就放心了，不然倒要叫夫人厌着朕了。”又是一阵调笑，承简也只得陪着笑。

    “臣对皇上愿意给臣这个机会去边境历练，甚是感激。这两年来，也全靠皇上的支持，才能稳住边境局势。”承简打算将话题往正题上引，他知道子昼真正想了解的是什么。

    “是呀，朕也听说了好些消息，从边境传过来的，可都是好消息，人人都说，这赵大人治理有方，两国百姓终于可以过上安生日子了。”

    “皇上这是谬赞微臣了，要不是皇上的提点和支持，微臣这会子恐怕是不能如此顺利回京了。”

    “哈哈哈哈哈哈。”子昼大笑，忽而又收敛了笑容，道：“咱们君臣二人也不必在此客套了，你在边境，想必有很多见闻，快，说与朕听听。”

    承简也觉好笑，他与子昼何时变成了如此，嘴上说一套，心里想一套的。

    于是承简便将这两年来在边境的治理措施和所见所闻，一一道来。

    并且，承简也将与萧太后和陈昊的往来，如实告知了子昼。

    看到子昼渐渐缓和下来的表情，承简知道，自己赌对了。

    “朕竟没想到，这其中还有这样的缘分，你倒是既要做地方官，又要做外交官，实在辛苦！”

    “这是为臣子的本分，皇上言重了。”

    “哼！”子昼突然生气，道：“你在边境，为国为民操劳，可知竟还是有那起子小人，在背地里作威作福，污蔑于你？”

    承简听闻，装作大惊的样子，忙起身跪伏在地上，道：“臣不知何事处理不妥，招致闲言闲语，还请皇上明示！”

    “起来，你知道总有一些不省事的人，竟上折子弹劾你，不过，朕自然是全不信的，不然也不会告知于你，快起来。”

    承简这才慢慢起身，一脸疑惑地看着子昼。

    子昼向承简招招手，又从案几上取出一封书信，递给承简。

    这纸上写的自然是柳靖道的弹劾信。

    承简读完，抬起头来，一脸惊恐道：“皇上明鉴，这可是从未有过的事，臣自小在京中长大，全家皆受皇上之庇佑，怎么可能会做这样大逆不道之事，臣不是这样忘恩负义之徒，再者皇上这般重用臣，臣就是做下那通敌之事，便又如何？实在也没有必要啊！”

    “爱卿莫急，这种空穴来风之事，朕不会信的，不过你也要留意着身边呀，你是个最真诚的人，别被身边人嫉恨陷害了，还被瞒在鼓里，你也要多留些心眼子！”

    “皇上说身边人？这弹劾竟是臣身边亲近之人写的吗？”

    这封信的落款被裁去了，故而承简并不能指控柳靖道，只得就着子昼的话往下说。

    “能知晓你日常行踪的，必然是你熟悉的人，只是朕受人之托，只能隐去此人身份……不过现下好了，你也回京了，此番回来便好好修养些日子吧！”子昼被承简这么追问，有些尴尬，便岔开了话题。

    “皇上！”承简忽道。

    “怎么了？”

    “写此信之人居心叵测，这自不必说，可是既然有这样疑心臣的人，想必也不会只此一人，臣不愿承受这般侮辱和诽谤，臣自请贬谪，离开京城，也不再回去，臣愿随陛下安排，以自证清白！”

    承简这么说，倒是打得子昼措手不及，他原也只是想敲打敲打他，没成想他竟自请离京。

    为了确认承简是真心，还是在做戏，子昼装作心痛的样子道：“爱卿快起来，这次的事，不过是小人作祟，你不要灰心，贬谪是哪来的话，你将边境治理得井井有条，朕赏你还来不及呢！”

    “皇上，臣请皇上下旨，惹来这样的闲言碎语，臣自认必有做得不好的地方，贬谪也是臣应得的！”

    子昼见承简是认真的，只得摇头道：“爱卿，朕……这样，容朕想想，朕会为你洗清嫌疑。”

    承简一到家，妙清便迎了上来。

    “怎么样？”

    “该说的都说了，我自请贬谪，倒是真吓到了皇上，便看他如何抉择吧。”

    “若是他真的同意了呢？”

    “那便是你嫁鸡随鸡，嫁狗随狗了。”承简苦笑道。

    妙清瞪了他一眼，道：“都什么时候了，你还开玩笑呢！”

    “也不是玩笑，要说真的，我竟也是有些心灰意冷了，皇上对我虽抱有一些信任，可到底还是将我诏了回来，今日在那大殿上，我们二人之间也是那般……再也不复当年的推心置腹了。若是他真的允了，将我贬出京城，想想，倒也是一种解脱，不用去处理边境棘手的问题，不用想着京中复杂的局势，你我二人，只安心居于一隅，好好过过小日子，不也挺好？”

    “承简，你说，我们几人间，怎么就变成了今日的光景了呢？”

    “……”承简摇摇头，没再说话。

    一周后，圣旨下达到了赵府。

    子昼终是下了决断。

    两周后，承简和妙清启程前往两浙路。

    “他到底留了些情面……”妙清劝慰道。

    “是啊，没贬谪，只是叫咱们去南边，往好了想，离平江倒是近了些，也算是富庶之地，咱们就做个富贵闲人！”承简搂住妙清，开怀大笑起来。

    可他们很快便笑不出来了。

    南去的一路上，承简和妙清见到了大批的流民，先开始两人还会下车拦住一两个流民，问个究竟，可遇到的越来越多，竟是问不过来了，其间甚至还有流民化作强盗劫匪的，实在叫人胆战心惊。

    “承简，你能想到，这世道竟变成这般了……”妙清叹道。

    “如此看来，你我还是少见多怪了，本以为南方是富庶之地，竟没想到，比之西北边境，竟未好个一二分！”

    “以前听安立民说他的抱负，他的新法，如今看来，都是假的，说出来是好听，我竟也信了，可到了下面执行，真真是胡来。”

    原来自安立民成为宰辅后，得到了子昼的大力支持，他终于可以无后顾之忧地推行新法了，可是这一条条法令公布了出去，对地方来说，便是一条条命令、一条条枷锁，地方官为了完成任务，强行执行新法，最后苦得还是百姓。

    譬如，安立民要求在春耕之时，由地方出面，向农人借贷粮种，这样农人就有了种子用于农耕，等到了秋收的时候，农人再用产出的粮食来偿还，如此地方也有了更多的税收上缴，国库便可越发充盈。

    可是实际在地方，官府为了完成任务，又不敢得罪地方的大户，便不断提高借贷的利息，给农人的却是劣等的种子，到了秋收之时，农人要付出比实际借贷的高出几倍的粮食才能还清债务，而因为提供种子的又是地方大户，如此大户不仅没有增加赋税，还从这笔交易里获得了大量的财富，这样，大批的农人最后家破人亡，只得成为流民。

    这样的法令数不胜数，地方上为了应付，层层欺压，百姓叫苦不迭。

    “这样下去，不止是民不聊生，恐怕迟早要引起暴乱的。”妙清担忧道。

    “你没见，这一带已经有一些成气候的流民组织了吗？再进一步，就要占山为王了，到时候，整个南方，都怕是不得安生了。”承简揉着太阳穴道。

    “那咱们能做什么呢？”

    “到如今，我竟也不知道了。”

    妙清倒是头一次见承简说出如此丧气的话来，心中又惊又心疼，她抱住承简道：“总会有办法的，总会有的。”

    “你可知，我已经上书皇上，上次咱们不是看到常州强制推行淤田法，导致大片农田被废吗？你可知我上书此事后，结果如何？”承简望向前方，问道。