青叶不可能认识每封信的出处，可这份信她确实认识，她如此清晰地辨认信封上的字迹——来自她的老师，蒙玛长老。

    在闲暇时，她总会和安颂一起找些无聊却足够打发时间的事情。

    比如辨别族人的字迹。

    有人喜欢在句子的尾巴加一个点，有人喜欢将每一个“口”画成圆，也有人习惯性在字的尾巴加上弧线…这些有趣的小习惯被青叶记下来，刻在脑子里，而蒙玛长老的字迹是他们最熟悉的，他们的每一本课本都是蒙玛长老亲手编撰的，就算蒙玛长老改变了惯用手，他们还是会一眼认出来。

    可青叶从未想过，会在外界看见蒙玛长老的字。

    青叶垂眸，手指在信封上划过：“这封信是什么时间递到你母亲手上的？”

    “是我十岁的时候，是八年前，”一守回忆着，“家里的信一向是我去取，只有这封信，是母亲自己拿回来的。”

    “我记得很清楚，那天是我的生日，母亲让我自己去集市买些喜欢的东西，可中途忽然起了沙暴，我就自己回家了，才坐下没多久，就看见母亲匆匆往回赶。”

    “她回来的时候信已经拆开了，那时她看起来有点慌张——我从小跟着母亲，从没见过她那副神情，就算是捡到由娅姐的时候…”

    一守卡壳了。

    老板冷哼一声：“没什么不能说的，瑞莱救过我的命，要不是她在沙漠边缘把我捡回来，我早就被太阳晒成人干了。”

    她似乎有些落寞，撇开脸说：“要不是瑞莱救过我，我怎么会站在这里给这傻兮兮的小子当保镖。”

    “傻兮兮的小子”本人尴尬笑笑。

    两人的插科打诨青叶听不进去，她只在意一守所说的时间点——八年前。

    这个熟悉的节点让青叶的心忽的一紧：“你、我们一样大？我的成年礼正巧过去了一个月。”

    一守不解地点头：“我也是，这和这份信有关系吗？”

    一种强烈的眩晕感袭击青叶的大脑，她下意识扶住桌角，以免自己一头栽在地上。

    「我说过，他需要你，你也需要他，想要改变未来，你和他都是不可缺少的一环」

    木纹忽然说。

    「还是不愿意相信我吗？」

    我相信你，之后呢？之后我又该做什么呢？

    「至少你知道我没有欺骗你，梦中的前半段是真实的，而之后的，你认为那是虚假的吗」

    「你不会放弃你的族人，哪怕只是一个梦境——你不敢」

    青叶不想回应他了。

    据她所知，在她未诞生前，蒙玛长老负责前往城镇采购族中生活所需，在那段时间内，蒙玛长老总是不停更换镇子，可在某天，她决定将采购地点定在不落镇。

    不要对外界人产生好奇。

    不要与外界人产生联系。

    从她能说话时，蒙玛长老就一次一次强调这两句话。

    这封信——

    不是普遍的大陆语，而是不语族内部，某些特殊时刻才会使用的语言。

    我预见了未来，但我看不清它。

    那是一望无际的血色，屠刀悬于天边，我们避无可避。

    没被漫长时光掩埋的、被人保存得极好的信纸上，只写了两句话。

    那位独眼老人的字迹有些潦草，这是在她惊慌之中写下的，没有留下一点关于自己身份的提示语。

    不语族人天生拥有能力，就算是被抛弃的一族，神明眷顾也依旧存在，可再庞大的眷顾也不是无穷无尽的，预知就成为他们无法触碰的禁忌。

    所以她不认为那场梦是预知梦。

    可同样是不语族人的蒙玛长老为什么会写出这样的语句呢？

    一些纷乱的思想像被猫打乱的毛线团，在脑中疯狂碰撞。

    木纹说的没错，她不敢赌，她必须带一守回去，假如梦是虚假的，她会陪一守找到杀死瑞莱的真凶。

    但在此之前，她要确认族人的平安。

    青叶定定地看着纸页上的字迹，做了个深呼吸：“你们知道不语族吗？”

    以禁言通神明，以寂静换余生。

    不语族，已经销声匿迹百年有余的族群，他们聆听神谕，审判神明，据说在神明仍行走于大陆时，他们用族中长久流传的匕首切割了神明之恶，让大陆免于战乱。随着神灭时代的来临，神明沉睡，不语族也失去踪迹，在传说中，那是一群身披白纱，永远被神明术法禁锢，而无法开口的人。

    不语族的传说在大陆流传了不知多久，可就连三岁小孩都觉得只是传说。

    一守用力揉了下自己的脸，好像那不是脸颊肉而是案板上的面团，他隐约觉得接下来的话不在他的预料之内。

    好吧、好吧，惨死的母亲，雨夜出现的神秘少女，莫名其妙的信，这些本身就不是正常生活中会展开的情节了，他怎么会以为母亲的死是一件轻易就能调查清楚的事呢？

    他都有些佩服自己苦中作乐的能力了，在这种情况下还能把思维发散到天涯海角，大约也是一种奇特的能力吧？

    “姑且知道一些，”一守从听到的睡前故事里挑挑拣拣着说，“不能说话，被禁锢在人们无法看见的地方…仅此而已。”

    或许是因为一守看起来比她更不安，更战战兢兢，于是青叶心底的不安就像被风吹散的蒲公英，一点点飞走了。

    她笑了下：“假如我说我来自无垠沙漠，来自不语族呢？”

    “可你会说话？”

    “我和族人们有点不一样。”

    一守觉得自己可能、大概、绝对在做梦。

    否则他怎么会看见有人坐在他面前宣称自己是不语族人？

    青叶没给他留下思考的时间，点点信纸继续说：“我可以知道寄信人是谁，也可以带你去见她，我还可以告诉你，瑞莱女士的死绝不是一场简单的流匪作案。但在进入无垠沙漠，找到寄信人之前，我需要你帮我一个忙。”

    “什么？”一守下意识问。

    “或许…”青叶有些为难地说，“你知道成年礼需要准备什么礼物吗？”

    一守默默看向在一边当石头人的老板。

    老板正转着手上的戒指，注意到一守的目光差点笑出声：“看我做什么？在你眼中我是那种对这些繁琐的无聊仪式中互赠环节感兴趣的人吗？”

    拥有一双无辜棕色眼睛的少年深谙撒娇之道，他小小地叹气：“我的成年礼礼物是母亲准备的，她送了我这顶帽子，其余的我什么也不知道……”

    “我欠你的啊？”由娅没好气道。

    真是荒谬，怎么会有人觉得一个被评价为“不好惹”的酒馆老板会研究成年礼的礼仪，而且还愿意无私分享经验？

    她在心底骂了一句脏话。

    最烦的是，她居然真的是这个小孩口中的“大好人”。

    “要不是瑞莱…”老板骂骂咧咧的，“我早就把你踢出去了。”

    一守格外乖巧地眨眨眼。

    “去找小物，你知道他在哪。”

    月光渐盛的夜晚，站在酒馆门前目送他们离去的老板摸出来一支烟，她靠在门前，对他们挥挥手：“走吧，该去哪去哪。”

    她点燃烟卷，艳丽的五官在烟雾的晕染下显得模糊不清：“找到那伙人也告诉我一声，我该还她的。”

    已经入夜，白天的热气被遮得一点不剩，离开酒馆的少女抬头望着月亮，总觉得这一天好像要将她的半辈子盖过。

    她算着时间。

    比她预想中快太多，也不知道是一守太好骗还是计划太全面——总之，是件好事。

    一边的男孩捏着离开时老板娘硬塞过来的东西晃来晃去。

    浅色的布匹把中心的礼物盒子打包起来，布料透光，却看不真切，他歪着脑袋又荡了几下：“是给小物先生的，大概是担心我们没钱付款？”

    青叶觉得老板实在贴心，毕竟她本来就没有多少钱，而住在镇子郊外的一守看起来也是个穷人。

    但是…

    “小物先生是谁？”青叶问。

    “一位不爱出门的杂货店店长，”一守好心地补充说明，“他不喜欢阳光，不喜欢社交，也不喜欢经营杂货店。”

    青叶怀疑自己听错了：“不喜欢经营杂货店？”

    “因为经营店铺也需要社交啊，”一守弯着眼睛笑，“总之，小物先生就是这样的店长。”

    听起来像是神秘故事里的吸血鬼，或者一见光就会死掉的植物，青叶在心里评价。

    夜晚的不落镇安静得像沉入海底的船，就算是轻轻落在地面的脚步声都显得吵闹。

    一守走在前面。

    他熟悉这个镇子，熟悉每一条小巷，就算是在漆黑的夜晚，也能把每条路都记得清楚，他对那位喜欢独居的店长也十分了解，这导致当他发现门被牢牢锁死时生不起一点意外。

    “看来今天晚上没人愿意独自待在家，”一守无奈耸肩，“小物先生大概也这么想。”

    青叶碰了下门锁：“这种锁不算难开。”

    在得到回答前，在魔法方面颇有自信的圣女抬起手：“我可以打开，也能做到不损坏——”

    “等下！”

    一守抓住她的手腕往回带：“这是小物先生的家。”

    “嗯？”

    “我们不是非进去不可，不用做到这种程度。”

    他盯着青叶的指尖，直到那里散发的光点慢慢熄灭才缓了口气：“在外面不可以随便撬锁啦，要是被抓到会很麻烦…有时候还不仅仅是麻烦。”

    一守摆出过来人的姿态按住青叶的肩膀：“稍微等等吧，小物先生应该是出门了。”

    台阶上有些凉，但靠近沙漠的不落镇总是太热，他们干脆坐在台阶上，一起研究天上的星星。

    “其实、咳，之前就该告诉你。”

    “什么？”

    “我知道你，在我们今天相遇前。”

    像是憋气的河豚，一守忽然侧身看过来，眼神却不自在地四处漂移：“每月固定来不落镇采购一次、携带着常人难得的药材、神秘且从来没有透露过一点个人信息…”

    大约是觉得自己说的话有些变态，他的声音渐渐小了：“我偶尔去药店帮忙，有听见老板提起过你，黑发碧眼，戴着花环，那时候我就想，真是个奇怪的人……啊、不是那种奇怪，是那种，我的意思是你很不一样！”

    青叶当然知道。

    她是不语族人，是在祭坛圣火中诞生的圣女，她怎么会和别人一样？

    …

    咦？

    青叶抬头：“有人来了。”