陈登拿到了他想要的东西，而他只用了半个月的时间便连克全椒、阜陵两城，并且一竿子直接捅进了历阳。

    陈登能有多快？

    两座城逃出来的百姓都没他快，从历阳守将看到烟尘到历阳被破，连城门都没来得及关。

    但是历阳被破了，却没有完全被破。

    城中的守军抵抗得非常激烈，并且向严舆发出了求援信息。

    陈登被压制在北城，战况十分胶着。

    五千对五千，看似很公平。可是在城市巷战中却完全不能这么算。

    守军凭借着地形优势和袁军展开了极致的拉扯，大股部队守住各处要道，小股的则在巷子中展开偷袭，运气不好跑不了也要和袁军纠缠在一起，掩护同伴改变偷袭策略。

    陈登的部队中没有那种能够一锤定音的武将，像这样的防守又没什么奇袭的计策，只能依靠士卒一步步缓慢推进。

    然而，屋漏偏逢连夜雨，严舆的援军到了。

    严军的弓箭手在步卒的配合下抢占了有利地形，对袁军施展了压制。

    一时间袁军根本组织不起有效的进攻，全部被弓箭手压在掩体后面和房子里，

    陈登冷冷地看着眼前的一切，一股莫名的烦躁涌上心头。

    这就是乱世，士人向往能够发挥才能的乱世；将军向往能够建功立业的乱世；诸侯向往能够统治天下的乱世。

    他有些不明白，为什么那么多人喜欢乱世？为什么自己就不能出生在盛世之中？打生打死有什么好的？活着不好吗？

    别忘了，乱世同样也是那些奸贼所向往的，因为有足够的舞台能让他们施展所谓的才华，改朝换代！这些人根本不在乎别人是生是死，这是让陈登最讨厌的地方。

    以陈登的才学，他都想不明白的事情，估计这世上也没有几个人能够想明白。

    所以陈登愈发厌恶这混乱的战场，他准备尽快将这一切结束，回去后和父亲商量一下，将袁术打包卖掉。

    问题是就算陈登想快也不行，实在是出不去啊。

    他估算了一下朱桓前来支援的时间，就算朱桓现在立即登船，想要来历阳至少需要半天时间。

    半天？他的尸骨都可以在历阳城头风干了，这还不算朱桓击败江边严舆军队的时间。

    “来人！”陈登唤来了校尉，冷声吩咐，“点火，给我烧了这个历阳城！”

    “啊？军师……”

    “别废话！点火，引燃之后全军退守城门。”陈登懒得啰嗦，下完命令便自顾自走出了城门。

    严军完了……

    如果只是几处起火点还好，可是袁军虽然处于劣势，依旧占据着整个北城。

    火势一瞬间便从点连成了线，逐渐转换为面。

    也许孟子真的是错的，荀子才是正确的。

    人生来便是一种邪恶的生物，嗜血、疯狂、阴毒、低劣……

    在这种情况下，人性的恶从心灵的角落中窜出，占据着思考能力的绝对主导地位，恶被体现的淋漓尽致。

    没人能够扑灭这样的大火，无助的百姓四散奔逃，想要觅得一线生机。

    严军士卒开始快速后撤，他们没有顾及百姓，反而将挡路的人粗暴地推开，将哀求的人残忍的杀死。

    活命要紧，一切都要给活命让路。

    军队犹如一台恐怖的压路机，推平了撤退路线上的一切阻碍，而他们石碾子下殷红的痕迹，正是不久之前他们愿意付出生命所保护的百姓用血肉书写而成的。

    百姓同样不甘枉死，抛弃妻女者有之；放弃老人者有之；学习军队者亦有之。

    还有一些大聪明，或许认为历城烧了，一切都没有了。为了让自己日后生活有个保障，一些人竟然砸开了有钱人家的大门，进去疯狂抢掠。

    而另一些人则与之相反，有钱有势的人总是能够得到一些特权，为了能够更快出城，一些人开始向坐在马车里的贵人们行贿，金银、地契、妻女……任何事物如今都不重要了，只要能够保住他们的命！

    不过事情总是会有意外，不是所有贵人都喜欢财宝，也不是所有贵人都愿意帮助别人。

    这个时候，当祈求没有了用处，当可怜不再有特权，之前极致的卑贱就成了极端的恶念。

    一群人砸开马车，杀死那些贵人，架着马车在城中横冲直撞，根本不给其他人留活路，也不去拯救和他一样的可怜人。

    此时这些人终于明白贵人为什么不救他们了，累赘太多了会影响逃命的速度。

    于是他们的心境变成了贵人的心境，可惜他们的身份却不可能变成贵人。

    贵人能够出城是因为贵人本身足够高贵，而不是那驾看起来华贵的马车。

    马车再华贵，终究也是代步。

    冒牌的贵人被当成了凶手，在他们最渴望到达的城门口，被士卒无情绞杀！

    孩子的哭闹、老人的哀叹、妇女的呻吟……

    犬吠、鸡鸣，还有那发出咯吱吱的破败房门，都化作了火焰燃烧的噼啪声。

    袁军在一个安全的地方看着眼前自己亲手造下的罪孽浑身冰冷，这和屠城有什么区别？

    然而始作俑者陈登却毫无负罪感，特别是看到麾下士卒那一个个畏缩的眼神的时候。

    陈登很清楚，他们恐惧不是因为杀了多少人，不是因为他手段有多狠。

    他们恐惧的只是这纯粹的杀戮而已，若是真让他们来个屠城，陈登可以保证，眼前最害怕自己的那个到时候一定是冲得最快的那个。

    历城还是很大的，这一场大火足足烧了五天才彻底熄灭。烧干净了城中的一切，烧毁了一面城墙。

    严舆在当天就跑了，都没给陈登前后夹击的机会，一路向西，直奔合肥而去。

    朱桓也在第二天到来埋怨了陈登一顿，他觉得陈登的处理方法不好，若是不攻打历城，直接夹击严舆，说不定还能将历城保下来。

    陈登对于这个世道更厌恶了。

    为什么会出现乱世？

    人怎么会活不下去呢？

    朱桓是觉得他残忍吗？

    不！朱桓在为历城中烧毁的粮草感到惋惜！

    陈登将兵权做了交接，他已经不想带兵了。

    这无关生死杀戮，也不是什么泛滥的同情心，他只是想要安稳罢了，士兵只会让他感到混乱……

    当然，朱桓对于陈登的识相还是很高兴的，他假意推辞了一番，便将兵权收了回来。

    紧接着，那个由陈登提起的战略便开始实施了。

    历阳被一把大火烧干净了？那正好！

    朱桓命令所有士卒一起行动，将历阳城清理了出来。

    三万大军，效率不要太快，不到两天的功夫，历阳就只剩下三面城墙了。

    朱桓留了三千士卒和几个将领在这里，将这里当作了物资的囤积地，之后便率领大军出发了。

    而他的第一站，便是已经被陈登打下来却没有管理的阜陵和全椒。

    等到了地方朱桓观察了地形后发出了庆幸的感慨。

    说实话，要不是严家兄弟过于废物，只要占据这两个地方，他永远也攻不破这里。

    两座城池挨得极近，也就几里路的距离。而且附近有山有水，只要将一座军营置于山下，三个点将互为犄角，没个十万人将其分割开，想攻陷那是做梦。

    感慨归感慨，朱桓开始了自己的搜刮行动。

    所有的官仓全部搬空；

    所有的世家被治叛乱主罪，想要活命就交出财产；

    所有的百姓被征税，但凡不立即交税的人，统统以叛乱从罪处理。

    搜刮完的东西留下必备的不久后都运往历阳，由那些水军担任运输队，全部送往吴县。

    这一番搜刮下来，朱桓所获颇丰。

    然而陈登却知道，这大概是袁军最后的大批收获了。

    别看九江郡的城池和产出是北多南少，但是眼下北边还真不一定比南边富有。

    北边确实城多，可人也多。今年蝗灾过境，九江郡又是无人管理的状态，都是当地世家出人在管理。

    除了个别心思恶毒的，北边大部分的粮草估计已经都用作赈灾了。

    九江郡的大世家基本上都跑到河北去了，剩下的都是一些小世家。

    这些小世家肯定不甘心一辈子都是个小世家，现在有了发展的机会肯定会牢牢抓住，人家可是很注重名望的。

    情况也确实没有超出陈登所料，朱桓率军一路疾驰奔向阴陵，一路上村亭过的都紧巴巴的。

    百姓的精神面貌还算不错，没有饿死人，也真没什么油水。

    等到了阴陵城下，朱桓想要摆开阵势直面严白虎的时候，陈登问了他一个问题。

    “将军，阴陵虽是九江治府，由将军领兵亲至，注定不会有什么反抗的机会。”陈登说到这里忽然压低了声音，“只是将军，若将军击杀了严白虎，后面那些城池，我等当施以什么名目征调粮饷？”

    此言一出，朱桓愣了一下，随即反应了过来。

    他看向陈登的眼神有些狐疑，轻声问道：“元龙，你不明白我的意思吗？”

    “将军，下官是明白的。可是将军有没有想过，战场上刀剑无眼，若是谁想要立功，一不小心坏了严白虎的性命……”

    “那你说该怎么办？”朱桓也有些担心起来。