李俊良也盯着门口笑道：“我当然知道这是一个难得的机会，不如先让他到叶家看看，叶家底子比较薄，未必会支持他们，到时他再来找我们，我们就更好谈条件了。”

    范掌柜的还是有些欲言又止，李俊良直接道：“他们会回来的，要沉住气，老范你急什么呢？”

    范掌柜的这才冷静下来道：“还是少东家看的准，最近我们生意掉的厉害，我是有点慌了。”

    李俊良撂下一句话：“等着吧！”就走进屋了。

    谢文东和奚子淇第三家来到了叶府，叶府叶鸿杰已经归隐，长子叶元思已经接过叶家的生意，听说谢文东和奚子淇来访，叶府千金叶欣柔也来到了会客厅。

    叶元思和叶欣柔热情的招待道：“哎呀，谢先生和子淇来访啊，来坐来坐。”

    奚子淇笑着道：“叶叔叔，老夫人身体还健朗吧？”

    叶元思道：“我母亲只是现在腿脚有些不利索了，一日三顿的饮食都很正常，身体状况还不错。”

    “那好，等会我去看看老夫人。”奚子淇道。

    他们几个叙旧，简单聊了片刻后，很快就进入了正题。谢文东介绍了来意后，叶元思没有多想，直接道：“我们叶家同意这门生意，你打算跟我们借六十万两银子是吧，我们可以借给你们八十万两银子。”

    谢文东和奚子淇一听，喜出望外道：“那太谢谢叶叔叔的支持了。”

    叶元思豪爽的道：“这有什么感谢的，这不是互利互惠的生意嘛。”

    他们很快就基本谈妥了这次的生意，叶元思抚了抚掌道：“正式谈完了，两位是稀客贵客，就留下来一起吃个饭吧？”

    谢文东和奚子淇互相看了一眼道：“好，那就恭敬不如从命了。”

    叶欣柔连忙上前挽上奚子淇的手往里走，叶元思陪着谢文东有说有笑的跟在后面。

    三日后，谢文东和傅大掌柜的再次造访李府，李俊良已经探清了汪家和叶家的态度，这次他不再故意拿大，很快就基本同意了，只是比谢文东要求借的八十万两少了二十万两，只愿意借六十万两银子。

    数日后，谢文东和其他三家，一起约了在奚府签订契约。

    书房外奚子淇和何氏，傅大掌柜的、柱子和喜子等众人紧张兮兮的等在书房外。

    谢文东书写完契约后，吹了吹墨汁，递给汪泰和道：“汪老东家，各位东家，这就是契约了，你们也过过目！”

    汪泰和很快就签了，到了李俊良他看完了后，顿了顿道：“谢老弟，我们可先说好了，你们要是三个月之内没有回来，我们可就要按照契约瓜分你们奚家的店铺了，到时可别说我们几家不近人情。”

    谢文东道：“一切按契约上的来，我们一定会准时回来的。”

    李俊良这才拿起笔签完字道：“那就好！”

    快到叶元思的时候，他突然想起什么似的道：“谢先生，你们这路引是怎么解决的？”

    谢文东笑道：“既然我们成了生意伙伴，这路引还望汪老东家和李少东家行个方便，助我们一臂之力。”

    汪泰和想都没想道：“这是应该的，没问题！”

    李俊良却犹豫道：“谢老弟，你这个可没跟我们协商啊？这路引乃官家颁发的商贸过路的凭证，如果你用来为非作歹，我们可要担责任的。”

    谢文东笑道：“李少东家，我们达成了这么大一笔生意，现在是一条船上荣辱与共的生意伙伴了，你还怕我坑害你吗？”

    李俊良想了想，有些无奈的道：“稍后我会让范掌柜的拿来路引。”

    待谢文东送走几位当家的后，奚子淇一众围了上来问道：“东哥，怎么样了？”

    谢文东笑道：“当然成了，东哥出马，马到成功！”

    柱子和喜子、小玉等叽叽喳喳的道：“东哥，太厉害了！”“姑爷太厉害了！”

    奚子淇却仰着下巴问道：“东哥，你还没说那营商的路引怎么解决的呢？”

    “哈哈，生意谈妥，契约签订后，他们自然就愿意借路引给我们了，不然这笔生意就要黄了。”谢文东道。

    奚子淇这才道：“怪不得，你之前只字不提路引的事儿，原来是最后让他们不得不就范。”

    经过他们这一解释，傅大掌柜的等人终于听明白了，又向谢文东投来钦佩的眼神。

    谢文东跟傅大掌柜的商量道：“傅大掌柜的，我们银子和通关手续都准备的差不多了，但是我想着我们这么多银子和人一起，得找个靠谱的镖师护送才行，你有什么人可以推荐吗？”

    傅大掌柜的道：“本来如果三合镖局的张黑五老先生在世的话，这一路可能的凶险有他护送，基本上是无忧了，可惜左镖头还要主持镖局的工作走不开，一时我还真想不到什么人选，能功夫够好又信得过的。”

    一旁的奚子淇道：“东哥，你糊涂了，你忘了一个人，藏在我们马棚的高手张五哥啊！”

    谢文东一拍大腿道：“哎呀，就是眼跟前的人最容易忽视，对啊，张五哥就是最合适的人选了。柱子，你快去把张五哥请来。”

    片刻后，张五哥来到了堂前，谢文东问道：“张五哥，这次我们准备南下开拓商路，贩茶和瓷器，当下到处叛匪作乱，一路难免十分凶险，我想请你跟我们一起南下，护送银子和保护我们商队的安全，你觉得怎么样？”

    张五哥没有意外的道：“我本来就是奚府的仆人，一切听谢先生的安排就是。”

    谢文东满意的道：“好，好，这样我就安心多了。”

    奚子淇却一脸委屈的道：“东哥，经过这段时间的了解，我倒对南下越来越感兴趣了，我也想一起去。”

    谢文东道：“子淇别闹，这次南下几乎没有人看好，为啥？说白了就是因为太过凶险，如果带上你我不是更操心？”

    奚子淇噘着嘴道：“你说的这些我都知道，其实我只是不想总是让你一个人冒险，我想陪在你身边，帮你分担一点。”

    谢文东轻抚了一下她的脸，安慰道：“子淇放心，我们快去快回，我会万分小心的，你就在家安心等我回来就好了。”

    奚子淇努了努嘴没有说话。

    终于到了启程的日子，送行的人群中不仅有奚府的人，还有汪泰和老东家、叶元思东家，还有李家的代表范掌柜的。