王铮话音落下，周围立即陷入一片静寂中，几道视线纷纷落在他身上。

    王铮耳边响起了回音，一遍遍提醒他方才说了些什么，惊慌之中，他的开启的嘴巴半晌没能合拢。

    县丞的目光从王铮身上挪到了谢玉琰身上，开始有些弄不清楚了，王家与这谢娘子是什么关系？为何王氏的小郎君要叫谢娘子阿嫂？

    那么王铮的哥哥又是谁？

    县丞一下子将自己绕晕了。

    还是谢玉琰先笑着开口：“小郎君这是哪里的称呼？”

    王铮半晌才讷讷地道：“我……我……我也不知晓。”

    谢玉琰不禁一笑，老成持重的王铮居然年少时是这般模样，若是让王淮看到这一幕，大约要惊掉下巴，不肯相信这个人是他爹。

    谢玉琰道：“没吓到小郎君就好。”

    既然做错了事，就要一力承担，王铮硬着头皮低头：“弟弟没事，是弟弟唐突了。”既然错了，干脆就承认了。

    两声“弟弟”再出口，大家都觉得这小郎君委实有些憨。

    县丞捋着胡须，看那谢娘子没有半点惊慌，可能是他们想多了。

    那可是大梁的王氏子弟。王氏子弟自称弟弟，除了皇亲国戚，任谁听了都会有些动容。只有不知晓他们真正身份的人，才能这般平静。

    谢玉琰没想在这桩事上纠缠，扯开话题道：“郎君第一次来村中，跟紧了些。”

    王铮点头。

    “大人，”孟九道，“我们往前走吧！近点儿，能看得更清楚。”

    县丞这才重新摆上公事般的脸，继续迈开脚步。

    炼铁的院子里，堆放了许多石炭。那些石炭乌黑发亮，堆积起来如同一座小山，县丞看了不禁也要感叹，怪不得谢娘子说，他们不差那点炭火。

    可能是炉火太旺，站在门口，就能感觉到一股热意扑面而来。

    偌大的炉灶旁围着几个忙碌的汉子，有人不停地拉着手中的木箱，有人蹲下来盯着那淌出的铁水。

    惊呼声随即传来：“出来了，出来了，比之前更快了。”

    这话一出，“呼啦”一下，院中所有人都围上前。

    县丞也想一观，却被几个汉子挡得严严实实。

    “再试一试。”

    几个人齐齐应声，待到转头准备各自做事时，他们才发现身边的县丞。

    县丞也在这些人中，发现了两个熟悉的面孔。

    这两个人是衙署工坊的铁匠，平日在工坊时，他们大多都是指点徒弟打铁，除非有重要的器物，才会自己动手，可现在两个人全都撸起袖子，拿着大锤，显然一直亲力亲为。

    见到县丞，二人行了礼，其中一个道：“铁水炼出来了，要立即打器物，就不与大人多言了。”

    然后，两个铁匠开始抡锤，叮当的击打声再次回荡在这院落中。

    “这是……”县丞咳嗽一声，“在打造什么啊？”

    于妈妈道：“应该是衙署的器物。”

    听得这话，县丞心中舒坦些，这二人若是在给谢娘子打铁，他面上未免难看。

    走了一圈，没发现什么不妥之处，县丞也没料到这么大的一个矿场，一切都井井有条。

    县丞不禁道：“谢娘了精通矿藏之事？”

    谢玉琰道：“只是用心。毕竟人命关天，疏忽不得。”

    县丞点头：“但愿每个矿主都能如此。”

    谢玉琰应声：“会的。”

    这肯定的语气，让县丞有种错觉，仿佛采矿之事很快就会有所改变。

    县丞带着工房的人离开，杨家的马车也被小厮牵过来，走在了县丞一干人身后。

    张氏抱着暖炉，正准备舒一口气，没让衙署看出端倪，算是有惊无险，可她却发现于妈妈的脸色不太好。

    “大娘子下次出门，还是多带几个护院，”于妈妈说着掀开帘子向外看去，“不知道那个人有没有跟上？”

    谢玉琰抱着狸奴，神情淡然，她拿着王晏的腰牌向衙署借人，就是为了防备有人会暗中向她下手。

    贺檀不在城内，有些人难免活络了心思。

    寻常人去村中探查，守在村外的人不会理会，只有发现能要挟到她性命的刺客，才会放狸奴示警。

    这些谢玉琰没有提前告知张氏，免得张氏紧张，于妈妈却很清楚，刚才狸奴突然跑过来，委实将于妈妈吓了一跳，强撑着才没在县丞面前露出马脚。

    “有县丞和小郎君在，他不敢动手。”

    万一遇到紧急情形，王晏的人也会现身，只是……那就会坏了她的布置。

    张氏刚想仔细问问清楚。

    “咦，”于妈妈不禁道，“那小郎君怎么跟着咱们走了？”

    进城之后，杨家的马车就要回南一厢，与县丞等人不同路。

    那位小郎君却没有跟县丞同行，反而随着他们往南行。

    方才将她喊做“阿嫂”，现在要与她一同归家不成？

    谢玉琰看向于妈妈：“让小厮去问问，小郎君得空，就来家中喝杯热茶。”

    “郎君，咱们走错路了。”

    王铮也不知怎么就迷迷糊糊跟上了杨家的马车，被小厮提醒才回过神，登时臊红了脸。

    他可能是……太想知晓阿嫂家在哪里了。

    但这样贸然登门定然不合适，他正绞尽脑汁想一个合适的借口，就看到杨家的小厮一路跑过来。

    “郎君，”小厮道，“我家大娘子说，您若是想问小报的事，可来杨家喝杯茶。”

    小报？

    王铮眼前一亮，童子虚他们最近就是在为小报忙碌，不但夜以继日，而且经常吵得面红耳赤。要办小报的是谢大娘子，他上门问这个，应该合乎情理。

    谢玉琰看着跟着马车一同走进永安坊的王铮……

    王晏过世后，王铮主掌王氏一族，人都说他颇有几分乃兄风范，谨小慎微，一毫不苟，让王氏一族远离纷争。

    没想到他年少时，这么好骗。

    三房来客拜访，已经是寻常事，杨家下人妥帖地将王铮带去了堂屋。

    于妈妈端来热茶就退了下去。

    等王铮回过神时，发现屋子里只剩下谢娘子、他和身边的小厮，小厮直向他挤眼睛，显然是提醒他，如此行事于礼不合。

    王铮正要站起身告退，就听到那清越的声音道：“小郎君真想避讳，就不该帮我藏匿铜矿。”

    王铮神色一僵，他那么小心，怎么会被看到？

    谢玉琰接着道：“现在后悔也晚了，当着县丞面，没揭穿石炭矿上有铜矿，还跟随我归家。”

    “是提前便与我合谋，还是握着把柄前来勒索钱财？无论哪一样都不好说清。”

    王铮惊诧地睁大眼睛，他怎么也没料到谢娘子会说这些，谢娘子她不是一个贤淑、温婉的女子吗？

    “不是……不是……我只是觉得……”

    “郎君是说男女之大防？”谢玉琰淡淡地道，“那是共处一室会惹人闲话，还是小郎君舍身护我更要遭人非议？”