且不说这厢的张峒道如何在八月底的夏夜突感一阵一阵阴冷，那边的李平阳倒是彻底睡不着只剩下满脸忧虑了。

    小女娃在她身上爬上爬下，是个白日不醒夜晚不睡的夜猫子，衔蝉在一旁很是害怕麻烦旁人，李平阳看他模样也有些心疼，拍拍身边的位置：“她爬她的，自有我看着，你这么小的年纪还能守她一整夜吗？来，上来躺着。”

    衔蝉乖乖趴过来，缩着身子，只卷了一些被褥角搭在身上。

    李平阳心里虽然有事情，但是瞧见小孩子乖顺的模样，倒也仿佛拉家常似的问起来：“最近总是把你放在药铺那边，不是我们不愿意带着你，只是眼下事情实在太多。冒姐姐对你们好吗？她生意忙不忙？”

    “有些忙，但是待我们特别好。最近几天我学着磨药，如果她忙不过来我就帮她，她夸我很懂事，帮了她许多呢。”

    “那就好，你做得对，拜托人家照料就应该多帮帮人家的忙。你们这几日吃得怎么样？你还记得吃了哪些菜吗？”

    “嗯，最初几日多是鱼，我不大喜欢吃鱼，但是却也不能说。不过吃了几日后冒蘅姐姐问我喜不喜欢吃羊肉，我就点头，这几日我们隔天能吃点肉，多是鸡肉，偶尔是羊肉。如果鸡肉也没有再吃鱼。”

    李平阳闻言笑了：“看起来药铺的生意倒是确实不错，这吃得比我们在外面都好。”

    “冒蘅姐姐手艺很好，她做的我喜欢吃。”

    李平阳心里盘算着明日早上应该先去割些羊肉，送过去的时候把孩子一并带上。她心里盘算着，把闹得打哈切的小女娃捞到怀里抱住，轻轻拍了拍：“说得我都有些馋了，下次有空了我也去尝尝她的手艺。”

    “冒姐姐还打趣，说妹妹看着已经满周岁了，得取个名字。不然以后喊她还是嘬嘬嘬，嘬嘬嘬的，就跟喊小狗似的，多害臊啊！她说要有个名字才好，有个名字才体面。”

    给小女娃取名字这事情李平阳想过，但是她没动心思，她希望张峒道能给小女孩一个名字，这样对她将来的生活也更便利些。只不过这些都是成年人的小算盘，此刻讲给一个五六岁的孩子还是为时尚早。

    “这个，等这一串案子了解了，我来说给大人，叫他取名，顺便补过一个周岁。”

    衔蝉这才高兴起来，这孩子浑身仿佛已经存不下一丝安全感，睡觉都得靠着别人才能睡着，身体蜷缩，很是可怜。

    第二日一早，眼见着张峒道他们还没有回来，李平阳想着昨晚分别时候高鹤的神情，总觉得此事不能继续拖下去——她打算把衔蝉和小女娃寄宿在药铺两天，回来再接他们。

    可是事情变化格外快，她这边还没出门，那边冒姑娘先急匆匆地赶来。原来是冒姑娘母亲娘家那边出了事情，有人请她带母亲回去一趟，因而需要离开和州一段时间，这段时间里药铺都无法经营。

    “事情来得突然，我家没有男子，只能凡事由我操持。昨儿我连夜包了不少常用的药放在纪家娘子的店子里，等处理了那件事情我就着急来通知你们这边，这段时间我大约顾不上两个孩子了，实在抱歉。”

    “哪里，是我们劳烦你了，既然事情着急，也不要在这里耽搁了，快些上路出发吧。”

    说着，李平阳匆忙包了些钱给冒蘅，推拒半天后冒蘅还是说不过接下来了：“这些日子你们找找旁的人家帮助，我这里怕是一时帮不上了。”说罢，还低头抱了抱衔蝉，允诺他回来后要带岳州的小吃给他。

    冒蘅走后李平阳又陷入了踟蹰。眼下最好的办法是交给纪家妇人，但是茶铺毕竟不比药房，来往人多不说，柜台也格外忙碌。加上纪家妇人也有自己的孩子，贸然前去麻烦怕是不妥，再想想其他人更是找不出什么人选。

    就在她想着办法的时候，驿馆外传来叩门声：“张大人，许夫人，可有人在？”

    李平阳过去开门，见到是杜樾来访：“杜二少爷，为何此时来访？”

    “许夫人，张大人可在？”

    “张大人与几位军爷正在乌江县高县丞府上做客，不知杜少爷此来何干？”

    “前些天张大人问我能否找到杜家和县丞之间关联的线索，我找了几日，确实未曾发现。想来父亲应当做得极为谨慎。不过我想起小红她倒是知道些什么，只是我不知从何问起，她又是个孩子理不出所以然。故而想着若是张大人在，或许可以问点子丑寅卯出来。”

    “小红？”李平阳愣了好一会儿，“那个小丫头？她反而知道？”

    “这家仆之间也是有走动的。小红阿耶的姐姐恰好是高县丞家管事的那位管家的表妹，当年还是高县丞家里的人介绍小红阿耶来做活的。所以他们走得倒是比我们近，而且我记得小红今年过年去县丞家里，他们看她聪明伶俐，就多留了几日叫她玩高兴了。眼下父亲已经走了，大哥又不肯开口，这事儿保不齐小红知道的是最多的。”

    李平阳觉出几分道理：“可惜了，眼下张大人不在。我正想着去乌江县找他呢。”

    “那感情好呀，虽然是微末线索，也劳烦许夫人代为传达。”说罢，杜樾一拱手，似乎是松了一口气，看起来轻松不少。

    李平阳瞧着面前人的模样，颠了一下怀里的小女娃，忽然生出了些别的心思：“杜少爷，只不过我这里忽然遇到点事情走不脱，能不能劳烦您帮个忙？”

    “……所以，我就把这两个孩子带回来了。一来这么小，怎么自己照顾自己，二来你戏班那些兄弟姊妹刚离开，我想着，家里能添点人气也好。”杜樾说着，望向病榻上的崔桃红，她一边的袖子空落落的，脸色仿佛透着光的纸，“你要是嫌弃他们吵，我就送到别的屋子照料，眼下府里下人少了大半，但是留下的都是可靠的，照顾起孩子是熟稔的。”

    崔桃红伸手轻轻在小女娃头上抚弄过一下，又拉过衔蝉上下看了看，勾出一抹虚弱的笑：“仿佛春生的嫩芽似的，看着好让人开心啊。”