石子路旁，月辰和琬娘对站。

    大雪虽停，可寒风刺骨。

    月辰拢了拢身上的灰色斗篷，轻声劝道：“琬娘，别再跟着我了。回去吧！”

    琬娘泪流满面，她微微摇头，面容倔强，“我不要回去，月辰，我只有你了，你别丢下我好不好？”

    月辰自嘲的笑笑，“训影室的影卫暗卫死士虽多情，但要属最多情的，那就是陌风了。他就算被主子伤的千疮百孔，只要他没死，我相信，主子遇难或对他哭泣，他也一定会心软，会毫无条件原谅她，因为他一直觉得，如果当年主子不救他他就没有现在。可我却与他不同，我是被伤过心后，就绝不会再吃回头草。所以你走吧，去过自己的生活吧。”

    琬娘听面前人还是要赶自己走，她不禁哭的更大声。

    她不明白，自己为月辰已经做了这么多补偿，为什么月辰还是不肯原谅她？

    琬娘大着胆子一把抱紧月辰，双手在月辰那柔若无骨的腰间不断环紧，她的头埋进月辰的怀里，痛哭流涕。

    月辰没有回抱她，只淡淡道了句，“哭完了，就回去吧。”

    琬娘红着眼，语气坚决，哽咽道：“我不回去，你要是铁了心赶我走，你不如，现在就杀了我。”

    月辰心中一颤，但很快又恢复了平静。月辰伸手将琬娘的手从自己身上拿开，他转身一边走的决绝一边冷声道：“琬娘，你想跟就跟，但是，别打扰到主子，也别打扰我和陌风。”

    琬娘看着月辰越走越远的身影，她脸上渐渐展露笑颜，因为他知道，能跟着月辰就还有机会，哪怕只是远远的跟着，也总有机会能打动他。

    其实月辰说的没错，训影室出来的人都多情。而他和陌风，也并没有不同。

    琬娘在月辰身后远远跟着，直到两人的身影消失不见。

    冬日赶路，风雪交加。

    白清兰三人骑马走走停停，行了三月，才回到了霍北城。

    进城那日，天气渐暖，冬去春来，花谢花开

    二月酣春，春和景和。

    城中也在谢玉松的治理下，又恢复了之前那派欣欣向荣的景象，茶楼酒肆，当铺作坊，庙宇公廨，应有尽有。

    街上人流如潮，车马如龙，大大小小的商铺星罗棋布，远处高矮不一的民宅，青砖黑瓦，栉比鳞次。

    白清兰三人牵马进入城中，而在他们身后，琬娘还在远远跟着。

    这一路上，风餐露宿，很是辛苦。

    月辰虽心软嘴硬的劝琬娘回去，但这一路上，月辰还是很照顾她的。

    月辰会将自己的吃食分一半拿去给琬娘，也会在路上给她取水，看她靠着大树睡着，也会脱下自己身上的衣袍大氅，给她盖上取暖，还会主动替她生火打猎，让他吃上山间野外。

    正是有月辰这一路体贴细心的照顾，这才能让琬娘撑着，跟他们一起来到霍北城里。

    琬娘跟着他们穿过街上的人群，来到客栈门口，她看着三人订房入住，自己不敢进去打扰他们，便在门口守着，等他们三人跟着小二上楼后，琬娘才走进客栈大门。

    掌柜一见琬娘，笑脸相迎，“这位姑娘是要住店吧？”

    琬娘微微点头，她从袖中拿出碎银，吩咐道：“开一间房。”

    琬娘刚要把银子给掌柜，掌柜却笑着解释道：“姑娘，您的房钱方才那伙人已经替您付过了。”掌柜比了个请的手势，热情招呼道：“姑娘，楼上请！”

    琬娘知道，定是月辰替她付的。

    琬娘嘴角扬起一抹笑意，只觉心里都温暖了不少。

    琬娘跟着掌柜上了二楼后，才安心住在房中。

    客栈二楼下，人来人往，客似云来。

    白清兰在一楼要了个隔间，摆了桌酒菜。

    她独自一人坐在蒲团上，独自饮酒。

    良久，一个身穿蓝衣的男子走了进来，他身后还跟着一人，白清兰一眼就认出蓝衣男子是江玉松，江玉松身后跟着楚熙。

    许久不见楚熙，楚熙一袭白衣，显得更加玉树临风，仪表堂堂，颇有几分谪仙下凡的影子。

    白清兰看到楚熙也并不惊讶，她只抬手，一边为三人斟酒，一边笑道：“师叔，楚熙，都请坐吧。”

    江玉松和楚熙应声坐下。

    白清兰语气平静问道：“楚熙，你来此地，不会也是想打着赈灾救民的幌子来招兵买马吧？”

    楚熙笑道：“洪灾过后，霍北城内，饿殍遍野，尸骨成堆。而活下来的难民在饥寒交迫的恐惧下和失去亲人的崩溃下已经不是人了。他们饿急了，在对面死亡和绝望时，他们什么都会吃。所以这时，只要给他们一点吃的，他们就会自愿参军。”

    白清兰微微点头，“自愿参军不过是因为生活所迫。楚熙，他们参军简单，但要训练，可就难了。毕竟一盘散沙，成不了大事。”

    “聚沙成塔，集腋成裘，博观约取，厚积薄发。至于训练一事，若有不服者，可动之以情，晓之以理。若是说不通，就只能以霸道行之，把不听话的全杀了，再换一批新的就是。”

    “得民心者得天下！楚熙，你若随意杀戮，就不怕民心不服，大势去矣？”

    楚熙微微摇头，依旧笑着，“王者当恩威并施，仁慈和暴虐并存，而暴虐并不是乱杀无辜，是非不分，滥用职权，实行暴政，可仁慈却也不是一味的妇人之仁。唯仁人为能爱人，能恶人，爱憎分明，是为仁。所以，犯上作乱，不服管教者，可杀，因为他们既服了兵役，那就是保家卫国的将士，理当服从军令，但百姓不一样，世间有人方能有百姓，有百姓方能有君臣，有君臣方能有国有社稷，所以，若我为帝，民贵君轻，社稷次之！我会以王道治理天下，让百姓心甘情愿臣服于我，天下太平，四海归一。”

    “君王之德及于黎民，治世之道为在平畅正节。”白清兰笑着点头，她投出欣赏的目光看向楚熙，“楚熙，你确实是个好君王，你若为帝，社稷永固，江山太平。”

    楚熙试探问道：“所以你愿意辅佐我吗？夫人！”

    白清兰听着夫人二字，脸色依旧平静，她只是笑着，“当然，我可是和师叔做了一笔交易，你要是当不上帝王，我可就亏死了。”

    楚熙眉弯眼笑，心中更是甜如蜜糖，他满心满眼宠溺温柔的说道：“夫人你放心，我不会让你失望的。”

    白清兰轻哼一声，“但愿吧，不过我现在很好奇，你和师叔两人是招揽了多少兵马？”

    楚熙和谢玉松两人互看一眼，才默契的相视一笑，谢玉松应道：“大致约莫十万人。能打造一支军队。但弊端是，里面男女都有，不过能放心的是，没有老弱病残。”

    白清兰笑意微寒，“师叔何故瞧不起女子？女子只是缺少一个机会罢了，若训练得当，到了战场上，女子一样不输男儿。”

    楚熙见气氛微妙，他连连笑着斡旋道：“清兰说的是，女子也能是巾帼英雄。”

    楚熙怕再说下去，会引得白清兰面露不悦。便端起酒杯，爽朗一笑，“来，我们喝酒！”

    白清兰和谢玉松也明白，这是楚熙在缓和气氛，两人便也将刚才的话题跳过。两人一同端起酒杯，三人碰杯，将杯中酒一饮而尽。

    薄暮冥冥，月圆星稀

    千步连翘不染尘，降香懒画蛾眉春。

    马府院中，朵朵连翘在月光的照耀下绚丽绽放。

    “啊啊啊啊！！！！”

    远处，声声凄厉尖锐的惨叫打破了马府中原有的平静。

    马府大门被三个身穿紫色飞鱼服的东厂番子用三道门闩死死封着，而府里已是尸横遍野，血流成渠。

    横七竖八的尸体，男女老少，妇孺儿童皆有，游廊里是一群东厂番子在屠杀着还侥幸存活的人。

    “大人饶命啊，饶命啊……”

    一群奴婢跪地求饶的声音刺耳又噪杂，他们哭的撕心裂肺，被番子们肆意乱杀的气势吓的热汗淋漓。

    可东厂番子不仅是没有感情的傀儡，他们还是杀人时最锋利的一把刀。

    面对这群奴婢的求饶，他们充耳不闻，好似不曾听到一般，他们果断的举起剑，一剑落下，人头落地，艳红的鲜血将院中的连翘全部染红。

    远处，裴子衿一袭红衣似火，向前院缓缓走来。

    在火光的映衬下，裴子衿显现出一副绝世容颜，他面如凝脂，肤如白玉，眉眼冷峻，身长玉立，犹如魅惑众生的妖孽，美的浑然天成。

    一个身姿颀长，穿着黑衣飞鱼服的番子朝裴子衿不紧不慢走来，他立在裴子衿面前，行了一礼，“督主，马家已无活口。”

    裴子衿嘴角上扬，表示满意，他红唇轻启，缓缓吐出一字，“搬！”

    番子一听就懂，裴子衿让他将马阳所贪墨下来的钱财和马家的私产全部运回督主府，裴子衿想将马家的钱财占为己有后，再用一把火烧掉马府。

    毕竟裴子衿一掌管东西两厂后，就出手整顿，排除异己，将东西两厂里所有对自己有意见的人全部秘密杀掉，而后再在里面培养一批听话的新人。

    如今，东西两厂里，全是裴子衿的人，没有人会出卖裴子衿，所以他这样做，也不怕容烨责怪。

    容烨这个糊涂帝王，想不起来则罢，如若想起来责问裴子衿，裴子衿也只会说，财宝都被大火烧毁，化作灰飞。

    番子行了一礼，“是！”

    语毕，便转身匆匆离去。

    昭兴三年，初春时分，子时三刻。

    京畿城中，马府宅院，火光冲天，连绵五里。

    数户人家，梦中惊醒，提水灭火。

    翌日一早，马府在熊熊烈火中被夷为平地，化作灰烬，民间传言，马家人作恶多端，老天睁眼，降下天雷，劈在马家庭院，这才引起马家走水，只一夜间，让马家上下，荡然无存。

    阳春三月，栖凤宫中，朵朵杜鹃，齐齐绽放，五彩缤纷，夺目耀眼。

    白玉桥上，一抹白衣身影倒映在桥下的水面中，微风吹拂，水波摇晃。

    虞酒卿手中拿着鱼食，正站在桥边喂食锦鲤。

    河中锦鲤摇头晃尾，摆动身姿，阳光洒在锦鲤的鱼鳞上，折射出五颜六色的光。

    “好久不见，酒卿！”

    身后传来一道温润如玉的声音，虞酒卿将手中鱼食一把洒进河中，她转身，只见一个身穿白衣，气宇不凡的男子腰身笔直的站在她身后，此人便是虞酒卿的舅父——顾寒舟。

    顾家两女一子，长女顾婉，二女顾瑶，三子顾寒舟。

    而虞酒卿的娘便是顾婉。

    顾家重女轻男，特别是顾玮的父亲顾楷。

    顾楷虽是顾玮的父亲，但家里却是钱财万贯，财大气粗。

    顾楷听说吕晴生了两个女儿后，便三请四求的将顾瑶和顾婉接到了自己身边抚养，所以，顾婉和顾瑶从小是在外祖父家长大的。

    顾婉和顾瑶在顾家，从小就被当公主养着，因从小的生活靡衣玉食，娇生惯养，因此也将他们养成骄纵跋扈，机灵古怪的性子。

    景元十五年，寒冬腊月，冰天雪地，天地间白茫茫一片。

    小厮驾车，正赶往顾家。

    白雪覆盖的路上被马车碾压出两条深深的车印。

    车里坐的正是顾婉和她的丫鬟——小环。

    马车里放着一盆燃烧的碳火，顾婉和小环一边烤火小环一边关心道：“小姐，既然都回了父母家，为何不多住些时日再走啊？”

    顾婉轻叹，“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”顾婉笑道：“爹娘还年轻，就算我走了，也有三弟在他们跟前尽孝，但外祖父已经老了，外祖母也走了，她膝下只有我和二妹，所以，我想趁着他还在时，多陪陪他。”

    顾婉话音刚落，马车骤然猛烈一晃，小环见此，她护主心切，立马用自己的身体去挡顾婉要前倾的身体。

    幸好，马车不一会就平稳下来，两人有惊无险。

    小环稳住身形后，才怒气冲冲的掀开车帘，刚准备怒斥马夫时，只见他已死于非命。

    他的尸体，头身分家，刺眼的鲜血与冰冷的白雪融为一体。

    “啊！！！”

    从未见过死人的小环先是被吓的目瞪口呆，当反应过来时，小环面如土色，一声惊叫似山崩海啸般，惊天动地，划破天际。

    顾婉不知小环看到什么可怕的东西，正当他要出马车一探究竟时，三个身穿粗布麻衣的壮汉大摇大摆走上马车。

    壮汉一副气势汹汹，凶神恶煞的模样死死打量面前的顾婉和小环，在看到是两个手无缚鸡之力的柔弱女子时，他们才转变神情，一双眼目不转睛的盯着他们，还露出一脸淫邪的笑，令人看着只觉猥琐恶心。

    小环下意识挡在顾婉身前，她心惊胆战的看着面前这三个不怀好意的人向她们一步步走来。

    顾婉是温室里养出的娇花，不经风雨的她此刻心里也是惊恐万状，心跳如麻。

    就在两人以为今日要葬身此地时，是无意间路过此地的虞容川出现，救了他们二人。

    虞容川年轻时就喜欢打着微服私访的名头去民间四处游玩，看到不平事也喜欢见义勇为，出手相助。

    虞容川武功卓绝，才华横溢。只见他手执长剑，如天神降临般，一剑出鞘，五步之内，抹数人脖颈，血花飞溅。

    他长剑挥舞，身姿飘逸，惊若翩鸿，婉若游龙。

    长剑一舞，惊天动地，而这一舞，也舞进了顾婉的心里。

    同年，虞容川也就只有二十三岁。

    鲜衣怒马少年郎，风华正茂意气狂

    顾婉为了答谢虞容川，特意邀请他到了顾家，还好酒好菜的招待他。

    虞容川也不曾客气，他将顾婉对她的百般示好尽数收下。

    虞容川从不告诉顾婉自己的真实身份，他只对顾婉说，自己叫阿川，至于自己的过往，往事如烟，不堪回首。

    他也不愿提及。

    顾婉总以为他的前半生过得凄苦悲凉，于是对他也起了怜悯之心。

    虞容川在顾家住了三个月，这三月，两人天天腻在一起，探讨琴棋书画，诗酒花茶。

    直到三个月后，宁老将军宁波带着一众大臣和宫中奴仆打着“国不可一日无君”的幌子，前来顾家强行迎接虞容川回宫，虞容川迫于压力，只好随大臣离去。

    临行前，传下口谕，立顾婉为后，封后大典定在半月之后。

    顾婉因一道口谕，入宫做了皇后，从此帝后和睦，后宫太平，而顾家也因为顾婉一人得到，鸡犬升天。

    直到景元三十年，顾婉才因病而逝。

    自那后，虞容川再不立后。